Она нагнулась вперед, пригвоздив меня взглядом, и добавила:

— И уж поверь, на этот раз просто «так уж получилось» будет недостаточно!

Удобно откинувшись в мягком кресле, я попивал налитый Ритой напиток и с иронией наблюдал за своими подругами. Мы сидели за столом в живописном саду и вели неторопливую беседу, в ожидании появления принцессы Фирфониэль.

— Давай, Оливер! Не тяни! — наседала на меня Тамара, — Выкладывай, как ты завалил этого Ричарда!

— Тамара, твоя проблема в отсутствии веры, — потянувшись заявил я, — Прежде чем проиграть на поле боя, ты уже проиграла у себя в голове. Если ты сдаешься еще до того, как началось сражение, какой смысл биться? Непоколебимая уверенность в себе и вера в собственную непобедимость — вот залог успеха в любом деле, что в постели, что на поле брани.

— Бла-бла-бла! — фыркнула Тамара, — Оставь эту заумную философию для наивных простачков, не державших в руках оружия! Вот Рита поверила бы в эту ерунду (без обид, подруга), а мне ты голову не заморочишь!

— Тамара, ты просто не пробовала! — укоризненно сказал я, — Нужно представлять свою цель. И визуализировать, как ты ее добиваешься! Вот я сидел в темнице и визуализировал, визуализировал... До кровавых мозолей!

Рита фыркнула, а Тамара запустила в меня огрызком яблока.

— Не парь мне мозг, Оливер! — вспылила она, — Никакая визуализация не поможет совершить то, что совершить невозможно!

— Вот! Вот опять это слово! Ты слишком часто его употребляешь! И каждый раз, когда ты говоришь «невозможно», ты заживо хоронишь очередную мечту! Пойми, «невозможно» — это не факт, это всего лишь чье-то мнение...

Тамара зарычала и принялась подниматься с кресла, кровожадно потирая руки. От неминуемой расправы меня спасло только появление принцессы.

Фирфониэль переоделась во что-то, более всего напоминающее мне спортивный костюм. Свободные штанишки, легкая обувь, а сверху — нечто похожее на олимпийку, только на пуговицах. Кофта изо всех сил пыталась скрыть выдающуюся колоссальную грудь принцессы, но справлялась она со своей миссией с трудом. Пуговицы еле-еле сдерживали напор плоти, ткань натянулась до предела. Хотя, сама принцесса, будто бы и не испытывала никаких неудобств. Привыкла, наверное.

Мы поприветствовали Фирфониэль, и она уселась во главе стола. Рита с завистью смотрела на прелести эльфийки, Тамара выглядела вполне равнодушной, я же изо всех старался не пялиться и сделал вид, что изучаю свои носки.

— Ваше высочество! — Тамара склонила голову, — Для всех нас это большая честь!

— Да бросьте! — махнула рукой принцесса, — Предлагаю на время нашей беседы забыть про титулы и разговаривать, как простые друзья! А меня можете называть коротким именем — Фифа.

Я еле сдержался, чтобы не засмеяться, девушки тоже заулыбались.

— Что? — удивилась принцесса, — Меня так папа с детства называл!

— Ничего, Фифа... — ответил я, — Просто в наших краях у этого слова есть другие значения. Например, красивая и слегка легкомысленная девушка. Мне кажется, это вам подходит.

— Ну и ладно, давайте поедим! — Фифа взмахнула рукой и в саду тут же появились слуги, которые убрали со стола фрукты и буквально заставили его тарелками с изысканными яствами.

— А пока мы будем кушать, — продолжила принцесса, — И пока не начались серьезные разговоры...

Она посмотрела на меня и подмигнула.

— Оливер! Прошу, поведайте мне, как же вам удалось сразить сэра Ричарда, да еще так эффектно!

— Фифа, и ты туда же... — вздохнул я, набивая рот едой.

— А что, вы тоже не в курсе? — она обвела девушек взглядом.

— Оливер нагоняет таинственности! — пожаловалась Рита, покачав головой.

— Да, когда ты пришла, мы как раз собирались начать его пытать, — сообщила принцессе Тамара.

Я усиленно заработал челюстями, делая вид, что сильно увлечен едой и не могу говорить.

— Коба а эм, а гу и эм — глубокомысленно изрек я с набитым ртом.

На меня смотрели три злобных взгляда, но я продолжал кушать, как ни в чем не бывало. Поняв, что пока я не наемся, ничего от меня не добиться, девушки решили последовать моему примеру и тоже принялись поглощать еду.

Наконец, я наелся до отвала и с довольным видом откинулся на спинку кресла, удобно в нем развалившись.

— Ну? — тут же посмотрела на меня Рита.

— Что? — я сделал вид, как будто ничего не понимаю.