Штефан скрипнул зубами. Рагж! За то время, что его не было, Белвиль превратился в настоящее змеиное гнездо. Не замок предков, а вертеп разбойников!

Он завернул за угол и вышел к спуску в подземелье. Дверь в подвал была распахнута. Плохо. Значит, где-то в тайных ходах девчонку закрыли, а их под замком столько, что и за сутки не обойти. Дед когда-то показывал ему старые замковые коридоры, но предупредил, что большинство из них ловушками да тупиками заканчиваются.

Штефан нахмурился.

– Ну? – встряхнул он Салту. – Где девчонка?

Копна испуганно охнула, но ответить не успела.

– Ваше сиятельство! – послышался голос Бранко. Звучал он так радостно, что Штефан удивленно оглянулся и увидел торопливо пересекающего двор друга. – Ваше сиятельство, парни наши приехали, – подходя ближе, доложил Бранко, и он почувствовал, как на душе, впервые за последние дни, светлее стало.

– Где они?

– На конюшне, лошадей распрягают.

Друг кивнул на Салту и спросил:

– А с этой что? Чего она как студень трясется?

– Бери парней и бегом в подземелье, – не ответил на его вопрос Штефан. – Эти изверги девчонку там заперли.

– Илинку? – потемнел лицом Бранко.

– Да. Ты Владко нашел?

– Нет его нигде. Стражники ищут.

– Плохо, – процедил Штефан, снова почувствовав навалившуюся тьму. – Ладно, иди за парнями, а я пока сам…

Он не договорил, толкнув домоправительницу к спуску в подвал.

– Я быстро, милорд, – откликнулся Кражич, но Штефан его уже не слышал. Вслед за Салтой он спустился в подземелье и зажег прихваченный с собой факел.

– Ну? Где она?

Он огляделся по сторонам.

– Я не знаю, милорд, – задыхаясь, проныла баба. – Это Лершик с Владко, я ни при чем. Не знаю я, где они девку закрыли!

Штефан посмотрел в лживые черные глаза. Правда, не знает? Или врет?

В этот момент со стороны входа послышался шум, и в подземелье ввалилась толпа.

– Безоблачного дня, Ваше сиятельство! – раздался могучий бас Давора, старого верного друга, прошедшего с ним бок о бок всю войну.

– Добрались-таки, – улыбнулся Штефан.

Он обвел взглядом шестерых воинов, что заполнили полутемный зал, и ощутил, как тепло стало на душе. Сам не думал, что так обрадуется, когда знакомые лица увидит.

– Парни, а командир-то на освещении экономит! – ехидно протянул Гойко – его бывший ординарец и первый балагур полка. – Видать, зря Бранко двойную плату обещал, поди, обеднел наш граф, гостей в темноте встречает!

– Да, непорядок, командир, – поддержал друга Славен. – Мы думали нас с дороги застолье ждет и банька горячая, а тут, похоже, опять воевать придется?

– А ты рассчитывал, что я вас зову на перинах бока отлеживать? – усмехнулся Штефан и, раскинув руки, направился к Славену. – Где ж вас рагж носил, когда вы мне так нужны? – обнимая друга, спросил он.

– Так мы, Ваше сиятельство, и рады бы раньше приехать, да мост через Дрину размыло, пришлось в объезд скакать, через Гацлов, – ответил Славен. – А там дорога не ахти, еле из болот Краденских выбрались.

Штефан кивнул. Знал он тот путь. Извилистый и почти непроходимый, по топям да по лесам дремучим.

– Ладно. Про ваши злоключения потом расскажете, – сказал он. – Бранко, бери Вука и Станко и возвращайтесь в замок. Нужно Владко найти. А мы пока подземелье обыщем.

– А чего ищем-то, командир? – посерьезнел Гойко, и его худое лицо заострилось, а оттопыренные уши стали казаться ещё больше.

– Девчонку, – ответил Штефан и пояснил: – Она немая, ответить нам не сможет, поэтому будьте внимательны. Давор, иди с Бранко, возьми факелы и возвращайся. А мы пока вперед пойдем.

– С этой что делать? – спросил Кражич, указывая на Салту.

– Запри в пустой комнате наверху, пусть посидит, потом с ней разберемся.

– Милорд, я не виновата! – завыла молчавшая до этого копна. – Нет на мне греха, наговоры одни! Я вам верой и правдой служила, это они все, душегубы проклятые!

Она упала на колени и поползла к Штефану.

– Простите, милорд, рагж попутал, послушалась упырей проклятых! – хватая его за ноги и целуя сапоги, причитала Салта. – Пощадите, не губите душу невинную!

– Пошла прочь, – едва сдержавшись, чтобы не отшвырнуть мерзкую тварь, сказал Штефан.