— Лерой, Аленко прикрываете нас! — Говорю я и киваю Найлусу, на следующую группу камней выше на склоне. Турианец кивает в ответ, парни встают и берут на прицел опушку. Мы же бегом бежим к камням, но из леса так никто и не вылетел. Так прикрывая друг друга, и вошли в перелесок. Там, кроме ещё нескольких обугленных трупов со старыми М7, никого не было. Стоим на опушке и смотрим на пологий склон с большой грудой камней посредине, склон поворачивает между горками и что делается за камнями, не видно.

— До раскопа пятьсот метров. — Говорит Найлус. — Вон там за поворотом должен он быть, согласно карте присланной нам учёными.

Тишину разрывает грохот очередей за камнями и оттуда выскакивает десантник в запылённой и заляпанной травяной зеленью броне. Одна из пуль бьёт его в кинетический щит, человек спотыкается и кубарем летит на землю, но быстро переворачивается, вскидывает винтовку и расстреливает вылетевший вслед за ним летающий дрон. После быстро вскакивает и прячется за кучу камней, продолжая выглядывать и рассматривать что-то в долине за ними.

Роюсь в меню связи и с помощью поисковика нахожу десантника. Напротив иконки горит надпись «CMSgt. A.М. Williams». Подключаю её в сеть отряда и говорю:

— Шеф мастер-сержант Уильямс, вы меня слышите?

Десантница вскинулась и завертела головой: — Слышу вас! Кто вы и где?

— Капитан-лейтенант Шепард с отрядом и Спектр Совета Крайк. Мы в лесу, не вздумай в нас стрелять!

— Вижу вас, мэм, спуститесь ко мне или мне самой подняться?

— Стойте на месте, Уильямс, мы идём к вам. — Говорю я и, махнув рукой, быстро бегу к камням, за спиной шорох шагов парней. Увидев турианца, Уильямс напряглась и с подозрением стала смотреть на него.

— Что с вами, Уильямс, почему вы так смотрите на Спектра Совета Найлуса Крайка?

— Просто на нас напали чужаки, мэм, и я опасаюсь теперь всех их.

— Кто на вас напал, Уильямс? — Спросил Крайк.

— По виду похожи на гетов, сэр. Но так это или нет я точно не знаю. Ведь гетов уже много столетий не видели за пределами Вуали Персея.

— Геты! Всё как вы говорили, мэм. — Влазит Аленко.

— Что с вашим подразделением, ЦМС, и что творится на раскопках? — Спрашиваю я.

— Нас зажали у раскопа, вся моя пятёрка полегла. Последнего затолкали в какое-то странное поле и он теперь в нём. Что с остальными не знаю, похоже, что весь наш взвод перебили. Их было просто очень много, не меньше чем по пятеро на каждого нашего. И стреляют гады чертовски метко!

— Поле?! Что за поле? — Спросил Найлус.

— Я не знаю, сэр, спросите у гетов, ведь это они его туда затолкали.

— Много там синтетиков? — Спрашиваю я.

— Штук пять осталось, остальных мы с ребятами положили. Они у самого раскопа, отсюда метров четыреста.

— Вот что, ЦМС, у вас есть выбор. Остаётесь здесь и ждёте основные силы флота, они уже идут к вам на помощь, или идёте с нами, но есть шанс поймать пулю и отправится вслед за вашими ребятами. Так как? Что вы решите, Эшли? — Говорю я.

— Мэм, откуда вы узнали моё имя?! — Удивлённо спросила девушка.

— Секрет, так что, Эшли Мэделин Уильямс, ваш ответ? — Снова спрашиваю я.

— Невероятно! — Шепчет рядом Аленко, с удивлением глядя на меня.

Девушка с удивлением смотрит на меня, её рот приоткрыт, что хорошо видно под полуоткрытым шлемом. Наконец десантница собралась, в чувствах проявилась сосредоточенность и гнев.

— Эти железяки перебили моих ребят, так что у меня к ним большой должок. Я с вами, мэм, и чёрт с ним, что могу получить пулю. Зато и поквитаться смогу.

Эшли вскинула винтовку, довольно редкую и дорогую М55 «Аргус» и заменила кассету с термоклипсами.

— Тогда пошли! — Говорю я и выхожу из-за камней на пустой склон.

Топаю по пологому спуску, за мной клином идут остальные, пока тихо и пусто. Само место раскопа скрыто грудами камней и породы, звуков нет, лишь ветер шумит в кронах деревьев, да тихо чирикает какая-то птичка. Открывается раскоп, он пуст. Лишь валяются дохлые геты, и посреди круглой ровной площадки стоит странная конструкция. Разлапистая чёрная хрень, а над ней, в мутноватой сфере силового поля, висит тело десантника. Из самой хрени в поле заходит несколько трубок, по которым идёт какой-то странный дым. Руки и ноги человека подёргиваются и это выглядит странно и страшно. Эшли подошла к полю вплотную и стала с болью и нежностью разглядывать находящегося внутри человека.

— Твой напарник? — Спросил, подошедший Лерой.

— Дилан Кимм, наш медик, скажите, что с ним происходит? — Говорит Эшли.

Я подхожу и смотрю внутрь, всё моё тело при этом начинает будто бы жечь, странным холодным огнём.

— Его превращают во врага. — Говорю я, видя, как странные серые разводы покрывают видимые участки кожи мужчины. Достаю пару плазменных гранат и выставив таймер укладываю рядом с лапами конструкции. — Уходим, сейчас тут всё разнесёт.

— Но, это убьёт его! — Восклицают остальные.