— Алана, ты где? — летит из него строгим голосом на азари.

— Не знаю, — отвечает она.

— Что значит, не знаешь?! Ты там с кем вообще?

— Это не важно! — восклицает девушка.

— Очень даже важно, скажи своей рыжей человечке пусть везёт тебя обратно, завтра увидитесь, я тебя пораньше отпущу. А сейчас рядовой, МАРШ в расположение части!

— Есть, мэм! — со вздохом отвечает Алана.

Я разворачиваюсь, азари крепко прижимается ко мне, и мы летим на базу. Высаживаю её у ворот, вызвав некоторое удивление у стоявшего там часового, но парень, лишь проверив у девушки идентификатор, открывает шлагбаум. А я в самых растрёпанных чувствах еду домой. Залезаю через окно в комнату, всё тело ломит. Раздеваюсь и иду в душ, там под прохладными струями меня немного отпускает. Ложусь спать и проваливаюсь в чёрный омут, который превращается в очередной кошмар.

Тёмное, охристо-желтое небо затянуто низкими плотными облаками, они с невероятной скоростью летят, извиваясь будто живые. Под ногами сухая песчаная почва, каждый шаг вызывает маленькое облачко, которое быстро уносит ветер. На мне шлем, это становится понятно по мерцающим голограммам тактических окон. На них состояние брони, боекомплект оружия, состояние напарников. Кстати их у меня четверо, идут клином за мной по направлению к комплексу модульных домов колонистов. Идем молча, лишь тихое дыхание в шлеме. Подходим к домам, они на вид совершенно заброшенные, окна закрыты ставнями, повсюду песок, один из домов провалился в землю и стоит, перекосившись. Вокруг очень странная, давящая тишина. Говорю напарникам проверить всё, и люди медленными осторожными шагами начинают обходить посёлок. Никого не найдя, выходим на небольшую площадь в центре поселения, она пустынна, лишь ровное поле песка. Внезапно земля начинает подрагивать, песок и мелкие камушки приходят в движение, вибрация всё нарастает и вместе с ней нарастает дикий необузданный ужас, почва подпрыгивает под ногами, бросая меня задницей на землю и из под земли вылетает огромная тень.

С диким криком просыпаюсь, сердце колотится как сумасшедшее. Но встающее над лесом солнце, сияющее прямо в окно, говорит мне, что это был лишь сон. Очередной мой страшный кошмар. Смотрю на часы в инструметроне, 5:30 утра, пора вставать и на тренировку.

За завтраком Чарли как-то странно посматривал на меня, но от вопросов прилюдно отказался. Лишь после подошел и тихо предложил поговорить. Кивнула и предложила прогуляться и поговорить на улице.

Отойдя от дома по дорожке на пляж, друг не выдержал и спросил:

— Куда ты ночью бегала, Джейн?

— Ты ведь знаешь, Oncle, зачем задаёшь риторические вопросы.

— К этой девчонке азари, да? Что происходит, Джейни, что с тобой? Ты сама не своя.

— Это как лесной пожар, Чарли, я просто не в состоянии с ним справиться. Это просто стихия, как с моей, так и с её стороны. И это важно, очень важно для меня! Я просто не знаю, как тебе это объяснить?

— Не надо ничего объяснять Джейни, я тебя любую приму. Пусть твоей подругой будет азари. Я не эти ханжи из комиссии о морали. Ты только скажи у тебя есть причины так себя вести?

— Есть Чарли и очень весомые, только я пока не готова вам о них рассказать. Но будь уверен, когда-нибудь я вам всё расскажу.

— Как хочешь, странно, что Такеши по этому поводу вообще не переживает.

— У японцев вообще странные отношения с официальной моралью Альянса, так что не жди от Такеши-сама каких либо резких заявлений. Он последний человек, который будет меня, в чем-либо подобном упрекать.

— Но, Джейн, делегации через месяц уедут и что дальше?

— Ничего, Чарли, дальше ничего не будет, и пусть, зато этот месяц я буду счастлива.

Чарли подходит и крепко прижимает меня к себе. Некоторое время просто стоим обнявшись и ветер треплет наши волосы.

Алана Трапсо (Форт-Брэгг, Земля 3 сентября 2370 г.)

Вечер всё ближе и Алана начала впадать в состояние больше похожее на панику. Насколько отпустит её лейтенант? И отпустит ли вообще? Последнюю неделю встречи с Джейн стали для азари настолько необходимыми, что девушка уже просто не представляла себя без них. Вот и сегодня её нежная человечка будет ждать её у ворот базы, на своём неимоверном байке, который, вопреки всему, способен разгонятся до таких совершенно чудовищных скоростей. И как она умудряется им при этом управлять?

Как Алана не хотела лететь на Землю, но их подразделение в полном составе включили в свиту матриарха Этиты. И пришлось проходить адаптацию, крайне неприятная процедура, хотя бывалые десантницы рассказывали, что адаптация к Земле отличается невероятной мягкостью, та же процедура на другие планеты требует больше времени и сопровождается гораздо более сильными ответными реакциями. Сама Земля, Алане понравилась, большое количество воды в атмосфере создавало приятную для азари мягкую влажность. Солнце светило мягко и почти не обжигало, а главное был океан. Огромный, могучий, бездонный. Ведь любовь к воде в крови любой представительницы их расы.

А затем она встретила Джейн. Вернее она тогда не знала её имени. Эта девушка человечка, пришла в сопровождении большой группы подростков на стрельбище, где в тот момент была и Алана. Человечка зашла в пультовую, не замечая восхищённого взгляда одной из азари. Поговорила о чём-то с инструктором турианцем, собрала своих приятелей, и приятельниц, включая и сына иерарха и куда-то ушла.

До вечера Алана не находила себе места, у неё всё валилось из рук, крайне плохо отстрелялась, но лейтенант лишь улыбнулась ей. Сказав, что такое бывает и настоящий десантник, должен через это пройти.