В коридоре стоял шум и гам. Сутолока. Перекрикивания и споры.

— Кто видел мой носок? С дыркой на пальце?! Пропал куда-то, — причитал Серёжка Налётов, что жил напротив нас, показывая всем свой второй экземпляр. Буквально суя его под нос! Зря это он, покачал я головой. Кара не заставила себя долго ждать, получил он смачного леща. Нюхать чужие потники дело крайне неаппетитное.

— Узнаю, кто украл мои трусики из сушилки — убью! — Упёрла руки в бока старшеклассница, с подозрением осматривая толпу. За её спиной посмеивались одноклассницы, поигрывая розовой тряпочкой в руках.

Большой поход, как — никак, вот шум и стоит. Летит более двух тысяч юных магов, со своими классными руководителями, кураторами от школы, ведьмаками и церковниками. Да, да. С ними. Что — то ищут там, как и мы. Как и я.

— Сперва зайдём к каланче. — Проталкивалась сквозь толпу малявка, что вцепилась в мою руку как клещ.

— К кому? — Удивился я.

— К Дяде Ивану — каланче. — Вновь обозвала она его. — Он скажет нам, какой из шаров на площадке наш и с кем мы будем ютиться все пять дней полёта. — Постучала она в неприметную такую дверцу, четырёх метров высотой и искусной резьбой по ней. Виноградная лоза обвивала початую бутылку вина, из которой лилось не спиртное, а светлячки, что разлетались от двери по всему этажу, жужжа при этом и играясь с волосами детей. Дёргая за косички девочек и щекоча парней.

— Зайдите! — Дали нам разрешение, с той стороны.

— Здравствуйте, поклонились мы чрезвычайно высокому магу. Выпрямились и задрали головы, рискуя поломать шеи. Не знаю кто его родители, но они явно из волшебного народца. По крайней мере, один из них — точно.

— И вам здравствовать, — кивнул мужчина с лысой головой и грубым лицом, словно слепленным кое-как. — В Беловодье? — Не спрашивал он, а утверждал.

— Да, — синхронно кивнули мы.

— Группа? — Присел он и стал листать гроссбух, дымя трубкой, зажатой в губах. Дым же выходил из ноздрей, складываясь в руны: мир, опора и радуга, что разлетались по помещению, увеличиваясь в размерах, а потом распадаясь.

— Боровики, — вновь вылезла вперёд Алиса, задвинув меня на второй план и разогнав туман перед собой рукой. — Апчхи! — Кашлянула она, шмыгнув носом и недовольно посмотрев на невозмутимого мага.

— Хм... — Сдвинул он брови, рассматривая информацию на пожелтевших от времени листах. — Наслышан, — прищёлкнул он пальцами, бросив взгляд в мою сторону.

— Всё Лукоморье слышало! — Недовольно покосилась Алиска на меня, словно я в чём-то провинился перед ней.

— Кхм, кхм. — Прокашлялся он, покосившись на неё, на меня, на неё и снова на меня. На сердечко, что вылетело из трубки, я старался не смотреть. — Ну да ладно, — встал он, чуть не сшибив лампу своей головой. — Ваш воздушный шар на площадке номер триста один, только вот вы и сами должны это знать. Он же принадлежит роду Ворожейкиных. Разве нет? — Обратился он ко мне. От его мощного баса посуда на столе дрожала.

— Я забыл рассказать своим, что набор в поход был закончен, так как мест нет. Исключения делались только тем, кто имеет свой транспорт. — С опаской поглядывал я на Алису, у которой раздулись ноздри, того и гляди искры полетят, а не дым. Вылитая дракониха в гневе.

— Удачи вам,- показал на дверь этот странный маг огромного роста. Не могла же его мама согрешить с великаном? — Вышел я за дверь, осторожно притворив её. Не хотел беспокоить светлячков, что успокоились и ложились спать, облепив виноградины на резьбе. Буря не заставила себя долго ждать.

— Ты, да ты! — Тыкала меня в грудь пальчиком Алиса. — Дурак, — надулась она как мышь на крупу, резко развернулась, ударив меня косами по лицу, и направилась к комнате с зеркалами. Пришлось бежать за ней и извиняться. Как же хорошо было, когда в нашей команде не было девушек.

— Надеюсь, ты больше ничего не забыл? — Всё ещё дулась представительница древнего рода Коловрат.

— Вроде нет, — почесал я свою рыжую макушку и заразительно улыбнулся. Она не выдержала и сама заулыбалась. Когда я улыбаюсь, всех тянет смеяться. Лицо у меня в этот момент глуповатое. Ещё эти веснушки, будь они неладны! — Разве что с нами летят ещё две группы и наша классная руководитель. — Пожал я плечами, словно это мелочь, какая и приготовился к очередной буре.

— Классная — это понятно, — кивнула она спокойно, удивив меня. Не вспылила. — Вот только зачем ты согласился взять другие отряды? — Подняла она брови.

— Попросили. — Не знал я, что сказать. Меня и не спрашивали, если честно. Просто поставили перед фактом. Странно конечно, ну да ладно. Место же есть?! Спорить с администрацией школы и директором я не стал.

— Названия? — Деловито засучила она рукава, словно решив их побить. Рано я радовался, что она успокоилась.

— «Пузатики» и «Блудницы», — прочитал я, достав клочок бумаги из кармана.

— За что мне это? — Возвела она глаза к небу. Мы как раз вышли из школы, направившись на стоянку шаров. — Так и знала, что они не оставят меня одну. — Покачала она головой в расстройстве и, пнув снеговика, что слепили детишки. Тот разлетелся на части, проследил я взглядом за полётом морковки, воткнувшейся в соседний сугроб. Боюсь, дети расстроятся, повёл я рукой, и снеговик собрался обратно, став ещё краше.

— О чём это ты? И кто это они? — Не понял я, о чём она талдычит. — Да подожди! Не беги! — Остановил я Алису, приобнял и застегнул её лисью шубку на все пуговицы, да шапку на голову одел, а то разгорячилась тут! Минус десять на улице. Она покраснела и ответила.