– Мой лорд, ты заставляешь меня сомневаться в твоем рассудке.

Репутация с графиней Валиадора -5.

– Каждый, кто погибает на моей земле – пополняет ряды нежити. Естественно, это не полноценные жители Валиадора, без контроля они не могут существовать, но в качестве силы – это лучшее, что можно придумать во всем Неверкоме! – с гордостью вскинув острый подбородок, выпалила она.

– Поднимай всех, моя дорогая Алиссандра, – мысленно улыбаясь, я взял ее руку и изобразил поцелуй перстня на безымянном пальце.

Двадцать пять тысяч! Двадцать пять! Тысяч! Да с такой армией я их сейчас всех по ноздри в землю вобью! Стараясь унять внутреннее ликование, обернулся к разворачивающим свои силы светлым.

За спиной заскрипели открывающиеся двери склепов. Во дворе замка начинали скапливаться ожившие мертвецы. После прошлого сражения они значительно прибавили в уровнях. Как, впрочем, и НПС-нежить, сторожившая меня и графиню.

– Мой лорд, – кивнул, заметив мой взгляд на себе, ударил в грудь воин. – Приказы?

– Ждем первой вражеской атаки, – велел я, снова поворачиваясь к армии Тео. – Как только начнется бой – даем подойти поближе.

– А купол?

– Купол не включать, пока я не скажу.

Воин умчался передавать мое повеление, я же остался стоять на месте. Пантор закинул передние лапы на зубец стены и, оскалив пасть, сладко потянулся.

Погладив пета по голове, я внутренне улыбнулся.

В теории, Теодор рассчитывает запереть меня здесь, чтобы продавить защиту Карната. И тогда до архимага светлые смогут проложить дорогу по трупам. Раз там нет купола, то и бросать силы на его пробитие – не нужно.

Но я еще удивлю старого паладина. Раз уж можно играть куполом, активируя его не с самого начала, я хочу, чтобы светлые подошли поближе – в предел досягаемости моих дальнобойных слуг.

Да, не всех смогут убить поднятые Алиссандрой мертвецы, но свою жатву они соберут. Вряд ли Теодор станет стоять на месте, пока жалкая пара пушек будет обстреливать замок – это долго и нудно. А Свету сейчас очень нужно реабилитироваться за прошлую осаду. Значит, ринутся в бой, чтобы показательно расправится со мной и моим графством.

«Тео, скажи своим, пусть ведут съемку, потом вместе посмотрим эпическое кино»

«Хорошая идея, Макс! Рад, что ты воспринимаешь это, как шахматную партию между старыми знакомыми»

«Взаимно, Тео»

Тут же принялся набивать сообщение другому адресату.

«Гай, ты готов срубить опыта и отхватить плюшек?»

«Что у тебя, Макс?»

«Давай в Карнат, там горы опыта. Проследи, чтобы светлые не дошли до башни архимага. Передай там всем, что кланы, участвовавшие в защите, если справятся меньше чем за сорок минут, получат от меня жирные плюшки. Если во время не уложитесь – просто уходите из города»

«Хорошо, с тебя комплект реликвий»

Кто бы знал, что все так обернется, верно? Гай Аврелий, которого считал предателем и просто мерзавцем, стал мне союзником. Пока Теодор, настоящий рыцарь, повернутый на правильности, стал врагом.

– Лучники и маги! Занять стены, не высовываться наружу, пока я не скажу. Бойцы – скапливаемся у ворот! – отдал новые приказы я, видя, как все больше мертвых выходит из склепов замка.

Тренькнула почта.

«Привет, Макс! Давненько не виделись!

Пользуясь случаем, хочу сказать большое спасибо за подарок. Очень надеюсь, ты не держишь на меня зла за наше прошлое общение. Но, я уверена, наше знакомство сделало тебя именно тем, кто ты есть сейчас. И это сработало для нас обоих. В конце концов, без твоего участия, я бы не стала той, кто я есть сейчас. А уж как Тиамат тебе с Гаем благодарна – ты бы знал.

Но это не основная причина, почему я пишу тебе. У меня деловое предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Видишь ли, мой человек сообщил, что ты сейчас в опасном положении. И я хочу наладить между нами сотрудничество. Поэтому готова предложить помощь своего клана в решении твоих проблем.

Леди Азура Иртегра Асуна Трийш Виктория»

Я внутренне улыбнулся, запуская костяные пальцы в загривок Пантора. Грохнула первая пушка и железное ядро полетело мне прямо в лицо.