Я отстранился, не позволяя заключить себя в кольцо рук.

– Что-то не так? – насупилась она.

– Ты мне скажи, – пожал плечами, отходя в сторону.

Она опустила голову, глядя на свои ноги в кружевных чулках.

– Это из-за Дангара, да?

Я опять пожал плечами, отворачивая голову к миске Пантора. Бросив кусок сырого мяса, щелкнул пальцами, разрешая питомцу приступить к угощению.

– Скажи, Натт, это действительно так чертовски сложно?

– Что именно? – печально отозвалась некромантка.

– Отношения на доверии. Неужели так сложно не врать? Или признаваться, раз уж не удержался. А если бы Алиссандры не было на моем пути, я бы так и не узнал, да?

Вместо соблазнительного наряда на ней возник привычный черный балахон. Натянув капюшон на голову, чтобы было не видно глаз, девушка тяжело вздохнула.

– Что я могу сказать в свое оправдание? – развела руками. – Думаешь, это легко – говорить о подобных вещах? Думаешь, легко признать такую ошибку?

Я пожал плечами и опустился на трон.

– В таком случае, я тоже кое в чем признаюсь, Натт.

– И в чем же? – подняла она на меня взгляд влажных глаз.

Вместо ответа я приложил палец к губам.

– На самом деле – никакой я не Макс, Натт. Я – Р01981, экспериментальный образец искусственного интеллекта, созданный, чтобы положить начало плану по уничтожению большей части населения Земли.

Долгих десять секунд она смотрела на меня, расширив глаза. Затем ее рот приоткрылся и до меня долетело тепло протяжного выдоха.

– Ты идиот, Макс, – махнула рукой Архижрица. – Я к тебе серьезно, а ты все шутки шутишь!

– Я не шучу.

– Ну да, так я и поверила.

– Да даже ответственный за безопасность Сети искусственный интеллект называется Максом вторым только потому, что я – первый! Макс первый Повелитель Мертвых! – я даже привстал, чтобы достучаться до нее.

– Называется он вторым только потому, что это вторая модель, Макс. Max The Ruler Mark II – это не Макс второй Повелитель. Это Управляющий второго поколения с максимальным доступом в Сеть.

Как никогда захотелось приложить руку к лицу. Вот уж фейспалм, вашу мать. Я еще и лжец, выходит? Шутки шучу? Посмотрел бы я на нее, когда услышала бы мои разговоры с Сардом эль Краше!

– Я понимаю, что твоя голова пострадала во время заморозки, – ее рука заботливо легла мне на плечо, глаза оказались напротив моих. – Но не стоит так сильно стараться найти свое место, что придумывать такие небылицы!

– Небылицы? – рассмеялся, задирая голову. – Да ты хоть представляешь...

– Нет, не представляю, – оборвала та. – Знаю, тебе тяжело. Триста лет прошло с тех пор, как тебя заморозили, не знаю, как бы я вела себя на твоем месте. Понимаю, что тебе нелегко, Макс. Но ты должен смириться – ты это просто ты. Таков, каков есть. Да, может быть, потеря памяти о собственной жизни и страшна, но подумай, что бы ты делал, зная, как звали твоих родителей или, может быть, даже жену? А детей? Тосковал бы по ним, забыв о том, что есть сейчас. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Хотелось ответить, что вряд ли она знает, но решил не спорить. Раз уж я больной на голову псих – пусть так и будет. Мало ли, может, так для нее и лучше.

– Ладно, – согласился, примирительно вскинув ладони. – Сдаюсь, не хочешь верить мне – не верь. Я знаю, что прав. Для меня этого достаточно.

Некромантка обняла меня. Я похлопал ее по спине.

– Мы со всем справимся, обещаю, – заверила Натт, чмокнув меня в лоб.

Нас прервал стук в дверь. Я кивнул, позволяя Куно войти. Вслед за управляющим показался щуплый высокий мужчина лет сорока. Черная щетка жестких волос присыпана пеплом. Изможденное костистое лицо и тонкие брови. Острый нос и узкая полоска почти безгубого рта.

На нем черная безрукавка и простые полотняные штаны. Даже сапоги – простецкие. На руках два напульсника и перчатки с набойками на костяшках.

Сокрушающий Фист, человек, мертвый монах, 10 уровень.

И этот нуб завалил Джека? Признаться, мне даже обидно. Ни я, ни другие хаи прикончить или хотя бы поймать ублюдка не могли, а тут – десятка!

– Добрый вечер, – поздоровался он, проходя к свободному креслу рядом с нами.

– Добрый, – кивнул я в ответ. – У меня несколько вопросов.

– Как я это сделал? – усмехнулся он, опускаясь на сиденье. – Ну, открыли новые классы, – он махнул рукой, по-хозяйски предлагая нам сесть напротив. – Я как раз думал сменить обычного монаха на мертвого. Пощупать, так сказать, товар. А тут – пошел на реролл, и квест выпал.

– Но ведь поймать сволочь не мог никто! – не удержался от комментария.

Фист усмехнулся, скрещивая руки на груди.

– Все правильно, – кивнул монах. – Вы, сразу видно, не любитель планомерной подготовки, – усмехнулся он. – Все уже давно посмотрели записи с нападениями этого моба. По факту – активировался он рядом с жильем НПС, при появлении игроков – получал уровень в полтора раза выше.