– Молодой человек, вам не кажется, что всё происходит очень быстро?!
– возмутился наконец тот.
– Мы вас даже не знаем.

– Ничуть. Война наступила, хотелось бы прожить яркую и красивую жизнь, и с любимой рядом. А Варенька мне очень понравилась. Тем более время познакомится есть.

Полковник покосился на дочь, и та слегка кивнула, на что он сказал:

– Тогда приглашаю вас к нам домой на ужин. В шесть часов вечера. Где мы проживаем вам подскажет любой прохожий. Кстати, а где вы проживаете сами?

– Я приобрёл джонку японской постройки. Двадцать тонн водоизмещением. Это максимально размер где судном может управлять один человек. Планировал пройтись вдоль побережья, изучить воды и города Китая, Индии. В Австралию сплавать. Да вот война помешала. Я назвал джонку «Милая».

– А почему «Милая»?
– спросила Варвара.

– Потому что она милая. Название всегда должно соответствовать содержимому.

– Это правильно вы говорите, - согласился полковник, и сказал дочери.
– Нам пора. Ожидаем вас вечером, молодой человек.

Последнее тот уже сказал мне. Полковник прошёл к коляске, где возница-солдат, спрыгнув на землю, помог им устроится, и экипаж укатил. Я же, похмыкав, вернулся к штабу, и когда дошла моя очередь, прошёл в канцелярию. Оформление много времени не заняло, приказ на зачисление на воинскую службу отнесли адмиралу, командующему эскадрой, и тот подписал его. Так что меня оформили в списки личного состава эскадры, как я и думал подпоручиком по Адмиралтейству, а не в Корпус Навигаторов, как могло быть. Правда, назначения я пока не получил, чуть позже вручат приказ для прохождения дальнейшей службы. Лишь сообщил где проживаю, чтобы посыльного можно было прислать. Офицер что меня оформлял, подивился тому, что я живу на борту личной джонки, место стоянки я указал, и выдав направление на склады, получить вещевое довольствие, отпустил. Про форму, заказать у портных, тот напомнил. Я его успокоил, уже заказал. Только не стал говорить, когда, и что сегодня забираю. Покинув здание морского штаба, я нанял коляску и покатил на склады. Выдали мне там ременную систему, кобуру с офицерским «Смит и Вессеном», с самовзводом, патронов пятьдесят штук, потом планшетку, и морской палаш, что для офицеров по Адмиралтейству заменяет кортик. Также выдали офицерскую сумку для вещей, и морской плащ, видимо от дождя. На этом всё, остальное офицер докупает сам. Ничего, зашёл в лавку и купил походный котелок, ложку с тарелкой, бинокль, ещё сотню патронов к револьверу. И подумав, двухместную палатку. Мне всё сгодится.

А вообще офицеры снаряжались сами, за свой счёт, таково было правило, и форму у портных заказывали. Со мной другое дело, я временно призванный, и всё что мне выдали на складе, я должен буду вернуть после окончания войны. А в случае утери, оплатить. А вот то что в лавке купил, это уже моё. После лавки я заехал к портному. Всё было готово, даже сапоги от сапожника доставили. Померил оба комплекта, сидят отлично, так что оставил форму, сапоги, сверху застегнул чёрную морскую шинель, фуражку, ремень с тяжёлой кобурой и палашом, и вот в зеркале отображается молоденький офицер. Документы офицерские убрал в нагрудный карман френча. Мне их выдали в штабе. После этого расплатившись, со всеми вещами отправился к берегу, перегрузив всё в лодку и на борт джонки. Там вещи в шкаф, на вешалку, часть в сундуки, и направился готовить обед. Время уже одиннадцатый час, пока готовлю, обед и наступит. Решил отварить риса с мясом. А вечером, отобрав подарки хозяевам, по пути заехав в ресторацию, где у меня был заказан тортик и пирожные, подъехал к дому Высоцких. Полковник сказал правду, все знали где те живут.

Передав прислуге торт и пирожные, они в свёртке были, я распоясался, снял шинель, и оставив её с фуражкой на вешалке, снова опоясавшись, прошёл в зал небольшого одноэтажного каменного дома, где проживали Высоцкие. Кроме меня было ещё три гостя, ну и сами хозяева. Полковник, его супруга, теперь буду знать, как Варя станет выглядеть через двадцать лет, сама девушка, и её младший брат двенадцати лет отроду. Гости все были офицерами. Один морской офицер, с двумя просветами, но без звёзд. Насколько я знаю это означает капитана первого ранга. Полковник, если по армейскому. Потом был подполковник, и капитан, оба от артиллерии, видимо сослуживцы хозяина дома. Хм, я тут младше всех по званию, но это не значит, что я смутился, а весёлым тоном со всеми поздоровался, когда хозяин дома меня представил.

Тянуть я не стал, рассыпавшись в комплиментах хозяйке дома, подарил ей и дочери по ювелирному набору. Вареньке серьги с голубыми драгоценными камнями, и колечко, имевший похожий камень. Как раз к её глазам, смотрелся гарнитур просто изумительно. А матери подвеску и тоже серьги. Отцу семейства вручил золотой портсигар, открывался тот нажатием на кнопку. Портсигар полный папирос. Купил в лавке офицерские, а полковник курил, я в курсе. К портсигару в комплекте шла золотая зажигалка. Вот что парнишке подарить? Я конечно делал запас на все случаи жизни, но на мальца не рассчитывал. К счастью среди ювелирных украшений обнаружился небольшой мужской перстень, его ему и вручил. Как раз на указательный подошёл. Женщины убежали прихорашиваться и мерить подарки, а я, отойдя к офицерам, что все за этим наблюдали, рассказал пару морских анекдотов, вызвавший хохот в зале. А когда дамы вернулись, я уже был душой компании, рассказывая разные анекдоты, которые офицеры и хозяева дома слушали с превеликим удовольствием. Музыки тут не было, ни граммофона, ни оркестра, поэтому пообщавшись, мы сели за стол. Всем понравился десерт к чаю. А после него Варя стала музицировать на пианино. Нашлась и гитара, поэтому я присоединился к девушке аккомпанируя. А потом и сам несколько композиций сыграл и спел. Особенно последняя длинная баллада вызвала восторг у присутствующих. А под вечер, когда гости уже начали собираться, капитан первого ранга Чернышев, командир броненосца «Севастополь», мы успели познакомится, отозвал меня в сторону.

– Скажите, подпоручик, куда вас назначили?

– Пока не получил назначения, ваше высокоблагородие. Ожидаю.

– Хм, этой ночью на мостике «Севастополя» пострадали два моряка. Офицер, и вахтенный матрос. Их отправили на берег в госпиталь. Как вы смотрите на то чтобы получить назначении на мой броненосец младшим офицером?

– С превеликим удовольствием, ваше высокоблагородие.

– Хорошо, я распоряжусь, вам пришлют приказ.

– Разрешите вас проводить?

– Пожалуй.

Попрощавшись с хозяевами, поцеловав на прощание ручку Вареньке и её маме, Ольге Петровне, я покинул дом, и устроившись в коляске Чернышева, велел возничему везти нас на берег, где у меня находился ялик. А капитану броненосца пояснил:

– У меня есть сведенья особо государственной важности, с которыми вы должны ознакомиться в обязательном порядке.

Тот хмыкнул, но возражать не стал, мы доехали до берега, где я сел за вёсла, Чернышев на корме и так мы добрались до моей джонки. Потом помог капитану подняться на борт, и проводив в каюту, сказал ему: