– Не пытайся нас напугать, капитан! Оставьте на месте тележки и проходите!

– Не получится, они нам самим нужны.

– Капитан, не будь дураком! Нас в несколько раз больше и стволов хватает! Подумай хорошенько. Люди способны на многое, когда их дети просят есть… Мы тут выживаем, как можем. А вы, трусливые свиньи, закрылись ото всех на своей базе! Теперь хотите сбежать как крысы… Не получится.

– Хорошо. Дай несколько минут переговорить с людьми.

– У тебя три минуты, капитан! Не затягивай!

Савин подозвал Купера, старшего сержанта Ковача, сержанта Вэй и еще несколько бойцов «Рубежа».

– Времени мало, слушайте внимательно. Судя по всему, большая часть их оружия, это пистолеты и дробовики. Ближе, чем на пятьдесят метров они вряд ли подойдут, а на такой дистанции щиты выдержат любое количество попаданий. Наши бронежилеты и шлемы они тоже не пробьют.

– Погоди. Ты что, собрался устроить перестрелку? – спросила недоумевающая Лиза Вэй.

– Если мы уйдём отсюда без припасов, многие из нас просто не дойдут, – резко ответил капитан.
– Им явно нужна не только еда, но и наше оружие. Поэтому не думаю, что нам просто так дадут уйти… Похоже, они уверены, что первыми стрелять мы побоимся. Значит, именно так и нужно поступить.

– Кэп, ты уверен, что хочешь спровоцировать бойню? – спросил лейтенант Купер. – Не факт, что у них нет людей с более серьёзными стволами где-то в засаде. Шансов на успех у нас не так много.

– Как сказал один политик прошлого: «Если драка неизбежна, бить надо первым». Так мы и поступим… Купер, передай всем бойцам, как только они услышат первый выстрел, пусть открывают огонь по всем опасным целям.

– Но ведь там множество людей вообще без оружия, - возразил Купер. – Там же полно женщин и детей.

– Джек, мне плевать на них всех, в том числе на их женщин и детей. Мне есть дело лишь до вас и ваших детей. Так что не думай, а просто выполняй приказы. Хорошо?

– Да, сэр, - растерянно ответил лейтенант Купер.

– Вот и славно. Твоя задача устроить такую стену огня, чтобы они сразу разбежались, не вступая с нами в бой. Пусть наши бойцы непрерывно отстреляют по одному полному магазину, дальше пускай экономят боеприпасы, у нас их не так много… Ты всё понял?

– Да, сэр.

– Выполняй.

Лейтенант Купер быстро удалился передавать остальным бойцам приказ капитана.

– Лиза, дай мне свой автомат и запасной магазин.

Сержант Вэй, ничего не спрашивая, скинула с себя оружейный ремень, затем достала из подсумка магазин и передала всё это капитану.

– Теперь иди к детям и скажи всем штатским закрыть уши. И пусть никто не поднимает головы выше уровня щитов.

– Есть, сэр, – Лиза убежала в ядро колонны.

Савин тем временем объяснил старшему сержанту Ковачу его задачу. Вернувшись к голове колонны, он передал распоряжение капитана своей группе.

– Эй, капитан! – крикнул человек с баррикады.
– Ну что вы там решили? Время вышло!

– Мы согласны! – крикнул Савин.
– Мы выкатим вам несколько тележек, вы уберёте баррикаду. Мы пройдём вперед, оставив вам остальное. Годится?

– Годится! Только ты лично должен быть с этими тележками!

Несколько бойцов «Рубежа» подкатили к переднему краю стены щитов две тележки, набитые спальными мешками, палатками и другим походным снаряжением.

– Капрал Хикс, - обратился капитан к самому молодому бойцу отряда. – Лейтенант Купер обозначил тебе задачу?

– Так точно, сэр, - неуверенным голосом ответил капрал.

– Ты справишься?

– Да, сэр. Можете на меня положиться.

– Хорошо. Тогда для тебя, как для нашего лучшего стрелка, есть ещё одно дело. Видишь того парня на баррикаде?

– Который с вами разговаривал?

– Да. Сможешь снять его с первого выстрела?

Капрал немного замешкался:

– Да, сэр, думаю, смогу.

– Так думаешь или сможешь?

– Точно смогу, сэр.

– Отлично. Занимай позицию. Как только я пройду половину дистанции до баррикады, стреляй.

– Вас понял сэр, не подведу.

Капитан Савин подошёл к подготовленным тележкам.

– Капрал Холанд и сержант Новак ко мне, - скомандовал он. Оба полицейских подскочили к нему. – Кладите щиты на тележки, будете их катить. Держитесь за спиной Ковача, общую задачу он вам уже разъяснил.

Савин закинул автомат за спину и скомандовал:

– Ковач, пошли.

– Головная группа, встать, - приказал Ковач, и вместе с ним поднялось около десятка полицейских со щитами, образовав защитный полукруг перед тележками. Капитан Савин прошёл между ними и двинулся к баррикаде. – Группа вперёд, следуем за капитаном.