Шрифт:
– Алло, – услышал я знакомый голос. Почему-то веселый.
– Прив… Здравствуйте.
– Здравствуйте... Алло... Ну же, говорите. Что вы хотели?
– Я… Я…
– Дайте угадаю, вы опять мне будете предлагать кредит на выгодных условиях?
– Да. То есть нет. Извините.
Я нажал отбой, с силой закусив губу. Слезы душили, грудь будто проткнули железной спицей. Мне почему-то вспомнились детские обиды. Когда ты совсем маленький, считаешь, что с тобой поступили несправедливо. И начинаешь фантазировать, что бы было, если бы вдруг умер. Как на твои похороны приходят все близкие, родные. Как они тебя теперь любят и сожалеют, что не купили то самое мороженое, которое могло бы тебя спасти. И ты лежишь неподвижно такой маленький, хороший и так себя жалко становится, что слезы в глазах появляются. Благо, потом эти глупые фантазии проходят. Тебе приносят мороженое или наоборот, не приносят. Но жизнь продолжается. А теперь…
Нет, теперь, конечно, никто не умер. Собственно, я и сделал все ровно для этого. И Юля, и родители, и Дашка. Это мой сознательный выбор. Вот только выдавливать из себя человека и оставлять лишь Игрока, по сути лишь функцию, оказалось невероятно трудно. Намного сложнее, чем я думал.
Телефон завибрировал. Сердце на мгновение остановилось – вдруг это перезванивает мама? Но нет. Наверное, она уже забыла о моем звонке. Сейчас мама, наверное, готовит завтрак для Дашки и отца, поругиваясь на младшую, что она долго собирается. Со мной же хотел поговорить другой человек. Точнее зверолюд.
Я вытер слезы, судорожно отдышался и нажал на зеленую трубку лишь на седьмом или восьмом звонке.
– Привет, Лиц.
– Сергей, я достал карту лабиринта. Частичную карту. Лучше у них ничего нет.
– Хорошо. Значит, у нас все готово.
– Это очень скоропостижное заявление. Для разведывательной миссии, каковой мне видится данный поход, не хватает множества артефактов. Но, зная твой характер, я могу предположить, что еще две-три недели для полномасштабных приготовлений, ты ждать не будешь.
– Иногда предсказуемым быть хорошо.
– Поэтому могу заключить, что отправиться в Атрайн мы можем в любое ближайшее время.
– Отлично. Так и поступим. Приготовься, сейчас я приеду в общину.
Я отключился. Что ж, у меня настроение такое, что хоть в Атрайн, хоть на верную смерть – все едино.
Глава 13
В минуты отчаяния или просто сложные моменты жизни человеку свойственно уходить в другие миры. Эскапизм наше все. Не случайно книги, игры и фильмы на эту тему не становятся менее популярными. Скорее наоборот. Чем тяжелее реальность, тем больше хочется уйти в другой мир.
Самое смешное, что я лишь подтверждал это правило. Чуть что случится, так я тут же бегу к Вратам, чтобы переключиться с обывательских проблем на игровые. И даже вроде как помогало. Всяко лучше, чем сидеть, страдать и думать: «а что, если»…
Лиций ждал меня возле дома Троуга. Впрочем, не только он. В сборе была вся честная компания. Лица серьезные, сосредоточенные. На Рис новые, утепленные сапоги, зверолюд обзавелся забавными браслетами зеленого цвета, а корл стоял уже в доспехах. Лишь котомки на палке за спиной не хватало.
– Вы-то куда?
– В Атрайн, – ответила за всех Рис.
– Я им говорю, что в этом нет никакого смысла, – включился в разговор Лиций, – в случае опасности, мы не сможем быстро отступить и перегруппироваться.
– Согласен. Все поляжем.
– Можем у Врат быть, – сказал Троуг.
Интересно, что творилось у него на лице? За закрытыми шлемом и не разглядишь. Однако голос корла был не таким бодрым, как обычно. Не знай я его, так подумал бы, что Троугу попросту страшно.
– Или так, – согласился я, – если что будет опасное, дадим знать. И тогда уже позовем кавалерию. А по Атрайну пойдем только мы с Лицием.
Казалось, мой ответ Троугу пришелся по душе, а Рис напротив, не устроил. Однако она и слова не сказала. Лишь пристально посмотрела на меня, как следователь на захмелевшего рецидивиста, уверявшего, что тот не причастен к грабежу вино-водочного, а после кивнула. Вот и ладненько.
– Карта, – протянул мне кусок пергамента Лиций, – и сдача.
Я хотел было сказать, чтобы он оставил ее себе, однако мешок оказался весьма увесистым. Забрал и то, и другое. Если верить вернувшимся деньгам, этот кусок старой бумаги обошелся Лицию в четыреста грамм. Я боялся, что сумма будет большей. Карта развеялась в моих руках. Негусто. Лабиринт оказался исследован лишь на треть. Придется попотеть.
Хождение меж миров стало для меня таким же обыденным занятием, как катание на лифте. Подумаешь – переместиться в Пургатор. Раз плюнуть. А следом отправиться в Атрайн. Легче легкого.
Хотя, конечно, я немного врал. В самом перемещении не было ничего необычного, а вот посещение нового мира интриговало. Особую пикантность придавал тот момент, что почти все, кто упоминал об Атрайне, настоятельно рекомендовали его не посещать. И вот после двух перемещений я здесь, в обители Вратаря умирающего мира.