— Обычно у них нет привычки обманывать рыцарей, однако, где гарантии, что никто не обманул самого продавца…

— Я понял. Ты сказал, что он был знаменит, тебе не кажется странным, что кто-то зачем-то вздумал похитить его душу.

— О, нет, — неожиданно улыбнулся Рас. — В те времена можно сказать было модно заключать подобные сделки с ловцами душ. Тогда велись довольно перспективные разработки в области использования вместилищ душ: маги строили големов, ученые конструировали роботов, способных не только воспринимать команды от сферы, но и общаться. Поэтому многие знаменитости и политики обращались за помощью к ловчим. Ведь это, по сути, означало бы бессмертие.

— Судя по всему, успеха не добились ни те ни другие?

— Ты прав. Сфера полностью блокирует любые сигналы и эманации души. Так что проблема была не в так называемых аватарах, а в самых сферах.

— Понятно, а с ним что не так? — кивнул я в сторону могучего ящера.

Рыцарь тяжело вздохнул и потер переносицу.

— Тут все сложнее… Во-первых, взрослые особи слишком горды, чтобы быть Союзником силы…

— Погоди, но мне казалось, что Союзник это…это…ну что-то вроде полноправного партнера, а не слуги… — совсем растерялся я.

— В общем-то так оно и есть, но ты представь, раньше ты был свободен и независим, а тут тебя начали грубо говоря таскать в кармане, как какую-то вещь.

— Хм… Я не рассматривал эту ситуацию с этой точки зрения, — почесал я затылок. — Если есть во-первых, видимо, есть и во-вторых?

— Во-вторых, когда предлагаешь союз дракону, только что вылупившемуся из яйца, то слияние получается более глубоким… У рыцарей обладающих магией почти вдвое увеличивался источник, атаки становились мощней и смертоносней.

— Так. Ты меня совсем запутал, — я аж начал тереть виски. — Разве огненные существа, не должны усилить мой контроль над огнем? И разве не для этого мы здесь?

— Все так. Только драконы ещё и влияют на магические источники. И если уж ты загорелся идеей взять в Союзники силы дракона, то нужно яйцо! К тому же есть еще и в-третьих!

— Ну что там ещё…

— Насколько мы знаем, когда рождается дракон, то он познает свою судьбу. То есть он знает свое будущее, но когда он соглашается стать Союзником силы, то отвергает свою судьбу, полностью вверившись рыцарю. Некоторые драконы постарше считают, что это из-за того, что дракон как бы в подчинении у рыцаря, о чем мы с тобой только что и говорили.

— Считают?! — у меня вообще голова пошла кругом.

— Ну да. Они ж разумны.

— Погоди-погоди… Ты хочешь мне сказать, что они держат разумного представителя другой расы в клетке? — опешил я.

— Не совсем так, молодой человек, — к нам подошел торговец, смуглый мужчина, выглядевший лет на сорок по земным меркам. — Я не знаю, почему он пришел ко мне.

— В смысле? — спросил у него Рас. — То есть вы не поймали его?

— Взрослую половозрелую особь дракона?! Вы шутите? — вытаращил глаза продавец и рассмеялся. — Я не самоубийца, друзья мои! Да, мы крадем яйца этих существ, но взрослую особь… Увольте!

— Хорошо, тогда расскажите нам, как к вам попал этот дракон.

— Прежде чем начну свой рассказ, хочу напомнить вам, что на этой планете не действует большинство законов, а в основном тех, что связаны с торговлей, — обезоруживающе улыбнулся продавец.

— Мы это знаем, — кивнул Рас, понимая намек торговца о том, что его действия были незаконны и об этом желательно не распространяться.

— Хорошо. Моя команда как раз обчистила одно из гнезд, когда появился этот красавец, — он кивнул на мускулистого ящера. — И в этот момент, когда мы уже прилично накидали в штаны и попрощались с жизнью, он потребовал взять нас собой на эту планету. Вот и все.

— Эээ… А как же клетка? — скептически отнесся я к истории торгаша.

— Вы думаете я один, чуть было не обосрался при его появлении? Мне казалось тут у всех инфаркт случиться! Вот мои коллеги и потребовали, чтобы я хотя бы запер его в клетке. На мой взгляд защита так себе, но морально успокоились почти все, да и дракон не возражал. Он вообще на удивление ведет себя довольно мирно.

— Он сказал зачем ему нужно было сюда? — спросил у продавца Рас. На что торговец лишь развел руками. — Понятно… Молчит?

— Да.

— Крис, может он с тобой поговорит? — многозначительно посмотрел на меня рыцарь, намекая на моего элементаля.

— Можно попробовать. Вот только как?

— Эта та же мыслеречь, вот только требуется несколько большая сосредоточенность.

— Я понял. Попробуем.

Я подошел к клетке с могучим существом. Дракон выглядел превосходно: могучее тело, огромные бугристые мускулы, мощные сложенные перепончатые крылья и глубокие янтарные глаза. Стоило мне подойти ближе, как ящер снова поклонился, из-за чего у меня внутри все перевернулось. Ящер был настолько статен и могуч, что это я должен кланяться ему, а не он мне. Что я незамедлительно и сделал, глубоко поклонившись в ответ.