Почему то, на секунду, сердце остановилось, или же мне показалось? Ребёнок, да?

— Звучишь уверенно мелкая, но готова ли ты на своей шкуре убедиться в этом? Убийство знакомо мне не понаслышке, к тому же ты сама сказала, достаточно веской причины, а она у меня имеется.

В подтверждение своим словам я сильнее подвернул тонкую ручку девочки, но та никак не отреагировала, лишь на секунду поморщившись, она издала короткий вдох.

— И всё же, господин гоблин, я уверена, что вы не способны убить ребенка, ведь так?

Я замолчал, ситуация странная, как не посмотри я держу эту девочку в заложниках, но по всей видимости она так не считает. Конечно, глубоко внутри я прекрасно понимаю её слова, во мне совсем нет желания убивать её без причины. И тот эльфийский ребенок, конечно же, я не желал её смерти, но случилось то, что случилось. Я не ищу оправданий, но тогда у меня попросту не было выбора, ведь так? Так что же, сейчас такой же случай? И как я умудряюсь попадать в такие ситуации?

— Может быть ты и права, но и что с того, выбора у меня всё равно нет, так что твои слова ничего не значат.

— Правда? Знаете, один мой хороший знакомый говорил, «Выбор, есть всегда, проблема в том, что мы не можем его увидеть, или же не хотим». Боюсь, что наш случай попадает под один из этих двух критериев.

— Да? И какой же?

— Не знаю, не видите ли вы его, или же попросту не хотите, но очевидно, что есть другой выход. Ивлис, может быть, скажете уже, зачем вам нужен был кинжал?

Девочка вдруг обратилась к воину, что потерянно вслушивался в нашу беседу, и тут же встрепенувшись, постарался взять себя в руки.

— Кинжал?

— Да, тот, что вы взяли в руки, прежде чем подойди к нашим «гостям».

— Ах, точно. Ну, тут всё просто, я хотел перерезать веревки!

Что? Так, погоди, погоди, что это значит? Перерезать веревки, он что блефует? По взгляду не скажешь, неужели я допустил ошибку? Но, так или иначе, уже слишком поздно, метаться!

— И что с того, мелкая, думаешь это что-то изменит? Я не из тех, кто привык доверяться людям. Стоило чуть-чуть расслабиться, и вы связали меня и моего друга. Думаешь, стоит тебе сказать пару слов, и все сразу будут тебя слушаться, не в этот раз, дорогуша.

— Вот как? Что же, очень печально, я надеялась, что мы сможем закончить с этим недоразумением. И, каков же ваш план?

— Твои друзья складывают оружие на краю лагеря, а ты, я и мой друг пройдемся пешком до речки. Там мы и попрощаемся, и больше не увидимся, а если кто-то будет против, тогда я убью тебя, и попытаюсь выжить. Любой ценой выжить. Понимаешь?

Я чувствовал кончиками когтей, легкую вибрацию, должно быть ее сердцебиение немного усилилось.

— Боюсь госпожа, ваш способ полностью провалился. Позволите ли вы мне сделать всё по-своему?

Это уже Родерикподнялся на ноги и прогулочным шагом направился к нам.

— Да, конечно! Не хотелось бы доводить до этого, но раз уж наш господин гоблин оказался настолько упертым, иначе никак.

— И что же ты собираешься сделать, лысый? Двинешься, и я научу её дышать горлом!

— Валяй, парень. Можешь убить её, но для начала, позволь задать вопрос. Допустим, ты убил единственного человека, который обеспечивал тебе безопасность, а что дальше? Ты вступишь в бой, против нас обоих? Я слышал, что ты уже сражался с господином Ивлисом, и насколько я понял, победил ты лишь по воле случая. Предположим, ты даже победишь его в схватке на мечах, но должен заметить, сейчас при тебе нет ничего, кроме этих странных когтей, думаешь, их будет достаточно против закалённой стали?

— Не проверишь, не узнаешь, к чему ты клонишь, лысый, ты ведь и сам знаешь, что у меня не будет выбора, кроме как сражаться.

— Пожалуй, тут ты прав. Победу смелым, так? Но сдаётся мне, ты кое-что не так понял. Неважно, что ты сделаешь, если ты начнёшь бой — ты умрёшь.

Лысый вдруг замолчал, и показательно поднял с земли плотную, извилистую ветку дерева. И где он её только достал? И хотя, как оружие, палка вряд ли может сгодиться, но в руках этого монстра она наверняка будет смертельно опасным предметом. Я коротко вздохнул ещё раз, оглядев лысого воина. Как бы он не был опасен, сейчас уже поздно поворачивать, даже если у меня есть минимальный шанс на победу, стоит рискнуть. Улыбка сама собой расползлась по моему лицу.

— Ох, он и, правда, не прошибаемый, похоже, запугать его тоже не получиться, что теперь будете делать, господин Родерик?

Принцесса все не унималась, и её спокойный, и в чем-то даже дразнящий голосок не сулил ничего хорошего. Родерик, похоже, заметил издевку, и по одному его виду, я сразу смог сказать, что ему это очень не понравилось.

— Ну что ж, вы правы, этот гоблин и впрямь очень упертый. Похоже, у меня не осталось выбора, придётся использовать последний козырь. Достопочтенный Ивлис, напомните мне, кажется, вы говорили, что видели помимо нашего гостя ещё и девушку гоблина, так?