В дверь звонили нагло и требовательно. Люда, вначале решившая не открывать просто из принципа – от обиды, что ее отрывают от дел, все же заинтересовалась такой настойчивостью. Вздохнув, отложила в сторону ожерелье. Подошла к двери, заглянула в глазок.

Тетка была незнакомая и явно нездешняя – больно подозрительно крутила головой по сторонам, прислушиваясь, есть ли кто за дверью. Средних лет, одета в серый плащ фасона, бывшего в моде пару лет назад. На шее косынка явно с вещевого рынка. Под мышкой – большая коричневая папка. Трезвонила непродолжительными, но частыми трелями: уберет руку с кнопки, послушает, снова звонит.

«Вот ведь какая настырная», – подумала Люда и открыла дверь. Тетка, судя по всему, обрадовалась, затараторила заранее приготовленной скороговоркой:

– Добрый день! Я – работник почтового отделения В-526. Мы проводим проверку качества обслуживания жителей района, собираем пожелания и предложения.

– У меня нет предложений, – пожала плечами Люда. – Меня все устраивает.

Она хотела уже захлопнуть дверь, но шустрая посетительница не дала ей этого сделать.

– Мы также предлагаем желающим поменять замки на почтовых ящиках, – понемногу втискиваясь в дверной проем, вещала активистка отделения связи, – вы вообще обращали внимание, в каком состоянии ваш замок?

– А что такое с моим замком? – удивилась Люда.

– Его нет, – строго провозгласила незваная гостья. – Он выломан. А что это значит? Значит, корреспонденция пропадает. К нам поступают жалобы. Мы можем предложить вам установку недорогих и качественных замков, в комплект входят три ключа…

– Ну хорошо, проходите, – сдалась Люда. Строго говоря, приглашение уже не имело смысла, поскольку тетка во время пламенной речи постепенно ввинчивалась в квартиру и в данный момент проникла в коридор.

– Где можно сесть, чтобы оформить заявку? – по-деловому осведомилась новая знакомая.

– Проходите в комнату, – обреченно вздохнула Люда. – Извините, у нас не убрано.

В комнате, в самом деле, царил беспорядок. Шкаф открыт – до неожиданного визита Люда перебирала старые вещи; часть одежды валялась на полу, стол был заставлен всякой всячиной – вазочками, чашками из сервиза, коробками из-под обуви. Люда постаралась разгрести место для «оформления заявки», но у нее это плохо получилось.

– Извините, – еще раз повторила она со смущенной улыбкой, – собираю вещи на дачу.

Тетка понимающе кивнула, пробежалась взглядом по внутренностям открытого шкафа:

– Ничего, ничего. Это много времени не займет.

Сунула Люде под нос бумажку с мелким текстом:

– Ознакомьтесь. Наши предложения по улучшению работы отдела связи вашего района и повышению качества предоставляемых услуг.

Люда бумажку взяла, сделала вид, что читает – обычная белиберда: усовершенствование, ускорение, укрепление связей с общественностью и т.д., а сама краем глаза косилась на гостью.

Странная она: не такая уж и тетка, при ближайшем рассмотрении – примерно одних с Людой лет (себя Люда до сих пор называла девушкой), а выглядит старше: движения резкие, мимика нервная, ранние морщины у глаз. Курит много – голос хрипловатый и передние зубы слегка с желтизной, а это не придает шарма, какими бы идеально ровными они не были. Знак зодиака – Овен. Скорее всего, Огненная Лошадь. Люда поморщилась: неприятное сочетание. Интересно, как ее зовут?

Был у Люды еще один бзик – имена. Имя определяет судьбу даже сильнее, чем дата рождения. Назвать ребенка – дело ответственное и важное, оно не терпит вмешательства посторонних. Ошибешься с именем – поломаешь человеку жизнь. Поэтому – никаких советов тетушек и бабушек, никаких семейных традиций! Выбирать должны родители, следуя своей интуиции и наитию. Впрочем, даже в случае неправильно выбранного имени есть возможность изменить ситуацию – например, остановиться на наиболее приемлемой его форме. Поэтому Люда в последнее время представлялась Люсей – с недавних пор ей казалось, что это более точно соответствует ее жизненным запросам. В случае невозможности хоть как-то изменить имя, есть запасной вариант – поменять фамилию, так как в сочетании с ней имя приобретает новое звучание…

Свою собеседницу она про себя окрестила Ольгой – вполне подходит. Вот бы узнать, соответствует это истине или нет.

Ольга, в ожидании, пока хозяйка закончит чтение, шарила взглядом по комнате.

– Ну что, ознакомились? Теперь взгляните сюда, – протянула еще один листок, на этот раз с картинками, – вот образцы наших замков. Самый экономичный вариант – китайский, стоит девяносто рублей, плюс тридцать процентов за установку. Дальше – отечественный, сто двадцать рублей, установка – пятьдесят. Неплохой механизм, но периодически надо смазывать, а то заедает. Наконец, самый надежный, производство – Англия, никогда не ломается, открывается легко, имеет три степени защиты от взлома.

Гостья воззрилась на Люду, пораженную обилием тонкостей в почтовом деле. Довольная произведенным эффектом, объявила цену:

– Двести пятьдесят рублей, установка семьдесят рублей. Дороговато, конечно, но вещь того стоит. Не пожалеете. Так что выбираете?

И Ольга изучающее уставилась на Люду, словно пытаясь отгадать ее знак зодиака. Та медлила. Покрутила в руках лист с рисунками замков. Вроде бы сначала склонилась поддержать отечественного производителя, но вдруг передумала.

– Я лучше подороже, – решилась она. – Триста рублей не деньги, верно? Зато надежно.