– Соблюдаем технику безопасности, держимся за перила! – бодрым голосом приказал я, стараясь одновременно разрядить обстановку.

– Следующий этаж, - панк первый заметил, что спуск заканчивается, и мы все тут же замерли, опасаясь привлечь внимание кого-нибудь из местных обитателей.

Тишина… И вроде бы пока пусто. Пользуясь паузой, я постарался рассмотреть, что же будет ждать нас дальше. Металлический пол, каменные стены, по потолку идут проржавевшие трубы, параллельно которым тянутся заляпанные слизью пластиковые жилы каких-то кабелей. Если бы до этого я сомневался, что где-то там внизу будет скрыто так называемое сердце «Крипты» – сейчас было бы самое время поверить.

Кстати, раз уж мы пока остановились, и явных опасностей нет, надо бы проверить, как там дела у еще одного члена нашего отряда. Пусть она и не здесь, но это не значит, что я забыл о сбежавшей от ревенантов журналистке.

– Лиза, ты как? – несмотря на то, что мы были под землей, это не мешало биоконнекторам подключаться к интернету, а значит, и выходить через него на связь.

– Кирилл! – было непривычно слышать свое полное имя, но главное, что девчонка жива. – Я, конечно, тебя послушалась и ушла… Но что это было? Как будто холод расползается по всему телу и мышцы отказывают… Вы сами-то нормально? А то я уже…

– Да-да, - прервал я девушку. – Мы нормально. А ты даже и не вздумай назад возвращаться. По идее, наши враги не могут тебе навредить, таковы правила, но лучше с ними вообще не связываться.

– Я могу попробовать издалека проследить? – такое чувство, что Лиза меня не слушает. Как бы в итоге все для нее не кончилось совсем уж плохо.

– Слишком опасно. Ты же понимаешь, что есть вещи, с которыми тебе пока не справиться, так зачем умирать, чтобы доказать всем, что была не права?

– Ну, знаешь… - кажется, мне удалось озадачить девушку. А еще заодно появилась мысль, как она на самом деле сможет помочь, при этом не рискуя жизнью.

– Подожди полчаса, ничего не предпринимай, сейчас кое-что сниму и отправлю. Будет тебе задание.

– Есть, - голос Лизы повеселел, и она отключилась.

Я же еще раз прокрутил только что пришедшую в голову идею. Вне зависимости от того, как закончится этот наш поход, люди должны обо всем узнать. О «Крипте», о ее хозяевах, об игроках… Если у меня получится, с этим знанием мы все будем менять мир. Если нет, то пусть у них хотя бы будет шанс его сохранить от чудовищ вроде Весси, Генерала или Роко. Времени до полуночи и отката бреши еще много – как раз хватит, чтобы записать небольшой фильм. Про все, что я знаю, с видеорядом из нашего прошлого и нынешнего походов. Кто-то посчитает это монтажом, а кто-то поверит… Впрочем, надеюсь, мы все же победим, и все эти предосторожности окажутся излишними. Но пока…

– Меня зовут Кирилл Павлович Волков, я акционер и совладелец R-Chat Networks, - я встал под тусклую лампу и нажал на REC. – То, что вы сейчас увидите, не сразу уложится в ваших головах. Но у меня есть доказательства, которые я предоставляю Елизавете Гринвальд, и если вы сейчас смотрите эту запись, значит, меня уже нет в живых…

Черт побери, как пафосно. Словно снимаю пробу на кастинг для голливудского фильма – вот только то, что я хочу рассказать, почему-то по-другому и не говорится…

– Кир, - журналистка с трудом подбирала слова, когда мне, наконец, удалось отправить ей видеоролик. – Ты… вы все – берегите себя.

– Когда мы вернемся, все изменится, - пообещал я Лизе, нарочно не используя слово «если».

Если мы вернемся.

– Итак, народ, приготовились!

– Готовы!
– дружно рявкнули панк с Геной и синхронно вытащили свои пушки.

– Готовы, - Марина с Андреем ответили спокойнее.

– Мы, кстати, списались с Леонардом, он все еще готов сотрудничать, - добавила девушка.
– Так что сразу после перехода в виртуальность получим от него столб возрождения и остальные припасы.

А вот это совсем хорошо. Похоже, не я один занимался чем-то полезным во время этой вынужденной паузы.

Хакинг пространства

Создание бреши

Как только мы очутились по ту сторону – и реальности, и до этого преграждавшей путь туманной стены – в лицо мне дохнуло ледяным холодом. Ага, вот она, виртуальность, во всей своей красе: тот же заплесневелый коридор, только скованный льдом, на каменных стенах – иней. И ветер, пронизывающий ледяной ветер, задувающий сквозняком из дальнего конца подземной галереи.

– Как же здесь холодно! – воскликнула Марина, и в голосе ее сквозил неприкрытый испуг.

И я ее прекрасно понимал – почему виртуальная копия этажа оказалась немного другой? С чем это связано? «Крипта» почувствовала угрозу и таким образом пытается сопротивляться? С другой стороны, из изменений здесь только холод и лед…

Чей-то оглушительный визг прервал мои размышления и попытку Майорова высказаться. Странное существо с телом и головой лягушки, но при этом с невероятно яркой синей кожей и восемью паучьими ногами, раскрыло окровавленный рот с частоколом зубов и выстрелило длинным тонким языком.