Я с каким-то непонятно откуда взявшимся вдохновением принялся перечислять нашу добычу, когда Марина меня прервала резким жестом поднятой вверх ладони.

– Ты сравнил меня с принцессой? После того, как я чуть не сдохла, приняв на себя твою боль?

Она уже начала заводиться, но я, как и она сама, умею признавать ошибки.

– Прости, был неправ. Неудачная шутка сейчас и не менее неудачное решение тогда. Если бы не ты, мы бы тогда погибли. Спасибо!

– Спасибо! – к моим словам благодарности тут же присоединились Гена с панком.

– Да ладно вам, - Марина моментально растеряла свой боевой настрой и смутилась. А я не удержался и их всех троих обнял, свалив в одну общую кучу.

– Ну что, теперь продолжаем поход в полном составе? Покажем этим монстрам, что такое настоящий слаженный клан!

Я вскочил на ноги и уже был готов продолжить наш заход, когда Марина попросила еще немного задержаться на этом месте.

– Это же восьмой этаж? Мне кажется, я чувствую Андрея. Как в тот раз, примерно то же расстояние между нами, хоть мы пока еще и на один уровень выше… Но теперь не получается даже дотянуться… Кир, ты говорил, что у тебя есть план. Может быть, попробовать прямо сейчас?

Я на мгновение замер. Почему-то я был совсем не готов к тому, что вот прямо здесь и сейчас мне надо будет попробовать создать кротовую нору, которая приведет к брату Марины. Я ведь так пока и не смог улучшить связанные с этим навыки, описание секретных бустеров тоже не прочитано – просто потратить половину из доступных мне попыток наудачу? Нет!

– Извини, но я не буду этого делать. И прежде, чем ты что-то скажешь, подумай. У нас две попытки, и они не гарантируют результата. Причем в случае провала нам потом придется ждать сутки, пока мои способности не откатятся. Так вот я хочу взять сначала тридцатый уровень – с нашей скоростью мы должны будем успеть все еще сегодня – открыть таланты, которые, вероятно, смогут помочь в нашем деле. И только потом, подготовив все, что только можно, будем пытаться. Тратить один из шансов сейчас, просто чтобы ты не расстраивалась и не нервничала, извини, я не буду.

Ух, такую речь сказал. Увы, обычно люди с трудом готовы услышать чужое мнение, но Марина же столько раз демонстрировала свое умение понимать.

– Хорошо, ты прав. Идем дальше, - повезло. – И, Кир, спасибо, что теперь ты не дал мне совершить ошибку.

Вот оно как. На ситуацию с этой стороны я даже и не смотрел. А Марина тем временем подошла ко мне вплотную, крепко обняла и поцеловала в щеку. Будь мы в компьютерной игре, определенно, сейчас я бы получил какое-нибудь достижение.

Восьмой этаж мы в итоге прошли довольно быстро. А ведь подземелья-то меняются, и очень заметно! Уже здесь потолки стали выше, бесчисленные коридоры уходили по сторонам, превращая уровень в самый настоящий лабиринт, но стоило спуститься ниже, на девятый… и там мы как будто очутились в какой-то отдельной локации. Небольшое озерцо, извилистая тропинка между рядами камней и скала, на которой резвилась гигантская обезьяна.

Теперь я вспомнил все до каждой детали, даже наши записанные воспоминания не потребовались. Именно в этом месте Марина связалась с братом и именно здесь я принял его в ряды «Организации». Но, как я сам недавно говорил девушке, сперва прокачка и лишь потом – попытки пробиться к Андрею. Мы еще не готовы!

– Готовимся к бою, - объявил я и надел очки лидера, готовясь к уже становящемуся привычным цветовому калейдоскопу.

Огромный примат сиял красным, показывая, что он довольно опасен. И у меня нет оснований в этом сомневаться. Однако буквально четверть часа назад мы завалили сразу несколько крабоподобных людей, каждый из которых мог легко с нами расправиться, сумей подобраться поближе. Но мы их одолели, причем даже без помощи Марины, без чувств лежавшей у меня на руках, так что и с этой крипто-копией Кинг-Конга справимся…

Я всего лишь отвел взгляд немного в сторону, и меня словно бы передернуло. В паре метров от тропинки стояла девочка-ревенант. Та самая, что сперва явилась мне во время первого спуска в технические локации, а потом пришла вместе с Роко. И пугала она почему-то гораздо сильнее, чем все ее «взрослые» сородичи вместе взятые. Наверное, потому что от ребенка ты подсознательно не ожидаешь плохого, а тут, по сути, могущественное порождение «Крипты» в безобидном образе. А еще этот выдаваемый очками кроваво-красный ореол…

– Тебе чего? – как можно более дружелюбно спросил я.

Девочка молчала, слегка склонив голову набок и продолжая сверлить меня взглядом. Позади нее реальность слегка клубилась, я видел что-то вроде еле различимого марева.

– Кир, с кем ты разговариваешь? – послышался голос Марины, а потом она будто поперхнулась.

Так, отлично – снова, как и во время недавней осады нашей резиденции, ее вижу не только я, и поэтому уже не так страшно. Правда, подспудное беспокойство никуда не делось, угнетая и без того расшатанные нервы. А когда девочка улыбнулась, кивнула головой в сторону скалы и сразу же после этого исчезла, наш настрой на некоторое время оказался сбит.