— Нет… Нет… Нет-нет-нет! Да как же это так!? — Постепенно впадая в панику, Максим рухнул на колени и медленно опустил на пол онемевшую от боли Катю. Её тело начала пробивать мелкая дрожь — предшественница конвульсий и Максима крепко сжал любимую, не давая ей биться об пол.

— Я…, я не понимаю, как тебе помочь! — Он взял её за руку, но та дернулась в нарастающих припадках и целый лоскут кожи остался в сжатой ладони Максима. — К-катя?! Боже мой…, как же это так!? Катя!!! — Девушка начала медленно таять, постепенно распадаясь в прах у него на руках. После того как кожа целиком истаяла стали видны обнаженные сухожилия и мышцы, открылись взорву суставы.

Глаза, налитые болью и отчаянием, оставшиеся без век, посмотрели в его. В них была мольба о помощи. Катя попыталась что-то сказать, но лишь булькающий всхлип вырвался из её горла. Вздрогнув в последний раз, она навсегда утихла, умерев от болевого шока.

— Катя? Л-любимая…? — Не сдержав слез, они покатились по его щекам, оставляя едва заметные бороздки в эктоплазмическом веществе, что осталось на лице Максима после того как он пролетел сквозь то бестелесное существо.

Он потянулся к телу девушки рукой, до конца не веря в то, что произошло. Мысли терзало лишь одно желание: дотронуться до неё, убедиться, что всё это всего лишь сон, а не страшная явь. Но к сожалению, все это было не так. Тело Кати рассыпалось под его осторожным касанием, окончательно превратившись в прах.

— Нет…

В наступившей звенящей тишине вновь стали слышны крики и стоны, исходящие с улицы и от соседних квартир. Максим посмотрел на свои руки. Пепел, словно песок сыпался сквозь его пальцы мелкими хлопьями. Катя…

— Сука! — Утробно прорычал он, словно животное, повернувшись и взглянув на существо, которое только-что покончило со всеми, кто был дорог ему в этом мире, а теперь медленно приближалось и к нему. — Ну же! Возьми теперь и меня! — Яростно кричал он, брюзжа во все стороны слюной. — Ну же, урод! — Максим поднялся на ноги и подбежав к нему со всей силы попытался нанести удар, но рука так же свободно прошла сквозь призрака, как и он сам минутой ранее. Не удержав равновесия и споткнувшись о порожек, Максим со всего маха повалился на пол.

— Гнида! — Не находя выхода ярости, он в бессилии бил кулаком о бетонный пол, как вдруг что-то холодное пронзило его позвоночник. Максим перевернулся на спину и оказался лицом к лицу с этой ненавистной тварью, которая склонилась над ними и пристально всматривалась в глаза своей жертвы. И он делал в ответ то же самое пытаясь в последние секунды своей жизни запомнить лицо своего палача. Ему нужно было знать кому мстить в следующей жизни. Но к сожалению, вместо лица у твари была постоянно переливающаяся и меняющая свою форуму серая гладкая маска.

— Ну! Делай то ради чего ты явился! — Максим не сдержался и плюнул в призрака, но плевок прошел насквозь, как и все попытки прежде. Неизвестная тварь проигнорировала человека и медленно прикоснулась ко лбу Максима. Свет померк.

***

Сознание медленно, словно рывками возвращалось к нему. С трудом принимая новую окружающую его реальность мозг человека пытался сложить пазл из поступающей информации и делал это с трудом. Сильнейшее желание подсознания оставаться в небытие, подальше от всех пережитых событий давило стотонной глыбой. Но душераздирающие, почти что животные крики, раздавшиеся совсем рядом, разбудили в парне свежие воспоминания и, как ни странно, надежду. Надежду, что финал пережитый им, это всего лишь обман чувств и на самом деле еще есть для чего жить и сражаться. Катя может быть жива. Максим открыл глаза.

Как по щелчку тумблера все чувства и человеческие ощущения включись разом и одномоментно. Первое, что пробилось сквозь вал новой информации было чувство того, как его лицо упиралось в какую-то мерзкую, липкую субстанцию молочного цвета, от которой исходил смрад такой силы, что Максим не сдержался и его вырвало.

Опираясь на трясущиеся от слабости руки, он медленно поднялся на колени и попытался осмотреться по сторонам, но пронзившая мозг холодная игла заставила его взвыть от боли и повалиться обратно в собственную же блевотину. Он обхватил голову руками и застонал.

Не успела боль хоть немного сдать свои позиции как что-то неожиданно ударило Максима в бок. Удар был такой силы, что кричащего от страха парня откинуло на несколько метров в сторону, где он упал на всё ту же мягкую субстанцию молочного цвета и схватился за ребра: кажется, они были сломаны. Он обернулся посмотреть на то, что его так ударило и в ужасе замер, позабыв даже о том, как нужно дышать.

Очередной монстр из кошмаров безумца неспешно приближался к нему. На этот раз он был полностью материален. По крайней мере созданное из человеческих костей и внутренностей тело монстра просто-таки кричало о физической реальности.

Немного в стороне от этой еще одна, похожая на эту тварь, методично разделывала труп незнакомого Максиму человека. Она медленно, как бы наслаждаясь процессом, вытаскивала из вспоротой брюшной полости кишки пожилого мужчины и внимательно разглядывала их. Длинный и чрезвычайно тонкий, словно у змеи язык выпал изо рта твари и углубился в разрез на животе. Человек внезапно закричал и начал вертеться и вырываться из хватки монстра: он был все еще жив! Тварь безразлично повернулась к нему и схватив за голову принялась сдавливать её. Прошло несколько мгновений, и та лопнула словно переспелый арбуз, разметав в стороны осколки костей и мозга. Заинтересовавшись новым для себя открытием, монстр отпустил бьющееся в конвульсиях тело мужчины на мягкий пол и наклонился к кашице, что осталась после расплющенной головы. Словно энтомолог с микроскопом, тварь стала копаться когтистыми лапами в этой субстанции пробуя на вкус длинным языком отдельные кусочки.