– Милый, поговори об этом позже с отцом. Может у него имеется полезная информация?

– Так и сделаю...

Утро на корабле началось с конфуза. Экипаж по привычке собрался на завтрак в помещение рубки. Чета Фурсо предпочитала уединение. Поэтому когда все расселись за общим столом, мама неожиданно громко взвизгнула, подпрыгнув на стуле.

– Ой, мышь!

– Мама успокойся, откуда здесь мыши?
– лениво протянул Димка.

– Да она по моим ногам пробежалась!
– заявила Лидия, поджав под себя ноги. Все стали заглядывать под стол, пытаясь разглядеть, что могло напугать женщину, но успокоил всех Дед.

– Капитан, прошу меня извинить, но это я сам открыл доступ в рубку для "Б'яхта кла", он такой любопытный и ласковый, что я просто уверен в его безвредности.

– Конечно любопытный, столько лет просидеть в темноте. А где он?
– Димка не увидев организм под столом, с любопытством осматривал помещение рубки.

– Прячется под дальним креслом. Его напугал визг Лидии.

– Димка назвал его Моська!
– улыбнулась Линда, а Дед неожиданно добавил.

– Ему нравиться это имя, и он все понимает!

– Моська, Моська иди сюда!
– девушка громко позвала "Признательного". Мама в очередной раз дернулась и ойкнула от испуга, когда непонятное сверкающее металлическим блеском многоногое существо вскочило на коленки Линды, сидящей рядышком.

– Мама, это Моська, - девушка смело взяла на руки организм, размером чуть более средней кошки, напоминающий роботизированного осьминога, и протянула Лидии.
– Не пугайтесь, он ласковый.
– Моська неожиданно издал музыкальную трель и протянул пару щупалец женщине. Лидия осторожно прикоснулась к отросткам и вдруг улыбнулась.

– А он теплый!
– Моська перебрался на колени к маме, и та смело его погладила по цилиндрическому телу. "Б'яхта кла", вновь издал очередную трель и прижался к женщине всем телом. Лицо мамы стало счастливым.

– Надо же! Она словно наша земная кошка, хоть и странная на вид, но теплая, словно живая. Не тяжелая. Урчит по-своему и так становиться спокойно и хорошо...

– Мама, это и есть живой организм, точнее квазиживой, у него нет пола, поэтому можно обращаться как он или она. И хотя Моська сверкает, словно отполированный металл, но это органика, сращенная с полимерами. Я же рассказывал, что некогда подобные существа создала одна раса.

– Да помню я, просто в тот раз он был похож на странное медицинское устройство, и я не могла предположить, что это, по сути, домашний питомец.
– Моська, посидев у мамы, стал перебираться с рук на руки ко всем сидящим за столом. И лица людей расцветали улыбками.

– Дед, я не против твоего решения!
– улыбнулся Димка, когда Моська добрался до него.

Так на одного члена экипажа стало больше.

Разговор с отцом по поводу "карамуля", успокоения не принес. Он даже не слышал о таких существах, но то, что рассказал ему Димка, внесло сумятицу и в голову Половцева. Оба носителя доспехов посетовали, что энергии у них очень мало, но решили предпринять дополнительные меры предосторожности во время предстоящего приёма у императора, держа визиры доспехов в активном состоянии.

Наутилус, вслед за судном войчера опустился на поверхность безымянной планеты, носящей в базе данных лишь стандартный индекс, гласящий о том, что условия подходят для проживания на ней людей, но постоянной цивилизации она не имеет. Хотя всё же следы пребывания на ней разумных существ заметили все пассажиры корабля.

Во-первых, на ней имелась подготовленная площадка для стоянки космических кораблей, а во-вторых, искином с орбиты были определены несколько жилых массивов, расположенных поблизости от космодрома. Сергей высказал предположение, что это космическое тело служит своеобразным "охотничьим домиком", куда прилетают, чтобы отдохнуть от суеты и шума цивилизации.

Димка удивился, заметив, что корабль расы "к'эртех ", лег горизонтально, хотя он почему-то думал, что такая пирамида должна стоять вертикально на поверхности. Граненые части "Мерцающей в туманности", без проблем позволили судну уверенно расположиться на стартовой площадке космодрома. Шар Наутилуса привычно завис над землей чуть в стороне. Скъю вышел на связь и сообщил, что за ними через полчаса прибудет спецтранспорт, который отвезет пассажиров в домики для отдыха, где собственно и будет проходить запланированная встреча. Сарти уточнил, могут ли они взять с собой ящера, чтобы животное могло размяться после долгого полета. Войчер дал добро, предупредив, что транспорт предназначен только для людей, но ящер может своим ходом следовать за ним и вопросы питания существа люди берут на себя.

Так что в назначенное время экипаж в полном составе уже грузился на борт автоматической гравитационной грузовой платформы, похожей на ту, которая была в наличие у артистов, когда Димка попал на Корсту. В отличие от прежнего Борьки, на этой платформе были установлены пассажирские сиденья, вмещающие до двенадцати человек. Моська с удовольствием устроился на руках мамы, а Зерд, периодически обгоняя неторопливое транспортное средство, радовался простору и приятной, теплой погоде.

Димка с удовольствием вдыхал чуть влажный воздух, пахнущий восточными специями, и оглядывался по сторонам. Ни одной живой души в округе он не видел, хотя местность напоминала родные приволжские места. Единственно, что он не мог с уверенностью сказать это о деревьях, виднеющихся вдалеке, похожи ли они на земные виды, но трава и холмы были практически родными. Запустив сканер доспехов, он убедился, что и коллег гвардейцев, а тем более метаморфов его прибор не зафиксировал. Это должно было бы внести успокоение, но воспоминание о "карамуле" не давало снять внутреннее напряжение. Отсутствие живых существ бросилось в глаза и всем остальным. Пассажиры стали тихо обсуждать эту тему, предлагая различные варианты. Семья де Моню демонстративно бурчала, что никто их не встречает, но большинство склонялось к тому, что это действительно "тихое местечко", и возможно император с приближенными живет где-то по соседству.