– Раз так, то мы скоро убедимся в правдивости или лжи этих предсказаний. Месяц это недолго.

Я смогла вставить словечко :

– Риннар, тебя ждёт отец, я видела его в трактире.

– Отец?! Что ему здесь понадобилось?

Студент поводил нас до кофейни и под предлогом встречи с любимым отцом скрылся в противоположном направлении.

Мы с Орни прекрасно провели время, выпив несколько чашек кофию и перекусив замечательными пирожными. Расстались уже ближе к вечеру, вдоволь наговорившись, подивившись и договорившись встретиться, как только у меня выдастся выходной.

"Чтобы кипящее масло не разбрызгивалось

по плите, надо положить в жаровню, перед тем

как поставить ее на огонь, кусочек хлеба."

Советы тетушки Роксы

Я шла глубоко задумавшись, странное предсказание ещё больше меня запутало. Неожиданно глаз зацепился за знакомое лицо: ну-ка, ну-ка… Так и есть: ректор и госпожа Штраус. Мирно пьют кофие за столиком в уличном ресторанчике. Сам факт их общения меня не удивил, удивила реакция начальницы на моё внезапное появление, её лицо пошло красными пятнами, а на нем явно читалась досада. Марсель, напротив, был сама любезность и галантность. Он привстал и сказал:

– Фаечка, рад вас видеть. Дела не позволяли мне навестить вас ранее. Вот случайно встретил на ярмарке госпожу Штраус, пожалуйста, присоединяйтесь к нашему столику.

– Спасибо за приглашение, лорд ректор, вынуждена отказаться. Приближается время закрытия дверей в общежитие.

– Я вернусь с вами, госпожа Милен не посмеет ничего сказать. Сейчас найду повозку для госпожи Штраус и провожу вас до Академии.

– Хотела бы уточнить, что я предпочитаю передвигаться пешком. Вечер тёплый, ничего не мешает променаду, - я предприняла последнюю попытку избавиться от попутчика. Но ректор только рассмеялся и ушёл искать свободный экипаж.

Мы остались один на один с начальницей.

Штраус старательно буравила взглядом поверхность столика и изящную чашку, стоящую на ней. Я же молча ждала навязчивого ректора.

– Кто вам дал разрешение выходить из Академии?
– госпожа Штраус, наконец, подала голос.

– Не думала, что Академия - это тюрьма. Ректор и дал мне его.

– Не тюрьма, конечно, - смутилась Штраус, - но существуют определённые правила.

– Вы, наверное, забыли, но я не студентка, и скоро буду даже совершеннолетняя.

Штраус что-то ещё бурчала, когда к нам подошёл как обычно жизнерадостный ректор.

– Дорогая госпожа Штраус, синее ландо ожидает вас, не беспокойтесь, поездку я оплатил.

Он помог ей встать и проводил до дороги .

К'Лахом вернулся и мы пошли по тротуару в уже сгущающихся сумерках:

– Почему госпожа Штраус уверена, что я не могу покидать пределы Академии? Она слегка расстроилась, увидев меня в городе.

– Это моя вина, я забыл, что она очень ответственный работник. И попросил её наблюдать за вами с охранными целями.

– Что?

Моё возмущённое удивление заставило исчезнуть неизменную улыбку ректора.

– А что мне было делать? Ваш дядя очень просил не оставлять вас без присмотра, но в силу обстоятельств я не мог быть рядом, да и неэтично это - преследовать незамужнюю мисс.

– А замужнюю этично?
– ехидство так и выпирало из меня.

– Вот когда выйдите замуж, тогда и узнаем, - вновь улыбнулся К'Лахом. И этот человек когда-то мне нравился! Все решено: я внимательнее присматриваюсь к объектам страсти. Ректор, например, оказался довольно легкомысленным человеком, что слабо сочеталось с его должностью.

Мирные разговоры прохожих нарушил громкий крик:

– Посторонись! Уйди!!!

Вниз по улице неслась серая бричка, лошадь с выпученными глазами ничего не видела перед собой, инстинкт заставлял её бежать, пока она не упадёт замертво. Кучер, седовласый мужчина, безуспешно дергал и тянул поводья. Обезумевшее животное не слушало приказы и неслось прямо на нас.

Бричка приближалась, а я стояла столпом, растерялась и не знала что предпринять. Время совершило прыжок, вот перекошенное лицо кучера вдали, а вот лошадиная морда с пеной вокруг удил, совсем рядом. И занесённые копыта возле моей головы. Вдруг тёмная Тень метнулась между мной и лошадью, буквально повиснув на поводьях и вынудив животное резко остановиться. Бока лошади ходили ходуном, ноги дрожали, глаза сверкали, а кучер от внезапного сброса скорости повалился вперёд. Ошалевшими глазами я увидела, что от брички меня заслонил господин ректор.

Он со своей постоянной улыбкой гладил лошадь по щеке и приговаривал:

– И куда это лошадка спешит? Хорошая лошадка, замечательная лошадка.

– Господин, не знаю как вас благодарить, - это уже кучер слез с брички и пытался рухнуть перед К'Лахомом на колени, тот смутился и свободной рукой придержал усердного извозчего.

– Вы что это удумали? Перестаньте, займитесь лучше лошадью. Почему у вас животное в таком виде?
– ректор указал на кровь , текущую из бабки лошади.