На спине, подобно горбу Степлера, расположилась установка РДД и мобильный постановщик помех. Такими устройствами комплектовали многих мехов, но Жеке эта штуковина встретилась в первый раз. По идее она должна мешать быстрому захвату цели, давая пару секунд форы своему носителю. А в бою даже одно мгновение может решить исход дела.

— Внимание. Обнаружены воздушные цели.

— Штурмовая авиация Федерации. — пояснила Мурка. заставив Жеку отвлечься от разглядывания техники.

— Куда они? — Словно нехотя поинтересовался он, не сталкивавшись еще с самолетами и очень надеясь что они летят не по их души.

— Сейчас узнаем — произнесла Мурка, — прижмись к стене на всякий случай, может не заметят...

Воздушные суда приближались с бешенной скоростью, и через пару секунд стало понятно что они нацелились на соседний участок обороны, который почти сразу расцвел на глазах у Жеки фонтанами огромных разрывов.

— Это они фугасы сбросили, сейчас будут так отстреливать, из лазеров.

На приближенной модели штурмовика было видно под брюхом здоровенную трубу, как раз это и был лазер о котором говорила Мурка. Два, в лучшем случае три выстрела мог он сделать, рассыпаясь после этого на кусочки, но если такой луч находил цель, — повторного захода не требовалось.

Размером с хорошего робота, штурмовик, выйдя на цель в момент выстрела, как бы зависал в воздухе, словно позируя для фотографии, и надо сказать снимок вышел бы потрясающим.

Второй заход на перемолотую позицию, — а судя по нескольким мощным взрывам, линии обороны больше не существовало, как и мехов расположенных там, — пилоты страшных воздушных монстров делать не стали, и развернувшись, издевательски помахав крыльями, исчезли в сине-фиолетовом небе...

— Указание системы: надо растянуться чтобы перекрыть брешь, расчетное время прибытия подкрепления немногим меньше часа.

— Вот блин... Ну почему здесь?

Жека не знал, что изначально прорыв готовился на их участке, но когда они своими ремонтами и списанием несуществующих мехов спровоцировали прибытие дополнительных машин, противник подкорректировал свои планы, сместив направление главного удара с воздуха, немного в сторону.

И теперь, получив недвусмысленный приказ, Жека выбрал из списка машин расположившихся на линии свою группу, и скомандовав — Делай как я! — Медленно двинулся вперед.

Еще раз осмотрев шеренгу шагающих за ним мехов, он выделил «Дровосека» и «Наемника», и пригласив их с собой, почему «пригласив» спросите вы? Да потому что без четкой иерархии любой приказ превращался в просьбу, или рекомендацию, но никак не в руководство к действию.

Однако пилоты этих роботов кочевряжиться не стали, и не спеша двинулись за уходящей группой.

До воздушной атаки на этом участке находились семь мехов. Попав под бомбежку, те что полегче полегли сразу, не выдержав массированного удара. Оставшиеся но ногах были сильно повреждены и обескуражены, став легкой мишенью для вернувшихся штурмовиков.

Теперь перед глазами команды представали разорванные и чадящие черным дымом тела гигантских машин, застывших там, где их застала смерть.

Глядя на них, в душе у ребят закипала ненависть к тем кто это сделал, и если еще час назад они планировали просто отсидеться, дождавшись окончания ремонта, то сейчас все понимали, — бойня неизбежна и места для жалости и сочувствия больше нет.

— Мурка, — обратился Жека к искину, — ты можешь нормальную связь сделать?

— А как же конспирация?

— Да хрен с ней... Чую сейчас начнется месилово! И без нормальной связи мы тут все и останемся.

— Хорошо. Я включу общий канал, если начнется заварушка, и попытаюсь его защитить. Но не уверена в том что мне удастся его долго удерживать.

— Хоть так... — Жека чувствовал что поступает правильно, в его сознании снова ожил тот самый колокольчик, который многие годы помогал делать правильный выбор.

Растянувшись по фронту, ребята заняли удобные для себя позиции, приготовившись к долгому ожиданию, но уже через несколько минут, экраны радаров запестрели хлынувшими отовсюду целями.

— Включай связь!

— Готово.

— Край! Прием! — Громко закричал Жека.

— Прием. Ты в курсе что мы в попе? — отозвался удивленный Край.

— Ага. Еще в какой. Кто слышит меня?

Тут же наперебой отозвались все члены отряда.

— На рожон не лезем, станет припекать драпаем к шаттлу. Огонь концентрируем и стреляем дружно.

Вопросы есть?

— А как драпать то будем? Шаттл то вон где...

— Разберемся. Это не наша война, поэтому не геройствуем. Такого количества вражеских мехов нам не сдюжить как ни крути. Так что будем хитрить. Еще вопросы? — Он подождал, и не дождавшись ответа отключился бормоча уже себе под нос