– Какие силы мы задействуем в атаке?

– Все, которые доступны в этом секторе.

– Нет необходимости в столь масштабной военной операции.

– Кто знает? Что будет, если сил окажется недостаточно? И они сумеют отразить нашу атаку, получив ещё тридцать лет в свой распоряжение? Не стоит быть скупым там, где есть опасность заплатить дважды.

– Семьсот систем могут начать вторжение через 35 лет, через 30 лет только сорок.

– Хорошо, пусть будет сначала сорок через 30 лет, потом ещё семьсот через пять лет. Первая волна должна победить, вторая подстраховать, если вдруг победить не удастся.

– Принято моя королева, что передать вейнам? Как они отреагируют на то, что в трансграничной зоне затевается большая война.

– Скажи им правду, пусть пришлют наблюдателей, объясни, что я не хочу проблем, ни сейчас, ни в будущем. Мы делаем всё, чтобы обезопасить свои границы, и в этот раз военная операция в их интересах, им тоже не нужны проблемные цивилизации в буферной зоне.

– Что будет после победы над землянами?

– Мы сделаем сдавшихся своими рабами, если они откажутся сдаваться, так тому и быть.

– Нейтринные бомбы?

– Нейтринные бомбы страшное оружие, взорвав на одной планете системы, сдует атмосферу с соседней, это лишнее.

– Но мы можем взять на борт кораблей несколько ракет, просто так на всякий случай?

– Нет, и сообщи вейнам что на борту кораблей вторжения в Солнечную систему нейтринных бомб не будет, это поможет охладить накал страстей. Для дипломатии не так опасны военные корабли в трансграничной зоне, как хотя бы одна нейтринная боеголовка. Оружие, высвобождающее энергию аннигиляции второго уровня имеет особый правовой статус, и его применение дозволяется только в официальных войнах между равными. Здесь равенством и не пахнет, а дипломатический скандал на глобальной дипломатической арене космоса перевесит любой возможный ущерб от Землян. Даже если они собьют два десятка эсминцев и пару крейсеров, мы это переживём. А вот хоть одна нейтринная бомба, взорванная вне войны, и вне нашей территории, хороший повод для скандала. И для наших врагов нужен лишь повод, им не нужна обоснованность такого шага, важно, чтобы он был, и только.

– Я понимаю. Я отдам приказ, мы начнём подготовку, я задействую все быстрые корабли, включая тяжёлые линейные крейсера, но без дредноутов, потому что они летят слишком долго, и просто не успеют туда вовремя.

– И всё же не нравится мне эта военная авантюра.

– Вас что-то тревожит моя королева?

– Да, никаких объективных причин нет, но мне не нравится происходящее, мы втягиваемся в конфликт, которого можно было избежать, пошли мы на Землю двести лет назад маленький корабль.

* * *

Разведывательный корабль вейнов отследил начало движения флота тасманцев и послал сигнал в метрополию. Вейны рассудили здраво, да тасманцы победят землян это факт. Но какова цель вейнов? ослабить тасманцев в секторе до предела, и как это проще всего сделать? Предупредить их врагов. Чем больше у землян будет времени на подготовку, чем отчаяннее они будут готовиться, тем больше собьют тасманских кораблей, и цена этого предупреждения ничтожна. И тогда зонд инопланетной цивилизации впервые тайно вышел на связь с правительством Земли, предупредив об угрозе вторжения.

* * *

Максим и Лена встретились в одной из оранжерей пятой военной базы, и всерьёз обсуждали вопрос о том, как поступить.

– Ты думаешь это не шутка?

– Думаю, что нет, у нас тридцать лет, и потом здесь будет бойня.

– Они сказали, у врага не будет нейтринных бомб, значит, сверхтяжёлое вооружение сюда не будет направлено.

– Хоть одно радует.

– Выдержат ли подземные укрепления, особенно если раскидать их по всей Солнечной системе?

– Возможно.

– Мы предупредим всех?

– Нет, наш союзник просил сохранить всё в тайне, мы не будем подводить наших новых друзей, тем более они тоже космическая раса, посильнее нашей и возможно они ещё помогут нам позже, если мы с ними не поссоримся.

– Я поняла.

– Будем готовиться к войне, переведём всё на военные рельсы, будем строить глубинные убежища. Предупредим всех старших военных офицеров и только их, всё под подписку о неразглашении.

– Что мы можем?

– Послать первые звездолёты прочь отсюда, до того как враг прилетит на Землю.

– Но вейны говорят, мы можем победить, если захотим.

– Мы постараемся победить, но я хочу, чтобы наш сын, покинул Солнечную систему до того, как враг будет здесь.

– Он ещё даже не родился.

– Я хочу, чтобы он покинул Солнечную систему через десять лет, на первом корабле.

– Ты считаешь, враг может прибыть на Землю раньше?

– Да, к тому же корабли, покинувшие Землю незадолго до прибытия основных сил врага, могут отследить. Если бы я готовился к масштабной космической войне, я бы стянул сюда мощные разведывательные силы, и отслеживал бы каждый звездолёт покидающий Солнечную систему. Я считаю, наибольший шанс выжить будет у тех, кто покинет Солнечную систему первыми.