– Но мы все за тебя болеем, ты наш правитель, и не важно, что мы проиграли, мы сражались достойно, ты сражался достойно, и ещё не всё потеряно, миллиард долларов будет твой.

– Я сражаюсь не за миллиард долларов.

– А за что?

– Я хочу быть первым, лучшим из всех, и я должен и смогу быть первым, я хочу победить, для меня это шанс доказать, что я в жизни чего-то стою, что я не пустое место, что я великий стратег. Деньги конечно важны, и я их заработаю, но я хочу быть первым.

– Поверь, для многих других тоже, тут все такие собрались, разного возраста, языков и умений, мы все боролись за то чтобы быть первыми, просто ты оказался умнее. Ты не пошёл бухать, когда все пошли, ты ловил каждый момент и делал всё возможное. Ты стал продавать корабли на внешний рынок всей галактики по тройной цене, когда все остальные пытались продавать в пределах своего союза. Ты ведь настоящий оружейный барон, сколько миллиардов кредитов ты поднял на экспорте оружия? Ещё тогда, в самом начале, и это был продуманный ход, мало кто догадался, все гребли под себя и свой клан.

– Да много, улыбнулся я.

– И ведь ты продавал лучшие корабли, за ними очередь стояла на пол галактики, никто больше не продавал такие корабли, все берегли их для себя и для своих. А ты продавал лучшие корабли для всех, по жутким ценам, и у тебя, их покупали. Ты оказался умнее всех. Поверь, ты умнее всех, ты замкнут и мало общаешься, но не потому что глупый, ты всё подчинил цели, победе любой ценой, и ты почти сумел. И даже если ты проиграешь, ты всё равно навсегда остался умнейшим человеком в мире. Знай и помни.

– Я знаю, и я ещё не проиграл, рано хороните, у меня ещё три дня и надо победить всего тысячу флотов, что послали ко мне. И я могу позволить себе потерять две второстепенных планеты, мой газовый гигант всё равно никто не перетащит за эти три дня. А именно там сосредоточена лучшая оборона.

– Тебе придётся сражаться без потерь, иначе тебя задавят.

– Они могут атаковать только по очереди, и я смогу сражаться без потерь, а их лучшие силы подохли на моих союзниках. Далеко не все флоты, посланные ко мне, входят в топ-10 сервера, в основном все они сильно уступают мне. Да их много, но мало тех, кто реально мог бы меня снести. Шанс на победу есть.

– Не заблуждайся, я думаю, не подохли, они берегли их для тебя, для финальной битвы, и там пойдут сборки, из купленных кораблей на большое пробитие и стеллз технологии, как раз против твоей тактики.

– Я понимаю, но тут лотерея.

* * *

Мистер Смит вышел из своего личного самолёта сел в лимузин и поехал в белый дом, его одолевали тяжёлые сомнения в своём и общим будущем, сейчас решался вопрос, кто будет править миром, и совсем не так как ему хотелось. Побеждали китайцы, а не его команда и не европейцы, а сговорившееся китайцы, группа, которая в самый первый день переселилась в одно место и развивалась вместе, подавляя разрозненных соседей. Оставалось только думать и рассуждать, пока всё было честно, что поделать, дипломатия и сговор в игре формально разрешены. Тем временем лимузин прокатился по живописным улицам Вашингтона и прибыл в белый дом. Мистер Смит вышел из машины и дошёл до кабинета президента США, там сидел Трамп и генеральный секретарь НАТО.

– Продул ваш Максим, если его столица падёт, первым будет китаец, и миром будет править Китай, и как они победили нас? Хитростью, сговором, грёбанные задроты, весь уцелевший топ китайцы, или этот русский. Один единственный русский, последний европеец в топе целой галактики, остальные все раскатаны в прах и не представляют военной угрозы уже никому. Китай победил всех.

– Если миром будет править китаец под контролем их разведки, это будет катастрофа, может пожулить? Мы могли бы усилить оборону Максима искусственно.

– Тут не пожулишь, всё очевидно, все видят и наблюдают, весь мир следит за каждой циферкой, ведь решается судьба правителя империи, кто будет править Землёй Максим или тот китаец? Один намёк, одно лишь подозрение на жульничество, и это будет конец всего.

– Все европейцы и наши надежды легли. Остался всего один, самый сильный, но последний, один.

– Как вы пропустил Китай мистер Смит?

Мистер Смит устроился в кресле поудобнее, тяжело вздохнул, выпил чашку кофе и ответил:

– Формально китайцы правил не нарушали, сговор разрешён, это часть дипломатии, и они не использовали никаких средств связи кроме внутренних систем общения игры. Ничто не мешало остальным сделать тоже самое, игроки сами сыграли роль дипломатов. И да, среди финалистов было много игроков подготовленных спецслужбами Китая, но мы своих тоже готовили, действовали также и просрали. А тот русский что остался один против всех, он никто, мальчик из глубинки, не офицер спецслужб, не агент спецподготовки, пацан вылезший из грязи, победивший лучший полководцев Земли, и он, оставшись один против всех ещё не проиграл.

– Но этот китаец, он же ставленник китайской разведки, если он победит, это будет настоящая катастрофа.

– Максим ещё не пал.

– Ему предстоит простоять трое суток против всей галактики, скажите мне, возможно ли это? На штурм каждой его планеты послали тысячу флотов, а ему предстоит разделить силы на семь частей. И нападать они будут одновременно, Максим даже не сможет перегруппировать силы. В этот раз китайцы не повторили своей ошибки и сначала напали на его союзников, решив не сливать армады на неприступной обороне, а выбить из-под Максима фундамент. И теперь он один, без подкрепления, без денег, один в кольце огня, и у него есть только то, что построено ранее, а его 3,2триллиона населения это мизер в масштабах всей галактики, да и защищать ему предстоит семь планет, а не одну, то есть придётся распределить силы по частям. Скажите что у него?