– -Что ты понимаешь, внук, --старейшина Дарий ухмыльнулся и его зеленые глава сверкнули озорством.--Поживешь с моё и начнешь ценить такие вещи, ведь жизнь полна горького дерьма, так с чего я должен ещё его и пить? Лишь потому , что это «благородные напитки»? А по мне, просто невкусная дрянь!-и он демонстративно осушил кружку и потянулся к стоящему рядом кувшину за добавкой. Гай улыбнулся и примирительно поднял руки в жесте капитуляции.

– -Всё дед, уел, сдаюсь!!! Он грациозно нырнул в соседнее кресло, позвонил в колокольчик, чтобы позвать слугу.

– -Вина, быстро!--слуга исчез и вернулся буквально мгновенно. Гай налил себе кубок и отсалютовал деду.

– -Что, пришел обсудить последний Совет?
– -улыбнулся Дарий.

– -Да, этот раунд был весьма занимательным. Ты был молодец, впрочем , как всегда!

– -На самом деле, меня очень беспокоят эти междоусобицы Ледяных и Огненных. Не ко времени. Сейчас нам могут понадобиться все силы, хотя этому мало кто верит. Что-то назревает в Дикой степи, что-то скверное...Поверь моей интуиции. А самое мерзкое, что оазисы Диких нам недоступны. Их шаманы всегда умели накрыть их мороком, но в последнее время мы не можем даже близко понять, что там происходит. Не к добру это, Гай.--Лорд Дарий покачал головой.

– -Пока мы бессильны и можем только готовиться защищать себя и земли вассалов,--вздохнул глава клана Земляных.

Мужчины помолчали, каждый думал о своём. Время тянулось, как вино в бокале , неторопливо смакуя минуты.

– -Что ты думаешь о юной магессе из Этерии?- спросил старейшина.

– -Не поверишь, -усмехнулся внук,--ужас в том, что и вправду ДУМАЮ. Как увидел её на ужине у Блейза, так она не выходит из головы. Не скажу, что я воспылал ,как юнец, просто люблю загадки! Да и девчонка страсть как хороша!
– -он засмеялся.--А вдруг увлекусь, как считаешь?

Дарий довольно усмехнулся.

– -Честное слово, если на свете есть хоть одна особа женского пола ,которая вскружит тебе голову-клянусь, позволю тебе на ней жениться,независимо от статуса! Только, кажется , скорее небо рухнет на землю, чем главный сердцеед Империи Драгос кого-то полюбит!

– -Не высокого ты обо мне мнения, дедушка! Я же не бесчувственный.

– -Разве я это говорил? Нет, ты просто умный , расчетливый , эгоистичный дракон!--откровенно издевался Дарий.

– -Дьявол, и даже не поспоришь,-притворно вздохнул Гай.

– -А если серьезно, то было бы неплохо заполучить девочку в наш клан. Я такой силы у человечки ещё не встречал. Представляешь, я , старый дурак, полез ей в голову, а она меня вышвырнула! С легкостью , да и ещё и улыбалась, будто для нее это усилий не представляло! Даже не знаю, как такое может быть!

– -Ты уверен?
– удивился Лорд Эртон.
– Она ведь точно человек!

– -В том-то и дело, что уверен. Надо узнать о ней побольше. И пригласи её погостить, включи обаяние, ты же можешь. Огненные вокруг неё уже водят хороводы, поняли, мерзавцы, каких сильных птенцов от неё можно получить.

Гай скривился. Нет, он был прагматиком, но с детства относился к женщинам с уважением и мысль считать их лишь пригодными для воспроизводства потомства претила ему. Дед заметил его реакцию.

– -Ладно, не морщись. Никто её насильно держать не предлагает, в конце концов, с такой красоткой любой будет счастлив, так что дело лишь уломать куколку.

– -Я приглашу её, Дарий, обещаю,-почему-то мысль отдать юную магессу кому-то из соклановцев ему не понравилась, он даже сам не понял почему. Что же, для начала наведем о ней справки, а там...Он ведь останется на ежегодный Бал.

Вия Нуаре.

Маленький сад во внутреннем дворе стал моим временным пристанищем и убежищем в чужом гнезде. Я всё же нашла библиотеку и радостно стала обладательницей нескольких редких фолиантов ,выданных мне на руки. Сейчас я держала в руках «Хроники Некроса» , полное издание, а не тот усеченный вариант, что изучали в Академии. Чем дальше я углублялась в чтение, тем страшнее становилось. В душе поселился холодок от описываемых событий. Сказки-вот как это воспринималось уже не одну тысячу лет. А что если нет? Что если кто-то овладел некромантией до такой степени? Рассказ о армиях мертвых направляемых магами смерти пугал, но когда дошла до главы именуемой «Падение Защитников» , я поняла ,что задыхаюсь. Нет, такого не могло быть ,это точно сказки. Никто не отнимает у драконов магию оборота, не превращает их в животных и не держит на цепи! В горле пересохло, но я продолжала читать. Прошло несколько часов и я больше не сомневалась—история повторяется,только на новом витке. Айвен, как ты мне нужен, я должна тебе рассказать! Я не заметила, как по щекам потекли слезы. Я не справлюсь ...Мне ведь никто не поверит! Я закрыла лицо руками и буквально съежилась на скамейке . Сколько это продолжалось, не знаю. Я впала в какой-то ступор. Чьи-то руки легли мне на плечи и аккуратно усадили прямо, я не сопротивлялась, подняла глаза и встретилась с встревоженными зелеными !

– -Госпожа Вия, что с вами, о боги, на вас лица нет? Кто вас обидел, скажите и он труп!-прозвучало так искренне. Я задумалась, зачем Лорду Эртону это и...пришла в себя. Мысленно дав себе оплеуху.

– -Всё в порядке, простите, милорд. Мы ,девушки, бываем импульсивны. Поверьте, я не желала кого-либо тревожить,--я потянула к себе фолиант, пытаясь убрать его от глаз Лорда. Гай перехватил мою руку, взял книгу и уставился на меня ,как энтомолог на бабочку. Я уже чувствовала его взгляд исследователя перед тем, как воткнуть булавку и отправить под стекло.