– Экзамен бесплатный. Империя рада оказать помощь молодым дарованиям, – скорчила она рожу, будто съела сразу два лимона! – Какую профессию, и на какой ранг желаете сдать?

– Витязь! Ведьмачество и жизнь. – Изобразил я одухотворённо – туповатое лицо. Ей можно, а мне нет?

Она вновь показала класс – оттопырив нижнюю губу, выдвинув жёлтые зубы с частичками застрявшей еды и выпятив подбородок, акцентировав внимание на своей бородавке! Ноздри раздулись! Не, мне её не переплюнуть! Это опыт, понял я.

– Завтра в восемь утра. Полигон при Академии Высокой Магии Хабаровска. Не опаздывайте. – Попыталась она улыбнуться. Не получилось. – Следующий!

– А сейчас дорогие студенты, родители и гости, я рад представить вам редкое зрелище. Экзамен на четвёртый ранг! Молодой человек попытается доказать, что он достоин войти в элиту Империи и с гордостью носить перед именем приставку – Витязь!

– Да! Да! Давайте его сюда, – кричал с трибун мужик, размахивая флагом Империи. Но этого ему показалось мало, и он порвал на груди футболку, показав всем волосатую грудь.

– Хотим увидеть его кровь! – Это заявила худая тётка с лицом лошади и противной улыбкой на устах. Рожа так и просит кирпича! Есть такие люди. Есть!

Стотысячный стадион был переполнен! Зеваки, откуда-то прознали, что сегодня будет интересное зрелище, и занимали места с пяти утра. Шум, крики толпы, летающие сосиски в тесте, что пролетая, поливали всех кетчупом и горчицей. Дурдом!

– Первым делом, мы проверим, каков он из себя, как ведьмак. Выпускайте минотавра! Да, да господа, – покивал под ликование трибун, ведущий этого шоу. – Кровожадный монстр будет ему судья! Выйдет живым с арены и ранг взят! Останется лежать в луже крови – нет!

Ну, у них и экзамен! На всём бабки делают. Наместник города, что сидел в отдельной ложе милостиво взмахнул рукой и началось.

Человек с головой быка? Как бы ни так! Не бывает людей с такими мышцами! Не бывает!!! Мало того – он ещё и ростом два с половиной метра, а в руках молот, явно зачарованный. Откуда дровишки?

– Крови! Больше крови! – Взвизгнула эта истеричка, а толпа подхватила. – Крови! Крови! Крови!

– Твой выход парень, – подтолкнул меня в дверь единственный разумный здесь человек – уборщик. – Ох, и намаюсь я отмывать то, что от тебя останется. Ни пуха тебе! – Взмахнул он шваброй.

– К чёрту!

Выбежав на песок арены, что был красноватого оттенка и теперь понятно почему, я стал глотать одно зелье, за другим, краем глаза следя, как на меня несётся это чудище. Толпа ликовала, какого-то фига кидаясь в меня тухлыми яйцами и помидорами. Чокнутые. И экзамен у них чокнутый!!!

Откинув последнюю склянку, я едва успел отпрыгнуть в сторону, чуть не угодив под пресс просвистевшего у лица молотка. От удара о землю, во все стороны разлетелся песок, сдобренный доброй порцией зелёного дыма. Отравлен!

– Ну, спасибо вам, – прошипел я, с неприязнью косясь на коллегию из преподавателей сего учебного заведения, что сидела в ложе наместника и жрала в три горла чёрную икру, запивая шампанским.

Минотавр – создание богов, что силен как сто быков, быстр, как вампир и хитёр, как лис. Победить его и, правда, под силу лишь четвёрке! Не меньше...

Использовать можно только ведьмовство, так что поехали – кинул я в него розовые грёзы, сильнейшее снотворное, что изготовил собственноручно. Он лишь икнул. Чёрт! От склянки с огнём он увернулся, запустив в меня чудо-молот, что словно бумеранг пролетел над головой и вернулся ему в руку.

Ускорившись на пределе сил, я попытался пробить его кулаком на вылет, но снова не удачно. Шкура прочней, чем у носорога! Он словно из стали отлит. А вот его удар наотмашь, когда я приблизился, серьёзно повредил мне рёбра и откинул метров на десять.

– Больно, – харкнул я сгустком крови!

– Смерть, смерть, смерть! – Скандировала толпа, когда он навис надо мной. Ну, ёклмн!

Вновь увернулся от его взмаха, под разочарованный вздох черни и, перекатившись через голову, пересиливая боль в груди, закинул в оскаленную пасть твари последний из имеющихся боевых эликсиров – несварение! Да, подленько, но эффективно! Схватился он за живот, пытаясь удержать продукты в себе. Не получилось...

Упав на колени, бык изрыгнул целый фонтан желчи, в которой плавали не переваренные руки, ноги людей, что были отданы ему на съедение. И, правда – его пища это разумные. Жалость прочь, запрыгнул я ему на плечи и стал сворачивать голову, поворачивая струю левее. Минотавр попытался встать, но лишь поскользнулся в отвратной блювоте, измазав как себя, так и меня. Нечеловеческие рыки постепенно стихали. Из мёртвой хватки ведьмака, что принял дозу силы Геракла и Циклопу не выбраться, ни то что...