Эту ночь я просыпался ещё несколько раз и будил её сексом, размеренно или грубовато двигаясь в узком пространстве и надеясь утром при свете опробовать её рот, бормочущий что-то и издающий крышесносные хриплые стоны.

Я не знал, не мог предвидеть, что она уйдет перед рассветом, оставив распахнутое окно и потёртую монету на подоконнике.

В душном пространстве набитого потными людьми клуба я ощущал себя лишним. Музыка билась в уши и мерцающих свет мешал рассмотреть даже собственные ладони. Назначивший мне здесь встречу наверняка был садистом. Горько усмехнувшись, я признал, что сам похож на маньяка: всклокоченные волосы, неопрятная мятая футболка и взгляд исподлобья не придавали моему облику очарования. Меня впускали в подобные заведения лишь потому, что я был богат.

Смешно, но моя одержимость незнакомкой, с которой я провёл ночь, стала отправной точкой. Я создал систему поиска, которой заинтересовались государственные службы. Это принесло мне доход, но так и не помогло найти её. Видит небо, я делал всё возможное, но до сих пор не знал о ней ровным счётом ничего. Возможно, она была из тех Других, что меняли внешность, но они принимали облик реально существующих людей, а такой не нашлось ни в одной системе. Возможно, я просто был отравлен и принимал за красавицу нечто другое. Но шрамы, белеющие в сумерках и ощутимые на ощупь, не были плодом моего воображения, также как выкупленная мною у консьержа запись с несколькими кадрами, где было видны её хрупкая фигура и лицо — такое же прекрасное, как я помнил. Мы держались за руки, переплетя пальцы, и я ещё не знал, что потеряю её, не знал, что это сведёт меня с ума.

Протолкнувшись к стойке, я подал знак бармену и принял стакан с прозрачной жидкостью. Вокруг извивались тела, считающие себя красивыми. Некоторые были такими, но в них угадывалось что-то противоестественное, другое. Забавно как много начинаешь замечать, когда в каждом встречном жадно ищешь одну.

— Ал? — меня тронули за плечо, и я скинул руку, развернувшись.

Высокий тип с бритой головой в майке с логотипом клуба смотрел испытующе. Я кивнул и он, позвав за собой, двинулся вглубь толпы. Оказавшись за узкой дверью, ведущей на лестницу, я передёрнулся, ощутив себя оглогшим и ослепшим. Перед глазами плясали цветные пятна, уши рвало тишиной. Меня нетерпеливо ухватили под локоть, таща дальше.

— Ты Другой, — сообщил я, недовольно и получил впившиеся в кожу когти. — Если хочешь лучше скрываться — носи линзы или избегай вспышек. У тебя глаза бликуют, — пояснил я милостиво, на раздражённое фырканье.

— Умник.

— Это да, — не стал я спорить.

— Садись.

Не раздумывая, я сел, оказавшись в кресле.

— Доверчивый, — протянули насмешливо.

— Не настолько, чтобы не понять, что выбора-то особого нет, — возразил я и, криво улыбнувшись, добавил, — к тому же мой бумажник способен творить чудеса.

— Что ты имеешь в виду?

— За пределами клуба меня ожидает эскорт. Если я не появлюсь спустя определенное время, они разберут тут всё по камешку.

— Так уверен?

— Абсолютно, — я закинул ногу на ногу, уложив ступню в потёртом кроссовке на колено, и наконец, смог рассмотреть собеседника. — Я могу позволить нанять любого, даже тебя. Если не деньгами, то информацией или услугой. Тебе деньги не нужны.

— Действительно умник, — согласился оборотень, скалясь. — Почти не боишься, — он демонстративно втянул воздух носом, — скорее нервничаешь.

— Вернее беспокоюсь, что пришёл зря, — поправил я, зная, что это не так. — Мне нужна информация.

— У меня её нет.

— Шутишь? — разозлился я, цепляясь в подлокотники кресла. Я был уверен в этом источнике.

— У меня та кого ты ищешь.

Из меня вышел весь воздух, и я прочистил горло, перед тем как спросить.

— Что тебе нужно?

— Коды доступа к твоей программе.

— Которой? — уточнил я, замечая хищный огонёк в прищуренных глазах.

— Обсудим позже.

— Неприемлимо, — он не привык к возражениям и недовольно нахмурился. — Есть другое предложение. Ты передаешь мне девку, со всеми правами на неё, а я даю тебе коды на всё сроком на два дня.

— Неделя!

— Три дня и это больше не обсуждается. Когда понадобится другая девка, я обращусь к тебе.

— Другая? — он удивился.

— У меня изменчивый вкус, — уклончиво сообщил я и подался вперёд. — У нас мало времени. За эту цену её вытащат из-под тебя и притащат к моему порогу.

— Слышал, что она особенная и ты давно…

— Время, — напомнил я, постукивая по циферблату часов.

— Так дела не делаются, — он вскочил, двигая массивный стол, и я стиснул зубы до хруста.

— Не нравятся условия? Или думал держать меня на коротком поводке? Я знал, с кем встречаюсь и в виде бонуса могу удалить сведения о тебе из системы. Твой ответ? — поднявшись, я скучающе осмотрелся. — Здесь мило. Не продаёшь?

— Согласен, — рявкнул он и протянул руку для рукопожатия. — Три дня.

— Достаточно твоего слова, — я лишь кивнул, и оборотень довольно ухмыльнулся.