Надев дополнительную броню и собрав требуемое количество копий, бойцы, гремя щитами, тяжело двинулись в нужном направлении. Несколько минут спустя они рассыпались вдоль дороги, перегородив её щитами. Двух десятков щитоносцев еле хватило, чтобы перекрыть её. Никитин прикинул и вновь начал отдавать команды -Ты, ты - он начал тыкать пальцем в десятников - берите ваших людей и встаньте позади них в два ряда. Арбалеты не брать только по паре копий и щиты!. Давай!. Десятники криками начали подзывать свои десятки. Со склада, наконец, притащили дополнительные копья и роздали дружинниками. Колонны тяжеловооружённых воинов, оживлённо переговариваясь, с горящими глазами устремились на выход.
– Медведь!
– бери двадцать бойцов с арбалетами и давай в лес!. Спрячетесь там, около дороги и сидите тихо. Вы будете в засаде! . Как только мы крикнем "ура" - сразу начинайте стрелять по неприятелю с тыла. Да и по паре копий возьмите с собой на всякий случай!. Давай!. Медведь выкрикнул имена двух десятников и, воздев в воздух свой топор с голубым лезвием, вместе с ними и воинами побежали вглубь поселка, где находился боковой выход в лес.
– Так орлы у кого десяток лучше всех стреляет из арбалетов!
– обратился Сергей к оставшимся десятникам.
– У Дуба...
– раздались крики. Вперед выступил с перебитым носом десятник.
– Хорошо!. Нужно ещё пять десятков. Вперёд переглянувшись между собой, шагнули ещё пятеро десятников.
– Так берите арбалеты, запас стрел и становитесь позади них в три ряда - Никитин махнул рукой где стояли пять шеренг перекрывавшие весь путь.
– Копья брать?
– громко крикнул один из десятников, перекрывая шум.
– Нет не нужно!. Щиты только возьмите, на всякий случай и стрел побольше!. Несколько минут суматохи.

Команда - "на плечо!" и ещё один отряд с арбалетами на плечах проследовал в ворота. Мимо них пронеслась телега. Возничий с перекошенным лицом из всех сил нахлёстывал быка, торопясь проскочить опасное место. Сергей мельком взглянул на другую сторону дороги, но там пока никого не было видно, только пятёрка бойцов с щитами редкой цепочкой перегородившая тракт -Так орлы!. Сколько арбалетчиков осталось?!. Поднять арбалеты над головой!
– приказал он и начал считать.
– Надо будет, не забыть ему и его парням премию выдать - подумал про себя Никитин о Бо-до и крикнул: -Так ребята берите арбалеты, стрелы и давайте к частоколу. Там спрячетесь, чтобы вас, не было видно и по моей команде, откроите стрельбу. Давай!. Арбалетчики редкой цепью расположились за изгородью и принялись натягивать арбалеты, помогая, друг другу. Никитин выбежал за ворота, прикидывая диспозицию. Цепь бойцов, перегородившая дорогу вместе с арбалетчиками, выглядела не особенно густой. Никитин специально старался создать у противника иллюзию своей малочисленности. Ему было надо, что бы противник сразу навалился на них надеясь, решить дело одним лихим ударом и попался бы в ловушку.

– Эй Бирт - крикнул он, перекрывая шум, десятнику стоявшему в первых рядах.
– Отсчитай сто шагов вперёд и поставь там ветку.

Тот кивнул головой и начал двигаться вперёд, неторопливо отсчитывать шаги.

– Сто шагов - это была предельная дальность убойной стрельбы из арбалетов, но если на них будут доспехи, то придётся подпустить поближе шагов на двадцать-тридцать. Опасно конечно... С этого расстояния враги уже могли метать копья!
– думал он, про себя планируя картину будущего боя.
– А вот если они начнут рассыпаться справа и слева от дороги, да ещё полезут штурмовать невысокий частокол.... То справится с ними будет непросто!. Во дворе на плацу оставалось ещё немало воинов, включая разведчиков. Никитин бегом кинулся к ним.
– Так ребята!. Все заряжайте арбалеты и в шеренгу!. Десятники кивнули, короткие команды, слитный топот ног и двор опустел.
– Ты вместе со своими ребятами, тоже иди к Медведю, на подмогу - крикнул Никитин командиру разведчиков. Тот кивнул головой и замахал рукой, подзывая своих людей. Землянин попридержал его за руку.
– Росо!. Когда они побегут, вы вместе со всеми будете преследовать бегущих. Но смотри!. В бой не вступать стрелять из арбалетов издали. Понятно?.
– Да капитан понятно!.
– В бой не лезь вы мне живыми нужны!. Если будут лучники в первую очередь стреляйте в них и Медведю скажите, что бы лучников в первую очередь отстреливали!. Никитин хлопнул десятника по плечу, и отряд конников неторопливо потрусил вдогонку за пехотой к потайной калитке.

– Вроде бы всё!
– подумал землянин, мысленно прикидывая, всё ли он правильно сделал.
– Навёрное всё а там бой покажет!. Неожиданно из глубины двора со стороны потайной калитки донёсся крик. Оттуда бежал человек, громко крича и размахивая руками. Это был разведчик, которого оставили в дозоре. . Разведчик, тяжело дыша, подбежал к нему.
– Их там больше сорока полных рук. Может даже пятьдесят - хрипло сказал он, немного отдышавшись.
– Так!. Ещё что там такого?
– стараясь казаться спокойным, сказал Никитин.
– Там сам этот.. как его..
– замялся разведчик.
– наверное сам Венд в дорогом доспехе и с ним десятка четыре конных, все в доспехах. Я разглядел, там того теро, который тогда к нам приходил, откупа требовать. Они это!.
– А остальные как?
– спросил один десятник.

– Ну..
– разведчик десяток секунд загибал грязные пальцы, что-то подсчитывая - Сорок полных рук все пешие с копьями и щитами и ещё там человек сорок в шкурах. С луками - добавил он.
– Ну и конные..

С луками это было плохо. Одно хорошо, что их было немного.

– Где они сейчас?.

– Они уже там, у поворота поджидают тех, кто отстал. Потом, наверное, двинутся на нас. Идут не быстро видимо берегут силы.

– Молодец парень!
– Никитин с силой хлопнул парня по плечу.
– Будет тебе награда!.

Грязное лицо разведчика, осветилось довольной улыбкой.

– Ну, я это к своим пойду.

– Ну, если не устал то давай!.

Никитин поднял голову к небесам, несколько секунд постоял, впитывая в себя солнечный свет, потом решительно надел шлем и вышел за ворота. Дорога с той стороны была по-прежнему пустынна, с другой стороны застыло несколько фургонов и телег. Несколько фургонов вдалеке видимо, не желая рисковать, повернули обратно. В напряжённом ожидании так прошло минут двадцать, потом пустынная дорога, перед их поселением, как-то вдруг начала заполняться народом.

Землянин, сощурив глаза, заметил, как из-за леса вынырнул отряд всадников и, обогнав пеших воинов по обочине, понёсся прямо на них. Один из всадников в блестящих на солнце доспехах вскинул руку, вдалеке раздался глухой рёв сотен глоток.

– Венда!. Венда!
– скандировали они.

Всадники остановились. Мятежник величественно и горделиво простёр свою руку в их сторону и вопящая орава воинов как живая волна, набирая скорость, покатилась на них. Расстояние стало стремительно сокращаться. Несмотря на остроту момента, землянин улыбнулся, всё шло так как он и задумал.

– Полководец!
– мысленно усмехнулся он.
– Их почти пятьсот а у меня в отряде всего двести с небольшим бойцов... вот и настал для нас момент истины!.

Нападавшие тупо валили по дороге, не делая никаких попыток сойти с неё. Всадники стояли на обочине дороги, предусмотрительно пропуская "пушечное мясо" впереди себя. Толпа с яростными воплями, заводя себя и потрясая копьями, и воздетыми вверх кинжалами бежала на них.

Никитин, пробравшись впереди строя арбалетчиков, мысленно отсчитывал оставшиеся до неприятеля расстояние. Пятьсот метров!. Четыреста!. Ветка, предусмотрительно воткнутая Биртом у обочины служила хорошим ориентиром.