А дома, как и обычно, Валерию поджидало тоскливое одиночество, от которого хотелось кричать. Чтобы не сойти с ума, в свободное время она решила заниматься цветами, как мать и сестра. Вдруг у нее все же есть способность выращивать розы?

Каждый вечер, вооружившись садовым инвентарем, в старой потрепанной майке и шортах, Лера входила в сад и начинала свое сражение. Но противные колючие цветы будто сговорились и никак не хотели слушаться. Кто сказал, что работа в саду успокаивает нервы? Из несчастной Леры она только вытягивала последние силы. Бросив инвентарь посреди сада, девушка принималась за окна. Но красить фасады у нее получалось ненамного лучше, чем ухаживать за цветами. «Неужели я совсем ни на что не гожусь?» – огорченно разводила она перепачканными белой краской руками в конце незаметно пролетевших выходных.

Утро второй рабочей недели началось со звонка Мирры Соколовской, попросившей своего ассистента одеться как можно проще – была запланирована поездка на строящийся объект. Лера с легкостью облачилась в джинсы и майку и выскочила из дома.

На объекте возились недолго. Ближе к обеду вернулись в отдел. Мирра снова уехала, и в кабинете осталась только Валерия со стопкой планов помещений клиентов строительной компании. Она уже собиралась заварить чай, как вдруг дверь распахнулась и в кабинет влетела Марта Сергеевна с папкой документов.

– Лерочка, выручай! Меня Лев Константинович посылает на объект, а в главное управление надо отвезти бумаги на подпись Андрею Львовичу. Давай ты, машина уже ждет, а то после перерыва там никого не найдешь, все разбегутся по своим делам!

Лера даже не успела открыть рот, чтобы отказаться, а Марта Сергеевна, бросив папку ей на стол, убежала так же быстро, как и появилась. Ловко, ничего не скажешь! Но она здесь новенькая, и теперь ничего не попишешь, придется ехать в управление самой. Вот Мирра разозлится, когда узнает, что ее ассистента послали по делам другого отдела! Не имея понятия, что это за бумаги, Лера сгребла их вместе. Изнывая от нестерпимого желания допить чай, она отправилась в главное управление строительной компании.

В здании главного управления слаженно работала сплит-система. От этого после раскаленного дневным солнцем воздуха по коже бежали мурашки. Лера остановилась и нерешительно осмотрелась по сторонам. На одной из стен холла одиноко висела табличка с надписью «Деловая форма одежды обязательна для каждого сотрудника строительной компании». Смутившись из-за своей майки и джинсов, Лера все же решилась подойти к секретарю. Милая женщина пожилого возраста добродушно улыбнулась и указала ей на дверь в конце длинного коридора.

Добравшись до нужной двери, Лера набралась смелости и постучала. Услышав: «Войдите!», толкнула дверь.

Возле окна в безупречном светлом костюме стоял Андрей Сотников. Лера смутилась. В своих джинсах и легкой белой футболке на его фоне она смотрелась совсем не выигрышно.

– Добрый день, я принесла вам документы из отдела ландшафтного дизайна, – как можно приветливее улыбнулась она.

– Давайте, – Андрей пригладил свои темные, с рыжим отливом волосы и, недобро сверкнув в ее сторону тяжелым взглядом, начал просматривать документы.

Управляющий, за которым охотилась племянница Марты Сергеевны, Лере очень не понравился. Он не обладал яркой, колоритной внешностью, а его напускное высокомерие отталкивало. Густые темные брови, карие глаза, мясистые губы и узкий подбородок с лихвой выдавали еврейские корни. Единственным достоинством этого нового персонажа были благородный греческий профиль и статная фигура, в миг напомнившие ей о мифических героях древней Греции. Но от самого управляющего благородством не веяло.

– А почему вы одеты не по уставу? Для кого табличка висит в холле? И где Марта Сергеевна? – наконец, перевел на нее свой цепкий взгляд он.

– Я… Просто я в другом отделе работаю, и не планировала сюда идти, – смущенная допущенной оплошностью, тут же бросилась оправдываться она.

– Вы работаете в нашей компании, а значит, обязаны выглядеть достойно независимо от того, в каком корпусе находитесь.

Судя по брезгливой гримасе на лице, у управляющего было очень плохое настроение. Не видя явной причины для этого, Лера решила, что, скорее всего, Андрей Львович всегда так принимает посетителей из других отделов. Ей было невдомек, что часом ранее на планерке отец при всех разнес его в пух и прах, требуя более качественной работы, что утром он не успел позавтракать и сейчас собирался пойти перекусить, быстро подписав бумаги для Марты Сергеевны, которую не выносил. И тут Андрей заметил, что некоторые таблицы не заполнены.

– Что вы мне принесли? Здесь же нет цифр в колонках! Как я это могу подписать?! Это надо считать! Почему вы явились сюда перед перерывом с незаполненными документами?! – уже по-настоящему разозлился он и отбросил от себя бумаги, принесенные Лерой. – Если вы новенькая, это не дает вам право в нашей организации вести себя так глупо!

Валерия не ожидала такого жуткого приема и не знала, как реагировать на произнесенные в ее адрес обидные слова. Ее еще никогда никто не называл глупой! Ее можно было назвать как угодно, но с интеллектом у нее все в порядке! В глазах предательски блеснули слезы. Она уже протянула руку, чтобы забрать бумаги обратно, хотя понятия не имела, что там надо считать, как вдруг в кабинет без стука ворвался молодой человек, одетый примерно так же, как управляющий. Его светлые кудрявые волосы беспорядочно упали на лоб, а живые глаза оценивающе забегали по девушке.