Впрочем, теперь я надеялась, что Принцу больше не придется от тоски и одиночества гонять по дому не только мышей, но и все, что попадет под лапу. Потому что хотелось верить – с новой работой моя жизнь наконец станет именно жизнью, а не тем серым существованием, в которое она в последнее время безнадежно скатилась.

В день собеседования все пошло наперекосяк с самого утра. Будильник на телефоне не прозвенел и я, проснувшись от неясной тревоги, обнаружила, что на то, чтобы добраться до места назначения, у меня имеется всего лишь час времени. А значит, долго возиться, чтобы соорудить приличные причёску и макияж, мне не доведётся.

Подскочив в постели так, что Принц с недовольным мяуканьем свалился на пол, я рванула в ванную, где обнаружила, что именно сегодня тот самый прекрасный день, когда в моем районе отключают горячую воду. Но делать нечего – стуча зубами пришлось принять крайне бодрящий душ и, нехитро накрасившись, спешно одеваться. Идею поразить будущего руководителя красотой ног я была вынуждена отбросить, когда единственные целые колготки порвались, пока я пыталась натянуть их с нечеловеческой скоростью. А значит, у меня не оставалось иного выбора, кроме как идти в джинсах, которые я не слишком жаловала, считая, что в них моя задница предстает не в самом лучшем виде. Но, в конце концов, мне предстояло просто сидеть на ней, а не вертеть ею под носом у босса, так что, вероятно, неприятность эту мы переживем, как о том вещал кот Леопольд в старой детской песенке.

Вскоре, правда, оказалось, что неприятности на всем перечисленном ещё не закончились. А посему, вдобавок ко всему прочему, меня сначала облила водой из лужи машина, затем оттоптали в переполненном метро ноги и в довершение этого – я умудрилась сломать несколько ногтей, что все вместе ставило выполнение требования «приятная внешность» под немалую угрозу. Одним словом, сегодня, по всем параметрам, был не «день Лизы» и если бы я была фаталисткой – уже вернулась бы домой и спряталась под одеяло, решив переждать эту не вовремя подкравшуюся черную полосу в четырех стенах, но мой истощившийся банковский счёт ясно говорил мне, что я по-прежнему непотопляемая оптимистка и никак иначе.

Офис, назначенный мне местом встречи, находился на тридцать первом этаже огромного, уходящего далеко ввысь небоскреба, расположившегося в центре города. Поднимаясь на стеклянном лифте, из которого открывался вид на город и мелькающих внизу людей, я невольно повела плечами, как от внезапно напавшего озноба. «Лети-и-и, Лиза» – пропела у меня в голове Ёлка и я резко отвернулась к дверям, не желая и дальше представлять, каково это – упасть с такой высоты. Не то, чтобы у меня была акрофобия, но ощущала я себя здесь как-то странно, точно перышко на ветру – беззащитное и невесомое в масштабах бесконечного небесного пространства.

Когда лифт остановился и дверцы распахнулись, выпуская меня на свободу, я отыскала глазами табличку с названием нужной фирмы – «Омега», и только теперь поняла, что даже не поинтересовалась, чем вообще занимается эта контора. Хотя это, наверное, было не так уж и важно для меня, ибо предлагаемая должность согласно описанию никаких профессиональных навыков не требовала, ну а я в любом случае готова была на все, чтобы ее получить.

Оправив короткий приталенный пиджачок – этакая попытка придать хоть какой-то деловой лоск своему облику на фоне фривольных джинсов – я сделала глубокий вдох и, пригладив кое-как волосы, которые так и не успела уложить в прическу, направилась к заветной двери. Уже коснувшись ручки, немного помедлила, задаваясь вопросом, стоит ли постучать или можно войти без предупреждения? Рассудив, что, в конце концов, вряд ли за дверью находится сам босс, к которому я рискую вломиться столь бесцеремонно, все же вошла в офис без предварительного стука.

Навстречу мне из-за стоящего прямо у входа стола поднялась блондинка – судя по всему, секретарша. И, как можно было сделать вывод из впечатляюще гламурной внешности, сидела она здесь не только для украшения приемной, но и чтобы босс ее периодически потрахивал. И зачем только ему ещё какая-то сопровождающая?

Пока я задавалась этим вопросом, блондинка, предварительно оглядев меня с головы до пят столь пристально, что захотелось попятиться, протянула мне руку и сказала:

– Вы, должно быть, Елизавета Шварц. Мы вас ждали, садитесь, – кивнула она на стул перед собой и я, робко сжав ее ладонь в ответном приветствии, присела на указанное место. Руки при этом инстинктивно сложила на коленях так, чтобы не было видно отсутствия маникюра и сломанных ногтей.

– Меня зовут Мила, – представилась, тем временем, секретарша. – Я проведу с вами предварительное собеседование.

Я кивнула, думая только о том, достаточно ли прилично выгляжу и не заметила ли эта Мила моих непрезентабельных ногтей и оттоптанных в метро туфель.

– Итак, вы недавно уволились и находитесь теперь в поисках работы, верно?

– Верно, – подтвердила я и снова кивнула.

– Вам двадцать пять лет и вы не замужем.

– Да.

– Вы состоите сейчас в отношениях?

Интересный вопрос. Новый босс боится, что я пришла сюда наниматься, чтобы вскоре свалить в декрет?

– Нет, – ответила я честно, мудро решив не упоминать в качестве сожителя кота.

– Прекрасно, – улыбнулась Мила – как-то даже чрезмерно радостно, словно от того, что у меня никого нет, сама почувствовала себя счастливее. – В вашем резюме указано, что у вас высшее образование, – продолжила она.

– Да, – кратко откликнулась я и, в очередной раз склонив голову в подтверждение, почувствовала себя китайским болванчиком.