– Здравствуйте, Администратор, - поздоровался я с хозяином заведения, в которое отправился в первую очередь.

– Привет, Максим, - библиотекарь беззаботно помахал мне рукой. – Полагаю у тебя много вопросов.

– Не то чтобы много, но парочка есть, да.

– Пойдём, устроимся поудобнее, - повел он меня в отдельную комнату с двумя креслами.
– Итак?

– Что значит «модератор»? – решил я начать с самого главного.

– Прежде чем я отвечу, должен предупредить что вместе с моими словами рассказываемая информация будет появляться на ретронсляторе в общем доступе в справке по Колыбели. Сейчас у тебя есть выбор: узнать всё самому, оставив эти знания при себе, или спросить меня, сделав общим достоянием.

– Но… Зачем такие сложности? Зачем вообще может понадобиться что-то скрывать? – не понял я задумки такой механики.

– Да, Луна была права, ты совершенно не в курсе. Понимаешь, обычно всё происходит совсем по другому: игрок проходит длинную цепочку заданий и знает в чём заключается его награда. Скажу лишь что она велика, - пристально посмотрел он на меня. – Очень велика.

– Не такая уж она и великая, - не разделил я восторгов Администратора.

– О, в каком-то смысле ты её ещё не получил. Точнее получил, но не знаешь что именно, в общем ты понял.

– Нет, поэтому рассказывайте. Всё равно я не планировал этим заниматься в ближайшее время.

– Да будет так, слушай.

Комната стала тёмной и между мной и Администратором появилась объёмная картинка нашей планеты.

– Связь одного игрового мира с другим – это сложный технический процесс, требующий дополнительных вычислительных мощностей. Эти мощности могут обеспечить неорганические искусственные интеллекты, такие как я. Но в распоряжении каждой планеты вместе с ретранслятором поступает только три искусственных интеллекта достаточной мощности: планетарный, и два резервных.

На объёмном изображении планету окружило три шарика.

– Но почему только три? – перебил я Администратора.

– Мы слишком дороги, три - это минимальный набор, согласованный управлением Ассоциацией планет. Открыть портал в информационное пространство другой планеты – значит занять ресурсы одного из них, обеспечив двустороннюю связь для обеих планет. Так появляются игровые боги: один искин – один бог.

Один из кружащих шариков спустился на макет Земли и выстрелил лучом куда-то в сторону. Из темноты, в которую упёрся луч, стала выплывать ещё одна планета.

– Тебе ничего не кажется странным в этом? – отвлёкся администратор от рассказа, заставив меня задуматься.

– У Земли только два свободных искина, и мы тратим один из них на соединение с другой планетой. А они ничего не тратят. Получается что тот кто открывает портал в проигрыше? Гораздо выгоднее чтобы другие открывали к нам порталы, и тратили свои искины, – нашел я изъян в системе. – Тогда я не понимаю почему Картис стремились к нам попасть.

– Потому что тот кто использует свой искин, тот забирает налоги, компенсируя его потерю.

– А модератор портала… - накатило волнующее чувство.

– Эти налоги назначает, - подтвердил он мою догадку.

– Вау, - выдохнул я, обхватив голову от волнения. – Это же, столько денег!!!

Связь между планетами на трёхмерной картинке окрепла, превратившись в двухсторонние мелькающие потоки. И от этого толстого канала потянулась ниточка в сторону одинокой человеческой фигурки, болтающейся в космосе.

– Ну, это зависит от установленных ставок и разных условий твоей работы как моератора. Первые два года их менять нельзя и они по умолчанию нулевые. Но потом ты волен делать что хочешь, правда получаемые кредиты и гало ты не можешь просто забрать себе, - жестоко обломал мои фантазии Администратор.

– Ну вот, - моментально расстроился я.

– Но ты можешь ими распоряжаться.

– Эээ, не понял, как это? – наблюдалось какое-то противоречие.

– Лично ты, как модератор, получаешь процент, высчитываемый по разным показателям. Больше налоги – больше твой процент, но тогда сборы падают и падает твоя скажем так зарплата. Вся остальная сумма идёт на задания.

– Например, открыть ещё один портал и собирать налоги и с него, - в голове у меня сложился пазл с мотивацией Ноля.

– Да, или даже пройти на территорию чужой планеты и открыть от своего лица портал там и дальше, дальше, дальше. Но кроме этого существуют и риски, в том числе всё потерять. О них тебе лучше будет узнать всё-таки самому.

– Не слишком ли большая ответственность ложиться на одного человека? – не укладывалась у меня в голове такая система.

– В развитом обществе существует только один вид ответственности - личный. Ты либо готов взять её либо нет. Для мира в целом неважно кто это будет: Максим Меренков или любой другой человек.