– Я за!
– тут же отозвался Сандер, а вот Лесиана недовольно нахмурилась.

– Приступим прямо завтра, - сказал лидер.
– Чем раньше вы научитесь обороняться при нападениях других игроков, тем лучше. Начнём, скажем, в двадцать ноль ноль. К этому времени вы все должны прибыть на тренировочную площадку.

– А в данж завтра не пойдём?
– с надеждой спросила Десси.

– Обойдёмся без него. У вас наверняка есть и свои дела, вот и займитесь ими в свободное время. Пусть Авер как раз займётся твоим обучением. А на сегодня всё, можете быть свободны.

Попрощавшись, Мараден вернул стул на место и ушёл, а следом разошлись и остальные. В игре мне сегодня больше нечего было делать, а вот в реале оставались кое-какие дела. Поднявшись в свою комнату, я уложил персонажа на кровать и занёс палец над кнопкой выхода в оффлайн.

Получено новое задание: "Тёмная сторона. Испытание охоты".

Описание: Близится конец твоего обучения, новый тронкайзер. Уже скоро тебе предстоит узнать об ордене и его истинных целях. Заверши последний этап обучения, и мы сможем встретиться.

Задачи: Убить или организовать смерть 3 игроков, обнаруженных при помощи способности "Поиск жизни".

Награда: способность "Узы свободы".

Новое задание с приложенным письмом я увидел только на следующий день, вернувшись с работы и войдя в онлайн. Мысли о предстоящем вечере в компании Десси тут же отошли на второй план. Наконец-то, спустя столько времени, мой тайный покровитель соизволил посвятить меня в то, что здесь, чёрт возьми, происходит.

За четыре дня, проведённых в игре, странная встреча с безымянным рыцарем успела обрасти кучей деталей. Я узнал о конфликте двух лидеров, разделившихся на два враждующих клана, о вмешательстве тайных сил, определившем исход войны, но кусочкам пазла, более-менее понятным по отдельности, пока что не удавалось выстроиться в единую картину происходящего.

И вот, наконец, я обо всём узнаю. По крайней мере, я рассчитывал именно на это, а не на очередную порцию загадок, которые ещё сильнее меня запутают.

И всё же нельзя забывать о своей работе под прикрытием. Кроме тайного слуги тьмы, я продолжал быть Авером - перспективным новобранцем Эмиора, с лёгкой руки Марадена назначенным наставником Десси. Отлынивать от поручений лидера было не в моих интересах, да и когда ещё доведётся провести целый вечер наедине с подругой, без посторонних глаз и ушей. Ещё неизвестно, что меня ждёт после долгожданной встречи с покровителем, и останется ли у меня свободное время на личные дела.

В общем, было решено не отступать от намеченных планов и выполнить поручение Марадена, а между делом, если представится возможность, выполнить квест, устроив случайную смерть нескольких игроков.

Десси, к счастью, быстро оправилась от вчерашних неприятностей и больше не пряталась у себя в комнате. Девушка обнаружилась в холле штаба. Сидя за столом возле окна и обложившись рисовальными принадлежностями, она что-то увлечённо выводила карандашом на листе бумаги.

Примостившись на соседний стул, я взглянул на рисунок. На нём изображался тот же рыцарь, что и на нынешнем клановом гербе, но не в профиль, а лицом к смотрящему. Приняв горделивую стойку, он стоял во весь рост, поставив щит перед собой, а правая рука сжимала рукоять полуторного меча, направленного остриём вниз ровно по центровой линии щита. Картинку ещё предстояло раскрасить, но даже сейчас она смотрелась на порядок солиднее прежнего варианта.

– Неплохо, - искренне похвалил я.

– Конечно неплохо, - ответила Десси, подрисовывая символические очертания земли под ногами рыцаря.
– По сравнению с нынешним позорищем, так вообще шедевр. Мараден, говорят, человек не бедный, а на нормального художника денег почему-то пожалел.

Закончив критиковать чужое творчество, девушка продолжила рисовать. Ещё немного понаблюдав за её работой, я напомнил о своём присутствии:

– Ты ведь не забыла, что нам на сегодня поручены кое-какие дела?

– А, да. Так увлеклась, что и правда вылетело из головы. Так что конкретно мы будем делать?

– Пока сам точно не знаю. Предлагаю пройтись по окрестным лугам. Пофармим мобов, пособираем ресурсов, отточим твои боевые навыки. Если повезёт, найдём ещё какого-нибудь наставника. Ну а по дороге расскажу тебе обо всех тонкостях игры.

Честно говоря, я всерьёз боялся услышать в ответ что-нибудь вроде: "Слушай, а давай ты мне прямо тут быстренько всё расскажешь, а то мне ещё герб доделывать".