– Зелье даст способность наносить кровавые руны всего лишь силой мысли. Я только подумаю и бах, хи-хи-хи, люди начнут истекать кровью. Глаза, уши, нос, кровь из-под ногтей. Войду в город, хи-хи, встану на центральной площади и за раз убью сотни. Представляешь, как будет красиво – сотни людей корчатся, истекая кровью? А потом тысячи, десятки тысяч!

– Ага, куда уж Третьяковской галерее до твоего перфоманса. Одна беда, надо еще дожить до этого мероприятия.

Больше медлить не было смысла. Талсиан распалился в своих влажных извращенных фантазиях. И не был готов к нападению. Я мысленно поблагодарил мага, что он не связал меня полностью. Качнулся, вставая на ноги, под инерцией веса сделал шаг вперед, другой. После третьего я уже оказался лицом к лицу перед Талсианом с занесенным ножом.

Странно, но противник не был напуган. Лицо мага крови исказилось в злобе. Но я уже ударил. Клинок вошел в грудь, по самую рукоять.

– Глупый Ищущий.

Талсиан просто развел руки и резко опустил их. В глазах потемнело, в висках застучали медные молотки, грозя расколотить бедную голову, во рту появился медный привкус. Реальность померкла, утратила краски и полутона, да вообще желала выскользнуть и умчаться прочь. Но я держался. Лишь заметил, что хитпоинты откатились до критического значения, остановившись на отметке в двенадцать единиц.

– Если бы ты не был нужен, убил бы тебя прямо на дороге. Но я докажу, что Оракул всего лишь мошенник. И твоя кровь станет заключительной каплей в моем зелье.

Он поднял меня за шиворот, как котенка, и отволок обратно к стене, где лежала Рис. Швырнул на пол и склонился над самым лицом так, что я чувствовал его несвежее дыхание.

– Оракул сказал, что не может убить меня. Будто я слишком силен. Но он пожертвует собой и на сорок седьмой день появится полукровка-корл… и вот он…

Талсиан серьезно погрозил пальцем и тут же рассмеялся. Потрепал меня по голове, как старого приятеля, рассказавшего смешную шутку. Схватил за волосы и прошипел почти что в лицо.

– Он был мошенник, и я это докажу. Когда твоя кровь присоединится к остальным. Корл-полукровка, ха.

Он отошел чуть подальше и сотворил заклинание. Снова от парочки живых людей потянулись переплетенные нити. Только не к магу, а к созданному существу рядом. Оно напоминало человека – высокого, могучего, обнаженного, с полупрозрачным алым телом.

– Если кто из этих двоих сдвинется с места, убей их, – отдал приказ Талсиан, – ты слышал, Ищущий? Дернешься и тебе конец. Не волнуйся, я скоро приду. Твоя глупая атака лишила меня нескольких туш. Придется притащить новые. Через пару дней зелье уже будет готово. Тогда ты мне и пригодишься.

Я сидел вплотную к Рис, боясь пошевелиться. Передо мной это полупрозрачное голое существо с огромным… потенциалом. А рядом отдыхает и не собирается принять участие в общем веселье спутница. И надо избавиться не только от нашего надзирателя, но и придумать, как одолеть сумасшедшего малефикара. Одно «но» – самая имбовая игрушка в моем арсенале оказалась совершенно бесполезной. И тут надо однозначно обращаться за помощью к зрительному залу. То есть, моей опытной в игровом плане знакомой.

– Рис! Рис!

Ноль внимания. И толкнуть ее нельзя. Чего доброго, этот гигант подумает, что я решил двинуться. Жалко, я не изучил магию воды, опрокинул бы сейчас ушат на девушку. Ну ничего, есть и у меня одно довольно бесполезное заклинание. Я вытянул руку, а больше никаких движений не требовалось, и кастанул Свет.

Навык Иллюзий повышен до десятого уровня.

Вы достигли первого уровня мастерства в навыке Иллюзий. Каждое пятое заклинание в серии не требует маны.

В фильмах суровые следователи обычно в полутьме направляли настольную лампу в лицо преступникам. Те, прикрыв рукой глаза, начинали лепетать нечто бессвязное, а потом рано или поздно признавались (в том числе и в убийстве Кеннеди). Если честно, всегда смеялся над этими моментами. Но сейчас Рис слабо дернулась и застонала. Значит, и из ментовских сериалов по НТВ можно почерпнуть что-то конструктивное.

– Не шевелись.

– А что происхо…

– Не шевелись говорю!

Мне повезло. Рис оказалась сообразительной. Даже со сломанной ногой и ушибленной головой. Она открыла глаза, посмотрела на меня, уставшим взглядом обвела пещеру и хмуро остановилось на призванном голом красавце.

– Если тронешься, этот нудист нас прибьет.

– Мы еще посмотрим, кто кого! – храбрясь, ответила девушка.

– Ага, бросишься к нему сломя голову. Ногу ты уже сломала, теперь дело за головой.

– Кто это вообще?

– Дух крови, – подсказала мне Проницательность, – и еще у него есть Аура Крови. Не совсем представляю, что это такое.

– Ну-ка объясни мне все с самого начала. У кого это нам посчастливилось оказаться в гостях? И почему ты так часто используешь слово «кровь»?