Настя работала на Максима вот уже около десяти лет. С тех самых пор, как фирма «Велинов индастриз» только начала становиться на ноги. И поэтому имела право высказывать свое мнение относительно его личной жизни. Она могла давать ему советы, даже если он о них и не просил. Вот и сейчас он чувствовал, что она хочет поговорить о Кире. Девушка была настойчива, а его боссу просто необходима такая, как она. К счастью для Максима, лифт подошел быстро. В нем ехал еще один служащий, поэтому всякое обсуждение пришлось отложить. Пусть Настя и не смогла ничего сказать относительно визита Киры, но всю дорогу домой он никак не мог отделаться от мыслей о ней.

Его немало удивило то, что эта игра начала казаться ему увлекательной. Он вспомнил, как следил за действиями Киры и с интересом ждал, что она предпримет дальше. Сегодняшнее столкновение с ней лицом к лицу было неожиданностью. Но ему понравилась их яростная пикировка. Она была мила, но палец в рот ей не клади. Интригующее сочетание. Большинство женщин, с которыми он встречался, были гораздо красивее, утонченнее. И все же в Кире была какая-то подкупающая естественность. Прелесть и очарование девчонки-соседки.

Ее мягкие волосы цвета меди так и манили прикоснуться к ним. А голубые глаза чуть было не заставили его согласиться принять участие в аукционе. Глядя в них, он мог согласиться на что угодно. Ей стоило только попросить. Кира Плотникова была из тех женщин, которые задевают в душе мужчин потаенные струны. В общем, от такой следует держаться подальше. К тому же, Максима весьма устраивала его сегодняшняя жизнь и он не хотел ничего в ней менять.

– Домой, Максим Александрович? — поинтересовался водитель, стоило ему оказаться внизу.

– Да, потом можешь быть свободен. Завтра у меня встреча в десять на Славянке, приезжай пораньше.

— Привет, сестренка, — раздался голос Лизки, стоило мне открыть дверь. Я упала на кушетку, сбрасывая туфли на высоких каблуках и закидывая ноющие ноги на кофейный столик.

Боже, как же хорошо.

— Привет, — устало отозвалась я сестре. Черный кот забрался ко мне на колени и приветливо заурчал. — Привет, Том.

— Что случилось? — спросила Лиза, усаживаясь прямо на пол передо мной и склоняя голову влево. — Ты выглядишь так, словно потеряла лучшего друга, — всполошилась она. — В чем проблема?

Я слабо улыбнулась им. Они знали о моем поручении непременно заполучить Максима на аукционе. И Лизка даже сочувствовала.

— Проблема в Велинове, — пожаловалась ей, почесывая кота за ушком. — Я испробовала все возможные способы заставить его согласиться на участие в аукционе. Идеи кончились. Как насчет блестящих идей? — посмотрела на неё с надеждой. — Есть хоть одна?

— Может быть, тебе следует попросить его об этом в качестве персонального одолжения… — сказала Елизавета, хлопая ресницами. И выглядела при этом такой невинной, словно ангел, спустившийся с небес.

— А может, ты сама его попросишь? — отозвалась я без всякого энтузиазма. Настроение упало ниже плинтуса и подниматься даже не пыталось.

— Ну, уж нет, — отмахнулась сестричка, скорчив лицо. — Да что с тобой случилось? Ты всегда предпочитала личный подход.

— Лиз, этот человек достаточно хорошо меня знает, я не смогу ему понравиться, — грустный вздох. — Он думает, что я… ладно, я не знаю, что он обо мне думает. Но уверена, что это мнение, мягко говоря, не из лучших. Вот Том меня любит, правда, милый? — Кот поднял голову и потерся о руку.

— Ты недооцениваешь себя, Кира, — категорически не согласилась она со мной. — У тебя куча достоинств. Ты умная… красивая. Тебе надо больше выходить в свет. Ты только работаешь и заботишься обо мне. Ты заслуживаешь большего.

— Мне нравится о тебе заботиться, — ответила я с теплой улыбкой. Последние семь лет, с тех пор как наши родители погибли в автомобильной катастрофе, я жила с сестрой. Мне тогда едва исполнился двадцать один, Лизе пятнадцать. — Есть возражения? — спросила я.

— Никаких, — сказала сестричка, поднимаясь с пола и начиная разминать мне плечи. — Ну, хорошо, я вырасту и улечу из гнезда, а ты останешься одна. Что тогда? Будешь только удивляться, когда это успели расхватать всех хороших мужчин?

Ой как же я не любила разговаривать на эту тему. Она была для меня несколько болезненной.

— О, у меня еще останется пара лет, чтобы кого-нибудь заарканить после того, как я избавлюсь от тебя, - попыталась отшутиться я.
– Так что можешь не беспокоиться. И это еще в том случае, если вообще существует такое понятие, как «хороший мужчина».

— История с Димой плохо на тебя повлияла. — Лиза закончила массаж и села рядом со мной. — То, что он бросил тебя, еще не значит, что…

— К сожалению, узнать, что на самом деле представляет из себя Дима, было тяжело, — сказала я, стараясь замять тему. — И мне не хочется повторять этот эксперимент.