А свой счёт в этой войне я уже открыл. Не знаю, что это было - Провидение Господне, или игры шустриков с рогами, копытами и хвостами, пахнущими серой, но вчера вечером, возвращаясь на квартиру, мы с Ильёй Буртасовым наткнулись в одной из подворотен на два ещё тёплых трупа. Тощий очкарик с проломленным черепом в студенческой шинельке с вывернутыми карманами, и барышня-курсистка. Ей повезло только в том, что удар ножом в сердце был точен, и она не мучилась. Разорванные мочки ушей - серёжки сорвали?.. Неестественно торчащий в сторону тоненький пальчик - сдёргивали колечко?.. И вот это вы, бл...ди, называете свободой?!.. ПодАвитесь вы этой свободой! Вместе с кишками своими подАвитесь! И кровищей своей поганой захлебнётесь!..

Вместо своей "норы" отправился на конспиративную штаб-квартиру Келлера. Денщик Прохор даже не дёрнулся, достаточно было одного взгляда, и я беспрепятственно ворвался в генеральский "кабинет".

– Сколько ещё будешь тянуть кота за яйца?!! Людей уже открыто на улицах режут!!! Девчонку - ножом в сердце... Она б сама всё отдала...
– Первый раз называю Фёдора Артурыча на "ты" и полицейских современным обозначением.
– Стратег хренов!!!.. Мало тебе три с половиной сотни ментов за два дня?! Хочешь, чтобы по улицам реки крови текли?!.. Не помнишь, что Воронцов рассказывал?!! Как его семью в девятьсот пятом такие же вот!!!.. А потом дом подожгли, чтоб концов не сыскать!!!..

– Денис!..

– Что - Денис?!.. Крови ждёшь?! Будет тебе кровь!!!.. Меня до утра нет!!!.. А там - посмотрим!!!..

***

"Языки" оказались более чем откровенными, сдуру принимая наши действия за кустарную самодеятельность горстки разрозненных фанатиков-монархистов. От них, помимо всего прочего, и узнали интересную новость. Оказывается, чтобы комфортней было революционировать, в определённых местах были устроены общежития-столовые для активистов и агитаторов. Пришел человек в цех, пообещал рабочим новую и светлую жизнь, дал - кому по семь рубликов, а кому и в морду, если от коллектива отрывается, вывел на демонстрацию, прошёл, где надо, и - отдыхать. Пожрать горяченького, водочки хлебнуть - свобода всё-таки, на коечку завалиться,.. а если рядом какая-нибудь мамзель-эмансипэ, так вообще здорово!..

Так что пришлось сегодня ночью наведаться со своими диверсами в Вольно-экономическое общество на Измайловском и на Калашниковскую биржу. Тихонько вошли, тихонько поздоровались... Курсисток, на их счастье, там не оказалось, поэтому после недолгого спора кто из присутствующих больше ценен для революции забрали с собой троих, а остальным пришлось остывать, чтобы утром официально пополнить списки павших борцов за народное счастье...

Утро началось в семь с копейками, поспать удалось от силы часа три, потом нагрянул Бессонов, переодетый земгусаром. Ротмистр был предельно краток:

– Пора. Срочно к генералу. Подробности потом...

Быстро собираюсь, на выходе из квартиры он меня притормаживает и суёт в руки красную ленту с булавкой.

– Нацепите для маскировки...

Значит действительно - пора! Завязываю бантик, присобачиваю его на шинель, быстро садимся в пролётку с поднятым верхом. Ехать недалеко, но народу на улице хватает. Один раз нас возле костра, разложенного прямо на мостовой, нас останавливают какие-то солдаты, опьянённые воздухом свободы и, судя по перегару, дешёвой сивухой. Красные банты на расхристанных шинелях, на штыках винтовок...

– Кто такие?
– Подозрительно вопрошает сунувшийся в пролётку крепенький студент с велодогом в руке.

– Здравствуйте, любезный!
– Ротмистр - само обаяние, улыбается так, будто встретил закадычного друга.
– Гражданин капитан со своей ротой прибыл из Гатчины. Едем вот становиться на довольствие...

– Да-да, как только узнал о счастливых переменах, рванул со своими орлами к вам на защиту Либертэ, Эгалитэ, Фратернитэ!
– Тоже изображаю на лице улыбку.

Студент ещё раз обводит нас взглядом, затем спрыгивает с подножки и командует:

– Пропускайте!..

*

Генерал был угрюм, сух и насквозь официален:

– Господин капитан, будьте любезны, доложите о том, что Вы делали сегодня ночью!

– Согласно полученным оперативным данным проводил зачистку вероятных мест нахождения заговорщиков.
– Выдерживаю взгляд исподлобья и стараюсь ответить спокойным тоном.

– И каковы результаты?

– Одиннадцать человек ликвидированы при попытке вооружённого сопротивления, трое задержаны с целью получения информации.

– Фёдор Артурович, с Вашего позволения я попрошу Прохора приготовить чаю.
– Бессонов, почувствовав напряжённость атмосферы, решает оставить нас наедине.

– ... Ну что, Денис Анатольевич, отвели душу?

– Ваше превосходительство! Согласно поставленной моему подразделению задачи способствовать прекращению вооружённого сопротивления законной власти...

– Хватит!!!..
– Келлер грохочет кулаком по столу.
– ... Ты, что же думаешь, мне людей не жалко?! Или я ни о чём не знаю?! Хочешь из меня распоследнего душегуба сделать?!!..