– «Надо бы докачать алхимию до второго уровня и посмотреть, что за рецепты дадут».

Минут через пять, Влад уже был на аукционе и в кои-то веки не как продавец, а как покупатель. Деньги у него водились, так почему бы не пустить их в ход? Да, он собирался копить на путешествие до Радужного Острова, чтобы поскорее поймать питомца. Но ведь, как говорится, деньги делают деньги. Сейчас он потратит часть накоплений на то, чтобы прокачать [Алхимию и Зельеварение] до второго уровня, а там, возможно, откроются такие рецепты, что, продав часть из них, можно будет вернуть затраченные средства с немалым таким наваром.

[Солнцецвета] на аукционе было завались. На собирательных профессиях многие рассчитывали поднять легкие деньги. Ну а что? Никаких тебе трат, только приработок. Но не учли, что не одни такие умные. Заполонив аукцион [Солнцецветом], траву попросту не успевали скупать. Не все могли себе позволить качать профу подобным образом. В итоге, предложение превысило спрос и цены стали падать с умопомрачительной скоростью, пока не достигли отметки в тридцать медных монет за штуку. Ниже делать ставки смысла просто не было, не рентабельно. По двадцать пять медяков ее и НИПам можно продать.

Купив достаточное количество [Солнцецвета], Влад в темпе вальса вернулся к фонтану и приступил к созданию зелий. Он торопился как мог, чтобы не опоздать к месту встречи. Как так? Других просил не опаздывать, а самого ждать пришлось. Не порядок.

Прошло полчаса. До назначенного им же времени оставалось всего десять минут. Последний пучок травы отправился в склянку, заработала ручная центрифуга и вода окрасилась в малиновый цвет. Дзинь! Перед Владом появилось долгожданное системное сообщение:

Поздравляем, [Алхимия и Зельеварение] развилась до второго уровня! Доступны новые рецепты. Чтобы их изучить обратитесь к ближайшему мастеру-алхимику.

Влад был малость разочарован. Он понимал, что вряд ли получит достижение, но, как говорится, надежда умирает последней.

– «Так-с, осталось девять минут. Думаю, хватит. Забегу по-быстренькому к Маркатане и сразу к воротам».

По-быстренькому забежать не получилось. Очередь к старушке начиналась аж со двора. А памятуя о том, сколько он простоял в очереди за склянками, Влад решил отложить посещение наставницы до следующего раза.

Добрался до ворот он точно в срок. Буквально минута к минуте. Народу, как, в общем-то, и везде в Холдраге, там было пруд пруди. Основная масса оккупировала все того же бедного стражника. Одни принимали задание, ведь вчера им дали отворот-поворот, другие наоборот сдавали. Но, в отличие от вчерашнего поведения, игроки заметно поумерили пыл. Видно поняли, что не стоит злить НИПов. Во-первых, все равно ничего не добьешься, а во-вторых, себе дороже выйдет.

Искать своих Владу долго не пришлось. Света, Дагон и незнакомая ему крылатая эльфийка, стояли чуть поодаль от столпотворения и о чем-то спорили. Как Влад понял, что они именно спорили? Выражения лиц, жесты и прочие признаки явственно на это указывали.

В закрытой школе для одаренных детей, куда его отправил учиться отец, и не такому учат. На лекциях по психологии поведения десятилетних мальчиков и девочек, в будущем директоров крупных компаний, политиков всех мастей и звезд шоу-бизнеса, учили подмечать микровыражения, определять малейшие изменения в интонации голоса и даже читать по губам.

Влад и по сей день вспоминает то время с содроганием. Когда обычные дети наслаждались беззаботной жизнью, играли и веселились, его обучали основам экономики. Когда мальчики начинали бегать за девочками, неумело проявляли симпатию и впервые целовались, он утопал в книгах по дисциплинам, которые преподают только в бизнес-школах. В общем, все детство и большая часть подросткового возраста прошли мимо него.

Увлеченная спором троица даже не заметила, как к ним подошел Влад. Точнее, спорили только девушки. Дагон пытался их разнять. Увы, безуспешно.

– Ты что, совсем форум не читаешь? Там только и говорят, что о нем. Лунтик - единственный на данный момент игрок, у кого есть предмет масштабирующегося ранга. А получил он его как-раз-таки с финального босса подземелья. Вот я и говорю, что нам нужно туда. Центр, юг и запад уже прошли свои инстансы и все говорят одно - после первой смерти боссы дропают целую кучу предметов. Говорят даже, что, возможно, с них падает все, что только есть. Да весь север сейчас там! Все хотят сорвать куш, так чем мы хуже?

– И что с того?! Да за те же очки преданности можно приобрести масштабирующийся шмот. А что до подземелья, то поправь меня, если я не права, но разве первого босса уже не убили? С чего ты взяла, что мы вообще успеем до финального дойти? А даже если и дойдем, что уже само по себе чудо, сможем ли убить? К тому же, куда нам идти - не тебе решать. Ринат попросил за тебя, Влад дал добро, а ты только пришла и уже раскомандовалась.

– Давайте успокоимся, а? Чего Вы завелись-то?
– встал между ними бедняга.