– Держитесь! Ваня, блокируй гусеницы!

Члены экипажа дисциплинированно вцепились в поручни, ожидая самого страшного, что они сейчас врежутся во что-то острое и вмиг лишатся мнимой безопасности, когда во вспоротую кабину ворвется лютый арктический мороз. Но Иван каким-то наитием вывел машину с поехавшей по склону массы снега, и они аккуратно скатились между двух холмов, бывших некогда цехами большого завода. Вездеход крепко тряхнуло, чуть присыпало снегом, но он, наконец, остановился.

Фролов затряс головой, куда-то пропали все звуки. Сердце усиленно колотилось, в голове шумело. Чуть позже он услышал трескучий голос, прорывавшийся из динамика:

– Первый! Вы как там! Первый? Ответьте второму!

– Командир?
– Седов повернул побледневшее лицо к Василию.

– А? Тьфу ты!
– Фролов резко стукнул по гарнитуре, и она заработала, оказывается, он ее случайно выключил во время их падения:

– Второй, это первый, у нас все нормально. Сейчас осмотримся и доложим. Вы в безопасности?

– Понял вас, первый. Мы в норме. Ждем. На связи.

– Всем осмотреться!

Члены экипажа начали заученно выполнять каждый свою операцию, не зря они так много тренировались, стараясь быть готовыми к любой ситуации. Водитель проверял по приборам состояние машины, Эльдар-ходок рассматривал в окна и внешние визиры окружающую обстановку, штурман определял их точное месторасположение. Сам Фролов проверил еще раз связь и кинул взгляд на приборы, успев отметить, что внутренний багажник в порядке. Считай, легко отделались!

– Ну что? Надо выходить, - он посмотрел на Фаткулина, - Готов, задницу поморозить?

– Всегда готов!
– заулыбался ходок, - А тебе, командир, обязательно?

– Хочу сам все рассмотреть. От того, как быстро мы отсюда выберемся, зависит судьба рейда.

– Понял.

Поверх двух слоев внутренней одежки они начали напяливать многослойные штаны и парку. Одежду с подогревом в этот раз не брали, это не минус восемьдесят. На голову лицевую маску, пристроить гарнитуру поудобнее, шапка, валяные чоботы, обшитые кожей. Двигаться в кабине сразу стало жутко неудобно.

– Ваня, вентилятор!

На морозе дверь открывалась с неохотой, выпуская наружу нагретый воздух. Мощные вентиляторы попытались создать в дверях подобие воздушной подушки, но все-равно внутрь кабины прорвался клочок мороза, заставив оставшихся членов экипажа сильнее запахнуть "внутренние" куртки.

Поначалу белое сияние буквально ослепило, фильтры на маске сработали с опозданием. Фролов, не торопясь, отошел от машины и огляделся. "Ага". Они "воткнулись" аккурат в длинный проезд, чуть подальше и стукнулись бы прямо в угол цеха, пусть и "припудренный" сейчас слоем снега и льда. А поехала под машиной ледяная перемычка, созданная за эти годы снежными заносами и морозом. Видать перепады температур повлияли на ее какие-то внутренние процессы.

"Надо бы гляциологов сюда припахать", - подумал командир "внешних". Мороз привычно быстро стянул лицо, дышать стало трудно. На открытом пространстве помогает только движение, остановка при таком холоде это медленная смерть.

– Что скажешь, командир?
– Фаткулин своим пружинистым шагом уже обежал все вокруг и заодно осмотрел вездеход снаружи.

– Как машина?

– Порядок!

Фролов завернул за угол, в двухстах метрах от них, на высоком холме замерла вторая рейдовая машина.

– Далеко, тут не подняться, - голова в маске обернулась на командира. Казалось, будто это был не человек, а огромная наряженная кукла. Парки и штаны на них давно не новые, латанные и грязные. Итог деградации "машинной цивилизации". Внутренняя же одежда давно шилась из смеси водорослевой ткани и синтетики.

– Проедем дальше, за цехом пустая площадка.

– Думаешь, подтянуть на лебедке?

– Другого выхода нет, обходить слишком далеко. Найдем сначала что-то крепкое, за что можно зацепиться.

Фролов поднялся наверх, осторожно пробуя слежалый снег ногой и страхуясь альпенштоком, и подошел ко второй машине, держа магнитонометр перед собой.

– Давай здесь.

Илья Валов понятливо кивнул и включил выносной резак. Нарезанные им кубики льда отбивал уже Нетребко, ловко работая ручной кувалдой. Очень такой надежный инструмент в опытных руках. Они быстрехонько откопали какой-то металлический штырь, торчащий видимо из засыпанного снегом здания. Илья стукнул по нему пару раз кувалдой, удовлетворенно кивнул и начал готовить крепление. Тем временем Эльдар с командиром затащили наверх трос. Двадцать минут мерного урчания дизеля, и большой вездеход экспедиции выполз таки наверх. Рутинная, в общем-то, работа, и не из таких передряг выходили.