Стук в дверь вырывает меня из моих мыслей. Я бросаю взгляд на Аделину, но она уселась на кровати, подтянув к себе ноги, и положила подбородок на колени.

— Если это Бист, на этот раз лучше сразу убей его… — язвительно говорит она.

Я встаю, приоткрываю дверь и вижу за ней Фавна. Не дожидаясь, что я приглашу его войти, он дает мне знак выйти к нему. Бросив взгляд на Аделину, я выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь.

— Ты должен избавиться от рыжей.

Я в упор смотрю на него:

— Никогда…

— Ты должен! — Я редко слышу в голосе Фавна столько решимости. Он выглядит раздражённым.

— Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, будто за тобой гонятся краулеры.

— Нет, мужик… не краулеры… Бист и несколько наших собратьев; и гонятся они не за мной, а за тобой… вернее, за рыжей, которую ты защищаешь. Ты должен избавиться от неё, иначе наживёшь в лице Биста врага.

Я скрещиваю руки на груди.

— А если и так… этот мудак может поцеловать меня в задницу. Я сильнее его!

Фавн серьёзно смотрит на меня.

— Но остальные на его стороне. Эйс, это правда. Подразделения Бойцов уже захватили сектор «A» и теперь захватывают сектор «C». Команда, которую мы ожидали во второй половине дня, вернулась раньше. Они подтвердили… Крио и некий Кроу захватили Tерра-Альфу: Крио возглавил сектор «C», а Кроу претендует на лидерство в секторе «ИНБРИД». Остаётся только сектор «B»! Бист не собирается ждать, пока один из лидеров возьмет его под контроль… он хочет стать здесь новым альфой. — Фавн качает головой. — Что бы ни натворила рыжая… Бист намерен убить её… и каждого, кто встанет на его пути! Все говорят об этом. Он сейчас с несколькими Бойцами сидит в коммуникационной и пытается убедить их в своих лидерских способностях. Он уже убил командира своего подразделения: ворвался в комнату и всадил Стоуну охотничий нож между рёбер, прямо пока тот трахал женщину. Малышка верещала как резаная, когда её оттуда уводили. Они не разрешили ей даже смыть с себя кровь Стоуна. Бист хочет собрать всех женщин в одном месте, потому что они представляют собой ценность: они, по его словам, станут единственным невозобновляемым ресурсом на Teрра-Aльфе, если контакт с Землей прервётся, и не будет пополнений. Коммуникационный центр уже принадлежит Бисту, он держит под замком или убил Трента и других врачей «Древа Жизни».

Фавн делает глубокий вдох.

— Избавься от рыжей. Скоро здесь разверзнется ад! Бисту плевать на правила, если они не его собственные. Не становись у него на пути… если он станет новым лидером сектора «B»!

В моей голове царит хаос. Бист — мудак! Ни при каких обстоятельствах, я не стану подчиняться ему. Я мог бы бросить ему вызов и попытаться стать лидером. Но, по правде говоря, у меня нет к этому стремления. Я недостаточно хорошо лажу с людьми и предпочитаю идти своим путём, а не руководить подразделением и, тем более, целым сектором. Не сказать, что Бист ладит с людьми лучше меня… он совершенно асоциален. Бист хочет стать альфой и лидером… всё остальное ему не важно. Но Фавн прав! Для Аделины станет здесь слишком опасно, если Бист действительно возглавит сектор «B».

— Спасибо за предупреждение, — я дружески хлопаю Фавна по плечу.

— Эйс… — настойчиво говорит он, но я качаю головой.

— Я буду осторожен… обещаю… и я что-нибудь придумаю.

Не похоже, что я его убедил.

— Думай побыстрее, брат.

— Да… не волнуйся… — бормочу я и ухожу. Мне надо подумать, что теперь делать.

Я возвращаюсь в комнату и закрываю за собой дверь, Аделина смотрит на меня со скукой во взгляде. Знала бы она, что сейчас решается её судьба!

Я медленно опускаюсь спиной по стене, сгибаю ноги и кладу руки на колени. Я задумываюсь и чем дольше думаю, тем яснее понимаю, что есть лишь один выход. Мы должны бежать, пробиться сквозь джунгли и попытаться пройти в сектор «A». Там Аделина будет в безопасности от Биста… по крайней мере, я на это надеюсь.

АДЕЛИНА

Почти час Эйс сидит на корточках на полу и о чём-то думает. Он выглядит таким злым, что у меня даже не возникает желания его оскорблять. Наверное, это что-то, связанное с Фавном. Я помню его. Большой солдат с длинными волосами и луком. Он нёс караул вместе с Эйсом, когда они поймали меня при моей первой попытке сбежать.

Внезапно Эйс вздрагивает и встаёт. Глядя на меня, он подходит. Его взгляд бескомпромиссен. Собирается закончить то, что начал прошлой ночью? Меня начинает подташнивать…

Но прежде, чем я могу что-нибудь сказать, Эйс хватает веревку и начинает связывать мои запястья… опять! Я сопротивляюсь, но его хватка слишком сильна.

— Мне надо кое-что сделать.

— Я не убегу, — вру я не краснея. Я использовала бы любую возможность, чтобы сбежать и от Эйса, и ото всех здесь. Прежде всего потому, что не доверяю сама себе, когда дело касается Эйса.

Естественно, он мне не верит. Привязав мои запястья к металлическим прутьям кровати, он проверяет их прочность и серьёзно смотрит на меня.

— Я недолго… сиди тихо… Бист рядом.

Я бледнею.

— И… ты оставляешь здесь меня одну… связанную и беззащитную?

— Я быстро.

— Это, черт возьми, не смешно! — яростно шиплю я, восстановив самообладание.

— Да… не смешно, — отвечает Эйс, затем открывает дверь и уходит.

ЭЙС

Обходя жилой комплекс, я смотрю в оба. Если Бист или один из его людей увидят меня, они догадаются, что я задумал. Но мне нужно больше оружия. Прежде всего такого, с помощью которого я могу держать на расстоянии краулеров. Газовые бомбы, может, что-то из огнестрельного оружия, хотя мы используем его неохотно. С самого начала, при обучении в секторе «C», нам говорили, что звуки выстрелов привлекают ещё больше краулеров. Вот почему мы сразу учились полагаться на оружие ближнего боя — что не трудно в команде. Но когда стоишь в одиночку против толпы краулеров — это совсем другое; тем более, что я ещё должен защищать Аделину.