– Замечательно! Теперь ставьте портал - выходим!

Маг 201-го уровня, наблюдавший за нами, кивнул головой, замахал руками, что-то бормоча под нос, и вызвал вихрь, который через пару секунд замер. Мерцающий голубоватым светом портал, переливался и сверкал, как снег под ярким утренним солнцем.

– Вперёд, заходим!
– скомандовала Настя.
– Не толпимся! Группа 1 - пошла. За ними - 2, 3, 4 и 5. Вперёд, вперёд!

– Не облажайтесь там, дети мои!
– Элвин помахал нам ручкой.

– Не извольте сумневаться, ваше благородие! Всё будет в лучшем виде!
– крикнул я на прощанье.

– От же ж засранец, - усмехнулся тот.

Бойцы Насти исчезли в портале, затем пришла наша очередь.

– Расходимся, не перекрываем путь!
– сказал кто-то, когда мы оказались на другой стороне.

Мы кучкой сдвинулись вправо, оглядываясь по сторонам, а я моментально вынул карту и открыл её, чтобы понять где мы находимся.

Океан на юге занимал половину карты. Рядом - безымянный лес и очерченная территория с надписью "Логово Королевы Пауков Жоселин". Далеко на юго-востоке - огромный портовый город Акальроум. И на севере расположились плодородные равнины и локация обозначенная, как "Чёрный Кряж".

От созерцания карты меня отвлёк удивлённый крик:

– А это ещё кто такие? Настасья, смотри!

Настя покинула портал последней и сразу после неё он закрылся. Мы все одновременно бросили взгляд туда, куда показывал кричавший - метрах в 200-х от нас, рядом со входом в "инстанс", стояла большая группа игроков. Отсюда было не видно, кто это такие и из какого клана, но все они пялились в нашу сторону.

– Стали в два ряда!
– моментально среагировала она.
– Оружие в руки! Идём плотной шеренгой! Группа 2 - левый фланг. Группа 3 - правый. Группа 4 - за моими ребятами! Группа 5 - резерв!
– Она короткими движениями указывала каждому его место.
– Хоть это не агры, раз ники не красные, но всё равно держать хвост пистолетом! Выдвинулись!

Нас отправили на левый фланг строя, куда мы быстро переместились и весь наш отряд синхроно сделал шаг вперёд. Неожиданные гости не двигались, ожидая нашего прибытия. Оружия, судя по всему, они не обнажали и в боевой порядок не становились.

– Твою мать!
– с чувством выругалась Настя, когда расстояние сократилось метров до 50 и она их узнала.

Мы с Максом переглянулись - видимо, ничего хорошего нас не ждёт.

30-40 бойцов стояли недалеко от, переливающегося разными цветами, входа в "инстанс". Все расы присутствовали, как полагается. И полуорки, и гномы, и люди, и светлые эльфы, и тёмные. Уровни варьировались от 55-го до 250-го, что было не совсем понятно.

Группа игроков невысокого уровня держалась чуть в стороне, стараясь быть ближе друг к другу, а в центре возвышался, опираясь на большой двуручный меч, здоровый зелёный полуорк в доспехах алого цвета с ником Алый Барс. Не отрывая взгляда, он смотрел, как мы приближаемся, а по бокам от него за нами следили два мага 250-го уровня.

Серьёзные, видать, ребята. И клан... Клан - "Неспящие"! Один из двух лучших кланов Вальдиры на сегодняшний день. Блин, что они тут забыли?

– Настя?
– удивлённо вскинул тяжёлые брови полуорк, когда мы сблизились.
– Признаться, я всё же не верил, что сюда прийдёшь именно ты и, как оказалось, ошибся... Это всё усложняет.

– А, это ты, верный пёс Черной Баронессы, - зло бросила Настасья.
– Не называй меня по имени, паршивый шакал! Я тебе уже говорила!

– Настя, зачем ты так вот сразу!? Я так же НЕ рад тебя видеть, как и ты меня. Поэтому, чтобы не затягивать, давай обойдёмся без оскорблений.

– Я не намерена с тобой вообще хоть что-то обсуждать! Пошёл прочь с дороги!

– Настя, умерь свой тон, будь любезна! Давай уделим друг друг пару минут и поговорим... Пока я ещё дружелюбен...

Настя немного помолчала. Видимо, до неё доходил смысл послених слов, сказанных полуорком. Трое 250-ников могут развалить всех нас в момент и поход накроется медным тазом. Особенно, когда двое из этих "250-ников" - маги. Да и тот же Алый Барс с одного удара может отправить на точку возрождения даже закованную в сталь Настю. А какой фарш он нарубит из таких карапузов, как мы, сложно даже представить...

– Что тебе здесь нужно, пёс? Зачем ты здесь?
– уже более спокойно, но всё же не скрывая презрения, спросила она.

– Это другое дело. Спокойно поговорим, как взрослые люди. Прошлое - это прошлое. И сейчас ему нет места.

– Ближе к теме!

– Успокойся, Настя... Как ты понимаешь, всем мы, - он сделал круговой жест рукой, указывая на, стоящих рядом, ребят с "тагом" "неспящих".
– Тут не просто так. Нас интересует тоже, что и вас, и потому мы здесь. "Жоселин" - слишком лакомый кусок, чтобы вы съели его в одиночку. Тебе не кажется? Нам, вот, кажется. Поэтому мы, благородно и со всем уважением к вашему клану, просим объединить силы вместе с нашими резервистами для прохождения данного инстанса. С нами ваши шансы на удачный исход увеличатся ровно на 36 человек. Все ребята обучены и экипированы не хуже ваших. Наше сотрудничество - это всё, что мы хотим, и просим пойти нам на встречу.

Настя думала о чём-то секунд 30. А может в клан-чат что-то писала, судя по отсутствующему взгляду. К сожалению для резервистов, чат заблокирован и мы не могли видеть, что там пишут те, кто являлся членом клана рангом повыше.

– Издеваешься, пёс?
– наконец снизошла до ответа она, прошипев змеёй.
– Позволь спросить, а какой процент от "куша" вы хотите получить в награду за "помощь"?

– Настя, я бы попросил тебя не огрызаться и называть меня по нику. В этом нет ничего сложного.