За столами для исследований я никого не увидела. Значит, все студенты находятся сейчас на занятиях. Прекрасно. Так намного проще. Сейчас мне точно не нужно, чтобы кто-нибудь включил ту дурацкую программу, которую, можно сказать, абсолютно каждый, находящийся на территории кампуса, установил на своём смартфоне. С помощью неё можно отслеживать моё местонахождение. Это приведёт к тому, что Линус и охранники Протектората набросятся на меня прежде, чем я приближусь к свече.

Но библиотека не была совершенно пустой. Здесь находилась Аико и еще двое охранников. Аико сидела за одним из столов для исследований, недалеко от свечи, и читала комиксы. Двое других охранников патрулировали проходы меж стеллажей. Они переходили от одной части библиотеки к другой и выглядели при этом крайне скучающими.

Я скользнула назад в тень и кралась по рядам, пока не оказалась поблизости от кофейной тележки. Поскольку было ещё слишком рано, продавца на месте не было, и я нигде не смогла обнаружить старую даму. Хорошо. Мне требуется ещё один артефакт, чтобы привести мой план в действие, и я ни в коем случае не хотела, чтобы Рейвен увидела меня.

Тихо, как могла, я поспешила в нужный мне проход и шла вдоль него, пока не добралась до витрины, находящейся примерно посередине. В ней лежала маленькая серебряная шкатулка с большим переливающимся опалом на крышке. Я бросила взгляд на карточку рядом со шкатулкой, хотя уже знала, что на ней написано. В конце концов за то время, что работаю в библиотеке, я не раз стирала пыль именно с этой витрины.

«Сундучок снов Морфея, якобы принадлежавший когда-то греческому богу снов и сновидений. Считается, что Морфей хранил часть своего сонного порошка в этой шкатулке. Этот порошок он задувал своим врагам в лицо, отчего те засыпали, и он мог незаметно пройти мимо…»

Недостаточно было одного ключа, с помощью которого я смогу открыть витрину со свечой. Мне еще и необходимо найти способ, чтобы пройти мимо охранников. Эта шкатулка была моим решением этой проблемы. Потому что если все охранники будут спать, то естественно и не смогут увидеть, как я краду свечу — и не смогут предпринять попытку остановить меня. Нужно, чтобы у меня получилось не только украсть свечу, но и исчезнуть с территории кампуса прежде, чем кто-то забьёт тревогу.

Поэтому, глубоко вдохнув и выдохнув, я вытащила ключ Януса из кармана штанов и вставила в висячий замок витрины. Механизм так легко открылся, будто ключ был сделан специально для этого замка. Несколько секунд спустя я уже держала в руках сундучок снов.

Тут же подключилась моя психометрия, но единственное, что излучал металл — абсолютное и глубокое спокойствие… будто я закрыла глаза и спокойно сплю. Надеюсь охранники почувствуют именно это, когда я применю на них сонный порошок.

А теперь пришло время обезвредить охранников.

Выпрямив плечи, я ухватилась чуть покрепче за маленькую шкатулку и поспешила в сторону первого охранника. Я двигалась от полки к полке, от тени к тени. В последние месяцы я всегда жаловалась, что мне приходится работать в библиотеке Древности — особенно потому, что мне за это не платили. Но теперь я была рада, что провела здесь столько времени. И пусть охранники Протектората выше, сильнее, старше меня и более опытные воины, но кроме Никамедиса никто не знал библиотеку настолько хорошо, как я. Для меня было не так сложно переходить из одного ряда в другой, всё ближе подбираясь к первому охраннику.

Мужчина не увидел меня. Я поджидала его в конце ряда, когда он проходил мимо, чтобы проконтролировать следующий проход. В конце концов он заметил меня краем глаза. Его рука легла на рукоятку меча, и он повернулся ко мне.

Мужчина, нахмурился, когда понял, кто стоит перед ним.

— Разве ты не должна находиться сейчас на уроке…

Я открыла крышку шкатулки, сунула в неё руку и вытащила горсть песочных крупиц, которые затем дунула в его сторону. Облако мелкой чёрной пыли разлетелось по воздуху, попало ему в лицо, впиталась в кожу и исчезло. На мгновение вены на его лбу почернели, как будто по ним текли чернила, а не кровь. Мужчина заморгал и замахал рукой перед лицом.

— Малявка, что по-твоему ты дела…

Его глаза закатились. Никакого другого предупреждения не было, но я успела прыгнуть вперёд, поймать его тяжёлое тело и медленно опустить на пол. Мгновение спустя из его рта вырвалось мирное похрапывание. Кажется, будто сундучок снов Морфея и пыль в нём обладают именно той магией, которая описывается на карточке.

— Сладких снов, — пробормотала я, а затем вновь погрузилась в тень между стеллажей.

То же самое я провернула и со вторым охранником. Подкравшись к мужчине, дунула ему в лицо пыль и поймала, прежде чем тот упал на пол. Минуту спустя Аико была единственной, кто стоял на пути между мной и свечой.

Она полностью углубилась в комикс, и выглядела так, будто в ближайшее время не поднимет от него взгляда. Я раздражённо фыркнула, но другого выбора не осталось. Я понятия не имела, как долго будут спать два других охранника, а мне нужно смотать удочки задолго до того, как они проснутся.

— И что будешь делать теперь? — поинтересовался Вик из своих ножен. Пока я была занята охранниками, он держал рот на замке. — Не то, чтобы ты могла просто подойти к Аико и попросить её отдать тебе свечу.