– Йована, защищай меня! – истерично орёт Картер, поразительно ловко перекатываясь в сторону и уходя от моего удара дубиной.

Перетрухнул толстяк, не иначе! Прыгаю вслед за ним и валюсь на него всем телом, не давая подняться. Удар дубиной в плечо, ножом в бедро! Еще! Еще! Трещит шлем, хрустит ключица, фонтаном бьет кровь из перебитой артерии, но это спецэффекты. Фактически Картер потерял не больше четверти здоровья…

Развить успех не удаётся. Чувствую разряд, ударивший в спину – мелкие колючие молнии из жезла Йованы. Много дамага они не наносят, но обладают отвратительным эффектом, парализуя меня на долю секунды. Это дает Картеру возможность столкнуть меня.

– Держи его!

Я поздно понимаю, что сделал ошибку. Вместо того чтобы быстро убрать Йовану, я бросился на Картера – по сути, танка. Самого отожранного и самого бронированного в их группе. Медведь Йованы всего лишь первого уровня, и за танка мог бы считаться только при отсутствии других альтернатив. Но девушку я пожалел. Теперь моя жалость выливается в то, что она набрасывается на меня сзади, хватает за шею и виснет на мне всем телом, сковывая подвижность.

Картер использует это, чтобы с разбегу проткнуть меня копьем насквозь. Удар чудовищной силы – слышу, как за ухом булькают кровавые пузыри изо рта девушки: мы с ней как две мухи, нанизанные на зубочистку жирного паука. Слышу приглушенный смех Картера из-под разбитого шлема.

Используя копье, как рычаг, он дергает его из стороны в сторону, нанося дикую боль и урон. Дот кровотечения с нарастающим дамагом тикает и усиливается каждый раз, когда Картер расширяет рану – и у меня и у девушки.

Первой погибает Йована. Не знаю, каким дополнительным эффектом обладает жало копья, ядом ли, а может, еще чем, но в данный момент оно находится в теле девушки.

– Сдохни же, наконец! – ярится толстяк, обеспокоенно поглядывая мне за спину, и вытаскивает знакомый мне кинжал, сочащийся черной ядовитой слизью. – Сдохнешь ты – сдохнет и твоя ящерица!

Его уверенность заставляет меня призадуматься. Что происходит с петами после смерти хозяина? Продолжают ли они атаковать, да и, вообще, оставаться в реальности? В правилах об этом ни слова, но Рекс со своим уровнем завязан на мой талант «Слияния» и кольцо лидерства. Получается, если я погибну, тираннозавр может развоплотиться, а я останусь неотомщенным? Чёрт!

Мне не видно, как там Рекс, но судя по его иконке в интерфейсе, он почти справился. Видно, что он в бою, что потрёпан, но чуть меньше половины здоровья все еще при нем. А вот у меня осталось меньше трети.

Самое время звать кавалерию. Выбираю целью толстяка:

– В клочья!

Бум! Бум! Бум! Тираннозавр преодолевает расстояние в три шага. Картер уже при первом бросил копье и дал деру. За динозавром волочится присосавшийся к его ноге последний кровосос. Впервые мне удается рассмотреть своего пета. Он внушает: метров семь в высоту и раза в два больше в длину. Тело, вопреки последним теориям палеонтологов, перьями не покрыто, но зато имеет аспидный цвет чернее ночи. Но больше всего поражает мясистый полуметровый гребень по позвоночнику от макушки до хвоста – я такого ни в одном фильме не видел.

Рекс легко догоняет толстяка, не давая уйти – перехватает его пастью, подкидывает, разворачивая поудобнее, и сжимает челюсти. Истошный крик Картера гасится шлемом.

Тирекс выплевывает американца. Сломанной куклой тот бьется оземь. Он все еще жив, но обездвижен параличом – сработала игровая механика. Не может пет пятого уровня одной абилкой убить испытуемого выше уровнем.

Перецеливаю моба на кровососа:

– Атака!

Сам ору от боли, проталкивая копье сквозь свои внутренности, сначала работая руками перед собой, потом за спиной. Копье отваливается вместе с Йованой. Прости, девочка. Через мгновение на месте ее развоплотившегося тела появляется лут – незнакомой формы кристалл и экипировка, но мне не до них – дот продолжает тикать, я теряю кровь, и индикатор здоровья уже в красной зоне.

Очки здоровья: 153/1600.

Добить Картера стоит мне двух ударов ножом. С его смертью в воздухе появляется красный шарик с важным системным сообщением, но я его игнорирую. Сейчас меня больше заботит вопрос собственной выживаемости.

Развоплощённое тело Картера оставляет после себя гору шмоток и два кристалла. Дотрагиваюсь до одного из них.

Огромный кристалл сущности.

То, что нужно. Кристалл распыляется, и мой счетчик ресурсов сущности растет.

+468 единиц ресурсов сущности.

Проверка на вероятность получения бонусного объема ресурсов сущности (шанс 20 %). Испытуемый, проверка не пройдена!

До боя у меня было сто пятьдесят девять единиц, с картеровскими стало шестьсот двадцать семь. Хватает! Вкладываю пять сотен в пятый левел.

Ты действительно хочешь активировать повышение уровня?

Принять? Отказаться?

Истекло действие кровотечения, дот спал, а я выжил. Последний кровосос Картера уничтожен мощными челюстями Тирекса. Бой окончен. Но учитывая, что у меня последняя жизнь, а Пибеллау полон неприятных сюрпризов, лучше поберечься. Принимаю.