В следующей подсобке не горел свет, и Барни чуть не сломал себе шею, спотыкаясь во тьме о какие-то коробки и трубы. Долгое время в темноте раздавались стуки, глухие ругательства и хруст тараканов под подошвами, прежде чем нашелся выключатель. Но от него было мало толку - он был прямо рядом с выходом. Барни включил свет и оглянулся - после себя он оставил порядочный бардак. 'Вот не обрадуются рабочие, когда в следующий раз заглянут сюда...' - подумал Калхун и вышел снова в коридор, находящийся под следующей платформой станции. Лестница, как и в прошлый раз, оказалась неподалеку, и Барни быстро поднялся наверх.

И тут же разочарованно сплюнул - это было всего-навсего пересечение коридора с транзитным туннелем. Калхун все же терпеливо подошел к краю платформы и нажал кнопку на небольшой панели. Но панель в ответ отрицательно пискнула - мост на ту сторону путей не мог выдвинуться, пока через туннель шел поезд. Барни удивленно отступил на шаг и прислушался. Все верно - из-за угла показался монорельсовый поезд.

'Вот черт, ведь мне же сказали, что поезда сломались?..'

Поезд, тем временем поравнявшись с Калхуном, замедлил ход, так как проезжал по опасному участку выдвижения моста. Барни с удивлением заметил внутри поезда единственного пассажира. Было чему удивляться - обычно исследовательский персонал ходил в халатах. Пассажир же был одет в строгий деловой синий костюм. Взгляд человека не выражал решительно ничего, кроме легкого насмешливого снисхождения. Этот взгляд уперся в Калхуна, и тот, не выдержав, отвел глаза. Человек в синем костюме лишь апатично поправил галстук и отвернулся.

Поезд уехал. 'Надо же, - думал Барни, пока выдвигался мост, - Никогда этого типа раньше здесь не видел. Кто это?...'. Вопрос оставался без ответа, и Калхун перешел наконец на ту сторону. Путь до нужной станции не занял много времени - теперь он пролегал не через подсобные помещения, а через чистые коридоры. Не прошло и трех минут, как Барни уже выходил из платформы в сектор G3, начисто забыв о мимолетной встрече с неизвестным человеком.

Повинуясь указательной линии на стене, Калхун прошел мимо светлых коридоров этого сектора и направился к главному лифту. Еще издали он заметил внутри внушительного элеватора двух ученых, которые в нетерпении переговаривались и прохаживались по лифту. Барни где-то в душе даже порадовался, что заставил их ждать. Они тоже еще издали заметили его. Один ученый перестал в нетерпении прохаживаться, а другой весь подобрался и упер руки в бока.

– Доброго утра, джентльмены, - картинно поздоровался Калхун и стал у кнопочной панели лифта.

– Ну наконец-то!
– выдохнул ученый, сухой старик-негр с серебристыми висками - Сколько можно ждать?! Мы вам не платим за то, чтобы вы, охранники, где-то шлялись по своим делам. Заставьте эту штуку работать, чтобы этот убогий день наконец продолжился!

У Калхуна почти отвисла челюсть. Это было последней каплей. До конца растеряв остатки хорошего настроения, Барни собрался начать достойный ответ с хорошего удара кулаком о стену, в котором он выместил всю свою злость. Но этого удара по панели хватило - лифт то час же заработал, двери закрылись, и механизм загудел. Калхун вдруг понял, что все-таки нельзя давать волю эмоциям. Ведь этот старик только этого и ждет, он намеренно провоцирует. Так что, собрав волю в кулак, Калхун все-таки промолчал и заметил, что лифт начал двигаться вниз.

– Не может быть, - скептически проговорил ученый.

Его коллега по-прежнему молчал...

...- Все готово! Продолжай, Гордон, вставь тележку в анализирующий порт.

Гордон, еще раз злобно посмотрев на окно контрольной комнаты, взялся за рукоятку крепче и начал, не спеша, толкать ее к основному образцу. Доктор Стелли, глядя на Гордона, подбодрил его:

– Да не волнуйся, Гордон. Мы все проверили двести раз. Это абсолютно безопасно.

'Ну-ну...' - Гордон начал толкать тележку быстрее...

...Калхун вдруг понял, что этот лифт и его везет куда-то, куда он никак не собирался ехать. Но уже было поздно - в окне лифта проплыла снизу вверх табличка 'Сектор G, уровень 4'. Затем в окошке показалась параллельная шахта. И вдруг лифт остановился. Свет тут же потух. Калхун немного испугался - застрять тут, а ремонтники поймут, в чем дело только спустя очень многое время... Со стороны раздался испуганный возглас доселе молчавшего ученого, и лифт вдруг осветился тусклым светом аварийных фонарей. Барни служил здесь уже два года, но никогда еще не видел, чтобы в 'Черной Мезе' застревали лифты. Его опасения словно подтвердил внезапно раздавшийся отовсюду громогласный механический голос оповестительной системы:

– Внимание! Авария основного источника питания. Потеря связи с генератором реактора 'Лямбда'.

Калхун похолодел. Что-то было не так. Как-то все странно.

– О, нет!
– раздался голос седого ученого, - Это, наверное, опять люди из лаборатории Аномальных Материалов! Вечно они что-то мудрят со своей аппаратурой. Я удивлюсь, если среди них окажется хоть один хороший ум.

Калхун наконец проговорил:

– Сэр, не поддавайтесь панике. Сейчас связь восстановится, и...