– Хех, думаю, вида тлеющих углей я точно не захочу видеть ближайшую вечность, а жаре предпочту зиму, - про себя хмыкнул Падший.

А в это же время несколько ниже один вампир был перехвачен своим единственным “птенцом”.

– Салаар, нам надо поговорить, - одна из частей души вампира подозрительно сжалась - в прошлом мире разговор, начинавшийся с такой фразы не сулил бы ничего хорошего.

– Слушаю, Эрхог.

– Я… хотела сказать, спасибо. И прости, я, когда ты внезапно уехал, надумала очень много лишнего. А всё вон как обернулось. И… пожалуйста, больше так не уезжай. Кажется, я привязалась к тебе сильней, чем должно для птенца, - к раздражению Эрхог, её речь вышла скомканной и она так и не смогла сказать и сотой доли того, что хотела. Тяжело переступать через себя и сложившиеся за десятки лет привычки. А выражение “проявление чувств равно слабости проявившего их” давно стало для неё аксиомой.

– Хех, я тебя тоже люблю, а теперь - пойдем спать. Просто спать, без подтекста, думаю, сегодня это будет лишним, - при виде серьезного Салаара Эрхог поперхнулась воздухом и даже потерла пару раз глаза.

– Всегда бы таким был - цены бы тебе не было, - фыркнула она.

– Всегда быть серьезным? Нет, увольте. Пока есть возможность, благодаря расовой предрасположенности, постараюсь избежать такой участи. На этот мир смотреть серьезно нельзя, или же в петлю полезешь, как один мой знакомый Рыцарь Смерти. Он же потом в петле целую неделю висел и матерился!
– хмыкнул Салаар.

========== Глава 39 ==========

– Зен! Кхм, к слову, а может, скажешь своё настоящее имя?
– подошел к любующемуся рассветом демону Салаар.

У Бетрезена дернулся глаз, и он тут же высказал насущное и наболевшее.

– Нет, ну я точно повешу колокольчик на шею тебе и Фар’Шуаруру! И да, Зен - моё настоящее имя, просто сокращение, - пожал плечами Падший.

– Мне и кому?
– выпучил глаза Салаар.

– Хах, - прикрыл лицо рукой Бетрезен, - тебе и Фур-Фуру.

– А, так бы сразу и сказал! Но я по делу к тебе подошел…

– Да неужели!
– в голосе Падшего была просто убийственная доля сарказма, но вампир предпочел ту не заметить.

– Угу, так вот, как так вышло, что наша армия нежити, идущая в сторону священных эльфийских земель, переходя Горы Дьявола, встретила лишь гомиков…

– Кого?
– чуть не свалился со стены замка Бетрезен.

– Кхм, напутал… гномиков, да. Впрочем, после того, что Вотан сделал с моей богиней многие столетия назад, этот народ можно называть и первым вариантом… как вообще можно было поднять руку на Солониэль?

– Тебя заносит, - одернул Салаара Падший.

– Кхм, да… Так вот, эти горы даже названы в честь всяких отродий, обожающий человечинку. Как так вышло, что на пути нежити были лишь гномы? Куда делось “Древнее Зло”? В принципе, я уже догадываюсь об ответе, и хочу сказать тебе “спасибо”, но вместе с тем, мне вдруг стало интересно - какой же ты ранг занимаешь у демонов, что тебя монстры оттуда послушали?
– прищурился Салаар.

– Блин, вечно забываю, что мозгами ты всё же пользоваться можешь и даже умеешь. Что же, давай устроим бартер, ты скажешь мне, как узнал последние новости, которым еще и часа нет, а я отвечу на твой вопрос, - усмехнулся Бетрезен.

– Да легко, Риседж спросил своих младших сородичей, и Духи ему всё и рассказали. Всё же он стоит куда выше них в иерархии бесплотных созданий и информацию может получать спокойно. Теперь твоя очередь!
– хмыкнул Салаар.

– Я занимаю позицию выше среднего, и достаточную, чтобы отдавать такие приказы нижестоящим демонам. К тому же, общественный строй демонов неплохо отличается от человеческого или привычного тебе, - ответил Зен, и прикрыв глаза скользнул сознанием в другое место, где как раз один из Герцогов встречал новобранцев.

И Падший смотрел и слушал. Как и всегда, вот уже целую вечность.

– Главное, запомните: Бетрезен — ваше всё, - втолковывал пополнению Герцог ада, для наглядности потряхивая огромным мечом, - кхм, ну, или почти всё.

Пополнение внимало, едва ли не раскрыв рты, как и всегда, ответил про себя Герцог Залриш.

– С Бетрезеном, если выживете, конечно, вы далеко пойдёте. Можно стать берсерком, к примеру, а там и выше подняться. Или впустить в себя демона… Ну, об этом вам пускай пандемониусы рассказывают, - Герцога невольно передёрнуло, но он тут же расплылся в похотливой ухмылочке, - или инкубы с суккубами. Они расскажут, так расскажут, что камнем застынете… заслушаетесь, в смысле. Да-да, заслушаетесь. А ещё у нас самые крутые горгульи… потому, что единственные! И черти, и демоны, и даже твари с тентаклями!

– С чем? — недоуменно пискнул кто-то из пополнения.

– С чем надо!
– отрезал Герцог, передернув плечами от не самых лучших воспоминаний.
– Всё, передаю вас баронессе, а я пошёл.

Пополнение радостно ахнуло, увидав крылатую чаровницу. А Герцог, вздохнув про себя, отправился отлавливать и умерщвлять самых умных. Тех, кто тихо покинул ряды жаждущих и страждущих ещё на словах о берсерке.

Но самые умные - далеко не самые живучие. И из Легионов Проклятых дороги назад нет.