— Чего тебе?

Король улыбнулся.

— Вы приняли решение, несвойственное вашему характеру. Могли бы перебить нас всех, и перебили бы, уж не сомневайтесь. Но вместо этого переступили через себя и...

— Короче, Склифосовский! У меня нет времени выслушивать пафосные речи.

Король прокашлялся:

— Я бы хотел наградить вас. Примите в знак благодарности высшую медаль крысиного королевства.

Грызун протянул мне ржавую гайку на длинной веревке. Я покачал головой и сунул в карман этот замечательный дар. Как же, млять, его не хватало.

На выходе из Сборочного Цеха одолело любопытство, я просканировал гайку. И когда увидел характеристики, трехэтажно матюгнулся. "Сканер охотника за привидениями" тут же полетел в ближайшие кусты. Потому что Его Величество подарил мне:

"Знак Милосердия"

Амулет

Единство +1

И только скажите потом, что игры учат чему-то плохому!

— Значит, "четыре сыра"? — спросил Артур.

— Угу. Только учти — сегодня качаем без перерыва. Поедим в игре, а в конце дня закажешь прямо в участок.

— Договорились. Не забудь, тебе еще со Свободиным поговорить надо. Насчет завтра.

— Забудешь тут... — Я вздохнул и потер переносицу. — Ладно. Если что — зови. Только на настоящее дело, а не очередное спасение метрокрыс.

Вдруг у всех троих разом задрожали смартфоны. Пришли сообщения, помеченные желтыми восклицательными знаками.

"Жители Бастиона. Сообщаем о новой партии текстовых квестов. Теперь для каждой профессии. Развлекайтесь".

И чуть ниже задание "Призрак дома Воробьевых". По две тысячи рублей и опыта.

— Что за текстовые квесты? — удивился я.

— Небольшие приложения для смартфонов, — пояснила Аня. — Пока бесплатные, потом будут продавать за реал. Чтобы ты мог играть в игру, пока играешь в игру.

Настало время для моего коронного:

— Чё?

Зебра рассмеялась:

— Звучит глупо, но забавно.

"Прямо как ты", — хотел вставить я, но передумал. Зачем обижать подругу по чем зря?

— В общем, это такие задания, где нужно читать описания и выбирать правильные ответы. Их ввели просто как дань памяти первым RPG, но народу понравилось. Вот и прижились.

Нахмурился:

— Погоди. Ты предлагаешь читать какую-то муть, пока я играю в полном погружении?

— Это весело! Попробуй. Помогает отвлечься от тяжелых квестов или скоротать время в ожидании рейда. Тем более, платят щедро.

— Ну ладно. Только если недолго.

Рядом со сборочным цехом валялся ржавый остов автомобиля. Какого именно — понять сложно. С первого взгляда казалось, что колымагу динозавры жевали. Но заднее сиденье неплохо сохранилось. Уселись как голуби на проводе и приступили к заданиям.

Если честно, отнесся к предложению Зебры с изрядной долей скепсиса. Ну что такого интересного может быть в скупых строчках, когда вокруг целая Вселенная с магией, монстрами и крутыми пострелушками. Плюс подобной забавы видел лишь один: можно прервать в любой момент. Не понравится — сразу брошу.

Для удобства перевел экран в голограмму и пробежался по первым строчкам.

Два дня назад семейство Воробьевых постигла страшная утрата. Покончил жизнь самоубийством муж единственной дочери — Татьяны. Глава семьи — Михаил Александрович — уверен: Семена вынудили совершить столь жуткий шаг. В заявлении Михаил написал, что Семен часто жаловался на таинственные голоса, преследовавшие его по всему дому. Полиция не исключает, что в деле замешана потусторонняя сущность. Согласно земельному реестру, коттедж Воробьевых расположен на месте старого разлома, закрытого несколько лет назад. Возможно, сквозь него просочилась тварь из нижнего мира. Вы должны расследовать происшествие. Ваши действия:

— Сесть в машину и немедленно отправиться по адресу.

— Съесть пончик и выпить кофе.

— Пойти в тир.

— Пообщаться со Светланой из отдела криминалистики.

Я почесал подбородок. Обычно никаких вариантов нам не дают. Начальник сказал "делай", Соколов ответил "есть". Но здесь все же игра, и каждый выбор наверняка имеет определенные последствия. А что если перекушу перед выездом, то получу бонус к здоровью или другой этот... как его.. бафф? Так почему бы не подкрепиться?