— Демонессы ходят, в чем хотят…а этот наряд вошел в моду, когда приехала моя Роксолана… — тяжело вздохнул император. — Ладно, мне надо начинать прием, почту за честь, если ты будешь моей спутницей! — мне стало как-то даже неловко.

— Эээ…ладно… — император хитро прищурился.

— Будешь рядом со мной, пока не появится Риг, который отправился за старым демоном Кавалой — он может знать о твоем браслете хоть что-то… Потом я сдам тебя на поруки принцу…за тобой нужен глаз да глаз, — хмыкнул Сигвальд.

Зазвучали фанфары и мы прошли к постаменту, где была расположена огромная скамья. Все следили за нами внимательными глазами, некоторые демоницы недобро щурились, пристально рассматривая меня. Император сел на свое место, а я стала немного позади трона — лавки.

К нам стали по очереди подходить разные расы, поздравляя императора и преподнося ему дары…у него день рождения?!

Когда в зал зашла последняя группа поздравителей, я напряглась. Первым шел представительный мужчина, а за ним на цепях вели прекраснейшее существо, которое я никогда прежде не встречала, побывав в двух мирах. Это был огромный белоснежный волк, достававший мне до груди, глаза у него были яркого желтого цвета.

Он рычал и скалился на всех, а демоны шарахались в стороны.

— Уважаемый император!!! Позволь поздравить тебя с праздником и преподнести мой охотничий трофей — вожака ледяных волков. Этот зверь самый сильный среди собратьев! Он будет служить тебе верой и правдой, как только ты наложишь на него печать.

У меня в груди закололо от жалости к великолепному зверю…я всегда отрицательно относилась к охоте на животных…вы даже не представляете, что со мной было, когда я услышала у дяди в машине песню Александра Маршала про волчонка…да я неделю ревела от жалости к стае волков и маленькому ребенку! Дура? Пусть так!!! Но зато не маньячка!!! Я заочно возненавидела этого «любителя» охоты!

— Роган! Сколько тебе раз говорить, что я ненавижу охоту на живых существ, пусть даже если они неразумны! — грозно произнес император, а я заметила одну его ошибку — ох, как он не прав, насчет неразумности волка. Тот ТАК блеснул на него глазами, что у меня похолодело внутри.

— Вот заодно и понравится охотиться! После того, как ты поставишь метку, этот вожак сам покажет тебе, где находится его логово!!! Можешь щенят себе забрать и вырастить, как охрану! — звереть начал не только волк, но и я!!!

— Повелитель, — обратилась я к злому, как черт, императору, — позвольте и мне подарить Вам подарок! — Сигвальд улыбнулся и кивнул.

Все присутствующие следили, как я прошла к роялю, открыла крышку, провела руками по клавишам, для того, чтобы убедиться в их аналогичном звучании с нашим роялем. Потом оббежала зал глазами, заметив, как демоны усмехаются, решив, что я не умею играть…любитель охоты пристально меня осматривал, светясь красной аурой…извращенец!

Я убрала руки от клавиш, посмотрела в глаза белоснежному зверю и, подняв голову, завыла по-волчьи. В зале стояла звенящая тишина, в которой я запела без инструмента:

Зимой под вечер в Рождество

Была охота не напрасной:

Бежал по снегу белый волк

И красил след кровавой краской.

Положив руки на рояль, я заиграла.

Лес освещали факела,

Был кровью зверя путь отмечен,

А злая мгла, а злая мгла

Спускалась в лес под вечер.

А злая мгла, а злая мгла,

Ты не надейся, не поможет.

А злая мгла, желая зла,

В победу пули верит тоже.

Он уводил своих врагов

Все дальше в лес от волчьей стаи,

Любой вожак всегда готов

Ради волчат свой мир оставить.

Горели с треском факела,

Лес освещал огонь неровный,

Собаки не жалели зла,

А люди шли по следу крови.

А люди шли, а люди шли,

И не спасали леса ветви.

А люди шли, и не смогли

Им помещать ни снег, ни ветер.

У меня текли по щекам слезы, как в детстве, когда я слушала эту песню.

И гнал охотников азарт,