– Он соорудил Алтарь, и на нем были принесены кровавые жертвы, о которых мне даже страшно подумать, вошел в транс, и видение позвало его в дальние катакомбы под Храмом. Там в одной из разрушенных стен, - волнуясь, продолжала рассказ Аватара, - он нашел древний артефакт, в виде шестиконечной звезды, в середине которой был вставлен черный алмаз, и книгу с записями темных проклятий. Затем, хитростью заставил одного из Магистров активировать Это ЗЛО!

– Почему, маги его послушали?
– рычала Юргона, и помощники поддержали ее.

– Не забывайте о даре Кронса. Он мог подчинять себе особей, хотя и ненадолго, но этого хватило для подлой задумки Жреца. Все знали, как Кравир любил обезопасить себя амулетами, и один из Магистров долго не разбираясь, решил, что это еще один такой. А, Кронс ждал рядом, и не дал возможности, почувствовать всю мощь артефакта. Сказал, что торопиться во дворец, и сбежал. Магистрат вскоре всполошился, но они опоздали, - объясняла Аватара, - Жрец, ворвался в тронную залу гордо и воинственно, держа перед собой темный Кулон, и от него шла могущественная темная энергия. Ее чувствовали все. Он уже видел себя в короне, и приказал Королю отправить воинов в Магистрат, чтобы уничтожить его. Иначе, он взорвет дворец.

– Безумец!
– не сдержался и воскликнул барн Модин.

– Да, вы совершенно правы. Все годы злобы, зависти и мечты о бессмертии, совсем помутили рассудок Верховного Жреца. Получив Артефакт такой Силы, он захотел и безграничной власти. Раз продавать свою душу Тьме, так уж подороже.

– Но, ему это не удалось!
– вскрикнул Джакобо, сжимая рукоять меча, - правда, Кравира он убил, и пол дворца разнес по камешку. Погибло много магистров, но как мог артефакт исчезнуть, если в этот момент туда ворвались воины. Как мог возродиться проклятый Источник, если Кронс погиб?

– Верховный погиб, это правда, - с горькой усмешкой ответила Аватара, - но активированные артефакты продолжают работать, тем более, их хорошо заряжает произнесенные проклятья умирающего Жреца. Не забывайте, Тьма завладела полностью Кронсом, и он стал ее орудием. Кулон, получив его душу, мог самостоятельно действовать. Думаю, он сейчас скрывается в тайном месте, и продолжает убивать народы Эриды.

В комнате наступила тревожная тишина, и Магистр решил всех угостить напитками, дабы снять напряжение, и дать всем переварить услышанное. Пили молча, иногда, вставляя ничего не значащие фразы, но Аватара решила продолжить раскрывать тайны.

– Алита в своем видении смогла увидеть последние минуты предателя. Когда во дворец ворвались Магистры и воины, и он понял, что проиграл. Защищать свою жизнь Кронс не пожелал, хотя и мог исчезнуть с амулетом, без проблем. Жрец, потерявший последнюю надежду на власть и бессмертие, потерял и остатки разума. Он решил погубить весь народ Эриды. Его ненависти и злобе не было предела. Проклятье умирающего жреца, само по себе, сильная магия, а еще с таким древним артефактом.

– Он выкрикнул, что Тьма заберет всю энергию Эриды, - онемевшими губами прошептала Алита, вспоминая видение, - и народы, убивая друг друга, уйдут вслед за мной. Пусть, - кричал Кронс, - звериная сущность, победит человеческий разум. Тогда, на Эриде останутся, только, безумные хищники, не владеющие магией.

– За все эти годы, - сочувственным взглядом обвела всех Аватара, - артефакт столько впитал в себя негативной силы, что нам предстоит нелегкая битва. Опустошая души особей и людей, когда они еще не ушли за горы, он как голодный зверь насыщался вашими страданиями. Да, и подземелье Храма было тюрьмой для преступников Хандории, и многих казнили прямо там. Это тоже подпитывало темные силы. Не ошибусь, что Кронс, как палач, эти жертвы приносил в дар "своей хозяйке", и артефакт стал самым опасным орудием Тьмы. Она захочет полностью подчинить себе Эриду, а из народов сделать рабов без сердца, без души, без разума.

– Что же нам делать?
– вырвался крик отчаяния у Джакоба. Он затравленно взглянул на Алиту, и еще крепче прижал к себе, испуганную девушку.

– У меня есть догадки, - спокойно ответила посланница, - но, не уверенность.

– Все равно нужно действовать, хватит, долго жили, как слепцы, - уверенно, как истинный Вожак, заговорил Рамиро Комадо, - что ты надумала Аватара?

– Кронс нашел зловещий амулет в катакомбах Храма, где был Алтарь, там он совершил темный ритуал. Так почему, Кулону опять не вернуться туда. В таких лабиринтах легко спрятаться, а нам его найти, почти невозможно. Когда я навещала Жрецов, то неуютно чувствовала себя, чем в каком месте Хандории. Может, это и объясняет поведение Верховного Ладьера и его жрецов. Тьма готовит себе нового помощника?

– Нельзя больше ждать, - решительно поднялся Магистр, - что скажет барни Юргона и остальные воины?

– С вами до конца, - встала женщина и приложила руку к груди, - мы больше всех заинтересованы в очищении Эриды от проклятья, так как первые пострадали от Зла. Лучше умереть, сражаясь за жизнь, чем жить униженными и отверженными животными.

– Даю клятву, что мои воины больше не будут ликвидаторами своего народа. Мы исправим свою ошибку, пусть для этого потребуется моя жизнь, - без пафоса, спокойно, но проникновенно дал слово Глава Рамиро.