Я знал, что являюсь игроком. Огромный пакет обучающих программ ясно обрисовал перспективы моего пребывания тут. Но это не облегчало моего существования, ведь я не имел преимуществ учётной записи игрока, я был обычным НПС, да и какое тут разделение, когда ты на равных условиях страдаешь от цифровых моделей, с цифровыми моделями, в цифровом мире, я сам, по сути, стал цифрой - цифрой семь.

Спросите, почему не отдать этот инструмент тому же Дастину, масса которого больше моей раза в три? Ответ очевиден - его контролируют, а от меня не ожидают ничего подобного, я даже не надеваю кандалы, когда в комнату входит Лорак.

Потом я беру ключи от наших комнат и открываю их. Дальше мы идём по коридорам, нас ведёт Нина, выбираем себе оружие в оружейной комнате цитадели и... Спускаемся в подвал, на минус третий этаж. Логично рассудив, что все попытки убежать по земле провальны, я решил устроить этот побег под ней. Я бы никогда не подумал о такой авантюре не будь рядом гнома. Дастин, конечно же, не коренной житель подземелий, но это у них в крови. С помощью гнома мы завалим тоннель в шахтах под цитаделью и спокойно уйдём. План был до безумия прост, но и сложен одновременно, ведь в этом спектакле мне отведена главная роль. Если я не смогу вывести из строя, а лучше всего убить, Лорака, то вся наша затея обернётся огромным наказанием.

Ночью перед побегом я спал как убитый, просто в один момент снова проснулся от шаркающих звуков шагов толстяка, покрепче сжимая в руке кусок метала. Лёжа спиною ко входу, я подождал, пока Лорак откроет дверь и даже учуял запах, который вошёл вместе с человеком. Солёный запах пота, и тяжёлое надрывное дыхание, у него в глотке что-то клокотало на каждом вздохе. Вот он увидел, что я не проснулся, и дыхание его злобно участилось, он сжал губы и стал дышать носом, от чего звук вздохов стал громче. Уловив момент, когда дыхание стражника станет совсем близким, я резко повернулся и наугад ткнул куском острой стали.

Попал я ровно между ног, да так, что пропорол натянутую толстяком хламиду, а моя рука застряла в складках одеяния.

Ровно две секунды потребовалось заплывшему жиром мозгу НПС, чтобы понять, что произошло, а затем он решил меня поймать. Как вы уже догадались, было поздно, я не стал ждать, пока Лорак соизволит меня убить, я просто выхватил кольцо с ключами из его похожих на огромные кошачьи лапки рук, и устремился на выход, захлопывая за собой дверь. Еле попадая ключами в замочную скважину, я кое-как прокрутил тяжело проворачивающийся замок, и сполз по стене. В груди бешено стучало сердце, а ноги не хотели меня держать, во рту поселилась сухость, так мало воздуха...

– Эй, номер семь! Давай живее!
– голос Ланы поторопил меня, от чего я пришёл в себя и посмотрел по сторонам в поисках свидетелей моей временной слабости.

– А ты неплохо справился, - как только другие пленники были освобождены, сказала Нина, и, шумно вдохнув воздух носом, забавно подёргала ушами.
– Нам надо торопиться, если не хотим получить на ужин порцию наказаний.

Путь до оружейной занял целую вечность, мы шли на цыпочках, чтобы не потревожить других охранников, коих в Башне было ещё четверо, кроме Лорака. Можно было и Лорака посчитать, Дастин как-то на подсчётах предложил считать его сразу за троих. Сама оружейная была не так далеко от подвала и наших камер. Чтобы охрана, в случае чего, быстро среагировала на бунт и снарядилась. Вариант того, что кто-то из пленников вооружится их арсеналом, они, похоже, не рассматривали.

В самой комнате было невероятно светло, виною тому было здоровенное окно, обнесённое решёткой. Как следовало догадаться, Дастин сразу же схватил монструозного вида ружьё с одним стволом, в который поместится мой кулак. Ни на что другое этот маньяк не реагировал, с нежностью поглаживая пушку и подозрительно поглядывая по сторонам.

Сигнал тревоги был подобен грому, среди ясного неба. Миура подпрыгнула от неожиданности, издав полу-задушенный мяв. Моё, только что успокоившееся, сердце снова сделало кульбит и ушло в низ живота, поселившись там, вызывая тянущееся чувство. Счёт пошёл на секунды, каждый хватал то, что, по его мнению, может пригодиться в пути, а я выбежал из оружейной и понёсся в комнаты охраны. На то, чтобы добежать до корпуса, охране потребуется минуты три, а в их комнате может быть много всего интересного, и я не об оружии. Влетев в комнату, я взял первую попавшуюся сумку и стал складывать туда всю найденную еду. Лепёшки, вяленое мясо в углу на столе, сухари, бутылка с вином, яблоки. В голове постоянно крутилась одна и та же мысль, но я отгонял её, надеясь на лучшее.

Возвращаясь назад к камерам, я встретил идущих на встречу друзей... Да, наверное друзей, это не просто знакомые мне люди. В глазах разношёрстной компании было волнение, сменившееся облегчением при виде меня.

– Мы подумали, ты ушёл без нас, - сказала Лана, остальные лишь улыбнулись небольшой шутке и мы побежали в подземелья.

Нам не могло везти вечно. Уже на входе в катакомбы, мы услышали звуки приближающейся группы людей и лязг доспехов. Как можно скорее спустившись на нижний уровень, я вдруг вспомнил о том, что мы не взяли, но посмотрев на висевшую на боку гнома сумку с красным крестом, успокоился. Взрывчатка для подрыва тоннеля есть, а значит, есть и шанс выбраться отсюда. Гном и миура уверенно бежали по сырому коридору, я мог видеть значительно лучше любого человека, в том числе в темноте, не зря же в меня вёдрами вливали экспериментальные растворы, вот парочка и дала интересный эффект.

Лана же не обладала ни врождёнными, не приобретёнными качествами, так что ей было трудно ориентироваться в полной темноте. Взяв девушку за руку, я крепко сжал её узкую ладошку, и повёл за собой, изредка бросая короткие фразы о препятствиях.

Шум погони приближался, я видел, как быстро бежали гном и миура, и как сдерживали себя, постоянно оборачиваясь на нас. Либо выбирается один из них, при учёте, что второй будет нам помогать, либо выберутся эти двое, либо мы втроём, идеального исхода для четверых я не мог придумать. План с взрывчаткой мог, как спасти нас всех, так и похоронить. Фитиля было крайне мало, так что мы не успеем далеко убежать.