– Майор военной разведки? – переспросил охранник. На нём была зелёная полевая форма, поверх которой был лёгкий защитный жилет. Нагрудная табличка гласила, что его имя – Евгений.

– Да, Евгений, – сказал я. – И нам нужна Ваша помощь…

– Простите, но Вы и в самом деле оттуда? – и он показал рукой вверх.

– Да, – просто ответил я. – Но, прошу Вас, Евгений, мы немного торопимся… Здесь ведь у Вас вертолёты есть?

– Да, две штуки…

– А пилоты найдутся? Хотя бы один…

– Двое. Дежурная смена. Один отдыхает, второй сидит в соседней комнате.

– Очень хорошо, – сказал я. – Можем мы с ними поговорить?

– Разумеется, сейчас я вас проведу…

Евгений не только провёл нас в комнату для пилотов, он ещё и разбудил второго пилота, за что я был ему особенно благодарен. Пилоты сидели на диване. Это были молодые люди, ростом немного ниже нас с Экстремалом. Одному было примерно лет 25, второму лет на пятнадцать больше. Они смотрели на нас, пока не совсем понимая, что нам от них нужно…

– Здравствуйте, господа, – сказал я. – Вы нужны нам. Вы и Ваши машины.

– А кто это – Вы? – задал вопрос один из пилотов.

– Военная разведка Флота, – ответил я. – Есть подозрение, что на Землю проникли пришельцы…

Они засмеялись.

– Простите, Вы, может, не в курсе, но контакт состоялся примерно год назад, – сказал тот, что был помоложе. – Вы уже немного опоздали…

– Всё сказали? – спросил я. – Тот контакт к нашей работе не имеет никакого отношения. И я это знаю точно – я и сам пришелец. Но мы пришли с миром. А вот что именно нужно тем, кого мы ищем, нам неизвестно… И намерения у них могут быть самыми разными…

– Это какими же? – снова спросил тот пилот.

– Ну… Вы смотрели «Чужого»? – вежливо спросил я. – Или, например, «Зубастиков»…

– Вы это серьёзно? – спросил меня пилот.

– Да, – с убийственной серьёзностью ответил я. – Я это серьёзно.

– Хорошо, что требуется от нас?

– Немного показать нам, как управлять Вашими машинами. Если это Вас не затруднит, то полететь с нами.

– Немного показать? Да я на пилота пять лет отучился!

– А я на офицера спецподразделения всю жизнь учусь, – спокойно ответил я. – Некоторые вещи я могу понять за полчаса.

Мы летали на Ми-2 весь день, и уже через два часа полёта пилот, прикреплённый к нам с Даной, пересел на «правую табуретку», больше не вмешиваясь в управление. Машину вёл я. Дана сидела на заднем кресле, работая с наблюдательным комплексом. Пока что на её сенсорах не появлялось ничего, заслуживающего нашего внимания. Я несколько раз вызывал Экстремала, но у него ситуация от нашей практически не отличалась. Он освоил управление вертолётом немного раньше меня, и время от времени пытался заставить пилота показать какие-нибудь фигуры среднего и высшего пилотажа. Пилот, не доверяя мастерству Экстремала, всё время отказывался…

Я посадил машину на посадочной площадке пункта наблюдения, и механик стал её заправлять. Собственно, работа на сегодня была закончена, так как я не считал себя настолько асом, чтобы летать в темноте, а настоящий пилот вымотался намного сильнее меня. Я расстегнул ремни и снял с себя шлем, как вдруг ожил мой коммуникатор.

– Алекс, это Вы? – спросил меня голос командира нашей наземной группировки.

– Да, это я. Что случилось?

– Тут в госпитале пострадавший. Такое ощущение, как будто его заживо пытались препарировать. Чудо, что он ещё жив и в сознании. Утверждает, что видел НЛО… Кажется, это по Вашему профилю…

Я задумался. Насчёт препарирования и разного рода хирургических вмешательств я ничего не знал, но то, что человек утверждал, что видел НЛО, спустя год после Контакта, внушало мне определённые надежды на хоть какую-то зацепку…

– Где именно Вы находитесь? – спросил я генерала через секунду.

– Центральный госпиталь, бывшая областная клиническая больница.

– Понял, – ответил я. – Буду через четверть часа…

Обрисовав ситуацию Экстремалу, я снова поднял вертолёт в воздух, и мы понеслись к госпиталю. Полёт длился даже меньше обещанных пятнадцати минут, и вскоре я посадил вертолёт на крышу больницы. Там как раз заканчивали работы над новой посадочной площадкой, и я решил её испытать. Кто-то из рабочих начал ругаться, увидев приземляющийся вертолёт, но я просто не обратил на это внимания. Мы с Даной выскочили из машины и побежали вниз, показывая всем удостоверения. Ещё год назад эти действия ничем не помогли бы нам, но сейчас, когда на Землю пришла Лига, у нас появились официальные полномочия. Пробежав вниз три этажа, я позвонил генералу. Вовремя позвонил – ещё несколько секунд такого бега, и мне пришлось бы подниматься на три этажа. А так я вошёл как раз на нужный этаж. Около двери стояли два десантника в полной броне. Нас с Княгиней они, разумеется, не знали, и на моё требование пропустить нас, они лишь проверили документы и вызвали из палаты генерала. Он вышел и тщательно посмотрел на меня.

– Мой генерал, это я, майор Алекс Аряев, мы сегодня прибыли. Я как раз отмечался сегодня в Вашей приёмной. Вы сами меня вызвали.

– Я помню. Только не представлял, что Вы так быстро прибудете. Заходите. Только… Может, девушка останется здесь? Зрелище… не для слабонервных…

– Всё нормально, – ответила Дана. – Я тоже офицер и по долгу службы видела и не такое…

– Ну, хорошо, заходите… Только я Вас предупредил…

Мы вошли в палату. Там находились ещё два десантника. На кровати лежал человек, точнее, то, что от него осталось. Чудо, что он был ещё жив. От ног до подбородка он был залит специальным регенерирующим пластиком. Я бросил взгляд на планшет, на котором было написано, кто это вообще…