— Вот это поцелуй, — прошептал он, обхватил руками мое лицо и склонил голову. — Я хочу поцеловать тебя.

Я ожидала, что он, как раньше, завладеет моими чувствами, склоняя к своей воле. Но поцелуй вышел нежным. Он потерся своими губами о мои, словно ожидая моего разрешения углубить его. Я вздохнула и позволила ему продолжать. Он прикусил сначала мою верхнюю губу, потом нижнюю. Я задрожала, но потом пришло разочарование. Он собирался уйти, в то время как я желала большего. Мне нужно было, чтобы он заставил меня вспомнить, каково это быть в его руках.

Я потянулась рукой, схватилась за его плащ и притянула ближе к себе. В то же время, я приоткрыла рот и лизнула его губы. И плотину сорвало. Он застонал, наклонил голову и перехватил поцелуй. Земля исчезла из-под ног. Я вцепилась в его плечи, чтобы не упасть, если он решит отпустить меня.

На меня нахлынули ощущения, взрываясь внутри. Музыка теперь звучала где-то на заднем фоне. Где мы, и наблюдают ли за нами, потеряло всякое значение. Существовал только Эхо. Его губы. Его язык. Ощущение его тела.

Он разорвал поцелуй. Скорее даже оторвал свои губы от моих и пробормотал:

— Туманы Хель.

Его потемневший взгляд заставил меня жалеть, что мы не одни. Я обвила его шею руками и спрятала лицо у него на груди. Сердце, казалось, не выдержит.

Он прижался губами к моему уху.

— Теперь он знает, что ты неприкосновена, — сказал он хриплым голосом, крепче обнимая меня за талию.

Благоразумие начало медленно возвращаться на место. Тело всё ещё вибрировало, а губы покалывало.

— Ты мудак.

Он усмехнулся.

— Знаю, но ты всё ещё хочешь меня.

Я хотела. Слишком.

— Заткнись.

— Увидимся сегодня позже. Хорошо?

Конечно, я неправильно расслышала его. Я отстранилась, глаза прищурились.

— Ты ведь не собираешься оставить меня здесь.

Он посмотрел на остальных студентов и ухмыльнулся.

— Я хотел убедиться, что ты не забыла меня. А теперь будь хорошей девочкой и иди развлекайся со своими Смертными друзьями.

— Мечтай, парень. Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим, — это было невозможно сделать у Дрю, где мы у всех на виду. Пора попрощаться со всеми. — Я скоро вернусь.

Эхо снова притянул меня к себе в объятия и заглянул в глаза.

— Мне надо идти, Кора.

— Зачем?

— Я пытаюсь помешать личной армии Хель найти тебя, — он поморщился, словно не хотел этого говорить.

— Найти… Что?

Он дотронулся до моей щеки и усмехнулся.

— Прости, я не хотел вот так обрушить всё на тебя. Я хотел объяснить тебе всё в прошлый раз, после того как ты вернешься из больницы, но парочка соплеменников повисли у вас на хвосте, и мне пришлось их остановить. Теперь поцелуй меня на прощание.

— Ты ведь не сделаешь это со мной. Снова.

— Сделаю что?

— Уйдешь без объяснений. Я волновалась, когда ты просто взял и исчез, — я оглянулась. Мы стояли в центре всеобщего внимания. — Не двигайся.

— Кора…

— Не уходи, — я прошла к месту, где сидел Дрю. — Прости, мне надо идти. Дела появились.

В его глазах промелькнула злость. Он открыл рот и хотел сказать что-то, но затем посмотрел мне за спину и захлопнул его; его челюсть была напряжена.

— Увидимся, — сказал он сквозь сжатые зубы. Он выглядел взбешенным. Полагаю, это последняя его вечеринка, на которую я приглашена. Ну что ж, отлично.

— Да, увидимся, — я повернулась, ожидая увидеть, что все смотрят на нас. Но все взгляды были обращены на Эхо. Такое внимание, кажется, его не беспокоило. Он стоял словно одинокий остров и смотрел на меня взглядом своих пронзительных глаз, не оставляя ни в ком и тени сомнения, что он пришел сюда только за одним. За мной.

— Идем, — я взяла его за руку и потянула. Он позволил вести себя всю дорогу. Перед входом в дом, я встретила Кикер. Её выражение на лице выглядело комичным. Я помахала ей рукой.

— Ты же знаешь, о чем все подумали? — спросил Эхо.

— Плевать.

— Что ты жаждешь остаться со мной наедине.

— Я и жажду остаться с тобой наедине.

— Сорвать с меня одежду и делать со мной всё, что захочешь, — продолжил он, довольно ухмыляясь.

Я окинула его раздраженным взглядом. Он хотел правду? Скоро он её ведром черпать будет. Я устала притворяться, что не хочу его.

— Я желаю этого больше всего, но сначала нам нужно поговорить.

Он вздернул брови.