– Мы не ждали вас так рано.
– Произношу ровным, вежливым голосом, стоило только гостю въехать во двор школы.

На мне были надеты широкие белые штаны, перехваченные черным поясом, и белая свободная рубашка, (от обуви я решил отказаться, так как укрепление кожи духовной энергией, обеспечивает вполне достаточную защиту).

– Прошу прощения, господин Лунг.
– Парень легко, с какой-то кошачьей грацией спрыгнул с коня, левой рукой придержав ножны с мечом, висящие на поясе.
– Когда глава клана поручил мне прибыть в ваш дом и привести девять коней для поездки в Сейрейтей, я понял что это отличная возможность оценить собственные силы. Не иначе как сам Король Душ благоволит этому событию.

"Так сразу? Без расшаркиваний и прелюдий? А этот парень мне уже нравится".

– Поправьте меня, если я ошибаюсь...?
– Делаю паузу, давая собеседнику возможность представиться.

Ученики, собравшиеся во внутреннем дворе на утреннюю тренировку, молча наблюдали за происходящим, едва сдерживая свое возмущение и буквально лучась любопытством. В конце концов, последним кто настолько нагло бросал мне вызов, был Зараки, о котором напоминали только слухи, изредка доходящие из других районов Руконгая.

– Кибо Фу.
– Изобразил учтивый поклон блондин.
– Так могу я надеяться на то, что вы окажете мне честь скрестить с вами мечи?

– Как гостеприимный хозяин, я не могу отказать гостю в такой малости.
– Вежливо улыбнувшись делаю жест правой рукой, подавая знак Тору.

Великан, назначенный мной главой школы и командующим силами самообороны "Жемчужины", поспешно освободил центр внутреннего двора, построив учеников в несколько рядов справа и слева от входа в центральную часть "П" образного здания. Привратники успели закрыть ворота, а белый конь, осматривающийся вокруг достаточно осмысленным взглядом, отошел к стене и замер подобно статуе. От животного ощущался высокий уровень духовной силы, сравнимый с кем-нибудь из моих подопечных, пятого-седьмого года обучения, (уже не рядовой "шинигами", но еще и не офицер).

– Интересный у вас конь.
– Неспешно выходя на середину свободного пространства, завожу правую руку за спину, призывая в нее свой занпакто, до этого момента находившийся в пространственном кармане, (ножны так и остались в моем личном "чулане").

– Клан Фу, уже не первую тысячу лет занимается разведением лошадей.
– Златовласый блондин замер в дюжине шагов напротив меня и положил правую ладонь на рукоять своей катаны, левой рукой придерживая ножны.
– Мы специализируемся на боевых и скаковых породах... Правда побочная ветвь, занимается рабочими лошадьми, годными только для распахивания полей да таскания телег в упряжке.

"Сколько пренебрежения. Интересно, а овощи с распаханных теми лошадьми полей, ты ешь?".

– Представитель клана Каге, с которым я договаривался об аренде коней, сказал что вы редко продаете своих животных.
– Встав в расслабленную позу, опускаю клинок меча к земле, делая вид что совершенно не считаю противника опасным.

– Мы продаем только жеребцов и только союзникам из благородных кланов.
– Выделив слово "благородных", отозвался Кибо.

– Остальным приходится платить за аренду?
– Вопрос прозвучал скорее как утверждение.
– А как же офицеры "Готей тринадцать"?

– К сожалению, "шинигами" не способны оценить всю пользу наших питомцев, и весь тот восторг, который ощущает всадник становящийся единым целым со своим конем.
– Голос собеседника изобразил печаль, что совершенно не отразилось на сосредоточенном взгляде.
– Начнем?

– Нападайте.
– Совершаю приглашающий взмах свободной рукой.

В следующую секунду мир взорвался движением и яркими красками боя, в котором от тренировочного спарринга было только название.

Кибо сделал широкий стремительный шаг вперед, единым слитным движением выхватывая клинок из ножен и нанося рубящий удар параллельно земле. Ускорившись до своего предела, напитав мышцы духовной энергией и добавив немного Воли, я отшатнулся назад, оставляя на прежнем месте остаточный образ, который и был располовинен на уровне пояса.

Противник, промедлив всего одно мгновение поспешил продолжить свою атаку, схватившись за рукоять катаны двумя руками, тем самым увеличивая силу каждого удара. Восемь выпадов полосы острой стали, смазались в единую вспышку: справа налево, сверху вниз, слева направо, снизу вверх, а затем по диагоналям...

Каждый раз я чуть отклонял корпус, подставляя свой клинок в скользящем блоке и отступая семенящими шагами. Противник уступал мне в росте и грубой силе, но пытался компенсировать это яростным напором и скоростью, что к его удивлению не приносило желаемого результата, (мой собственный стиль ведения боя, так же основывался на скорости).

Разорвав дистанцию златовласый блондин прищурился, перехватил катану так чтобы клинок смотрел строго вверх, а затем бесшумно шевельнул губами, произнося слова активаторы первой ступени высвобождения. Столб духовной энергии, ударивший в небо от бойца клана Фу, рассеянной волной прошелся по внутреннему двору школы, тяжелым грузом опускаясь на плечи моих учеников, некоторые из которых едва не попадали с ног.

Оружие конника изменилось: теперь это была не катана, а копье с листовидным наконечником, слишком длинное для пешего бойца, но идеально подходящее для всадника. Однако же, Кибо не демонстрировал никаких неудобств, лишь широко усмехнулся и сорвался с места, размазываясь в воздухе неразличимой тенью.