Как не странно, но новая непонятная обстановка, странное тело состоящее из плотной духовной энергии, унылый серый пейзаж и ощущение пока что далекой опасности, не пугали и не злили. Казалось что я только проснулся от долгой спячки, в которую впал в последние годы жизни в предыдущем мире, и теперь испытывал неудержимый азарт исследователя. Сложности с магией, физическая слабость и необходимость контролировать пространство вокруг себя, дабы не стать поздним ужином для местных хищников, только добавляли остроты ощущениям.

"Что же, мир, Фобос Джеймс Поттер-Дамблдор-Эсканор, принимает брошенный вызов".

***

Странная ситуация: вроде бы материального тела у меня нет, из чего следует что нет и мышц, которые могли бы устать, но... я устал. Всего пара часов ходьбы, и мои ноги начали дрожать от напряжения, а тело словно заполнилось тяжелым свинцом.

"Больше не буду пренебрегать тренировками".

Усевшись на песок там где стоял, (место ничуть не лучше и не хуже всех остальных), решаю передохнуть, а заодно и покопаться в своей памяти. На всякий случай, дабы удовлетворить позывы паранойи, при помощи символов складываемых пальцами и духовной энергии превращенной в магическую силу, накладываю на себя чары отвода глаз.

Разум привычно погружается в медитацию, но вместо того чтобы проникнуть в свой внутренний мир, я задерживаюсь в пограничном состоянии, откуда усилием воли вызываю архив долговременной памяти. Делаю запрос, вводя в качестве ориентиров слова "низший пустой", "серая пустыня", "духовная энергия".

– Вот Мордред.
– Выпав из медитации, опрокидываюсь на спину и устремляю невидящий взгляд в черное небо, на фоне которого висит диск луны.

"Значит "Хуэко Мундо"? Значит мир безумных вечно голодных искалеченных душ... Но почему я именно здесь, а не в Сообществе душ например? На худой конец могли бы вселить меня в самого обычного человека, квинси или подчиняющего".

В прошлой жизни, занимаясь воспитанием магического искусственного интеллекта, я уделил некоторое время мультипликации, делая основной упор на советские и американские картины. Однако для расширения кругозора своего детища, взял несколько самых популярных японских мультипликационных сериалов, среди которых была история про рыжеволосого парня, который видел духов. Разумеется, между известной мне историей и реальным миром, может быть столь же огромная разница как между небом и землей, однако это не отменяет основных законов мира.

"Будем мыслить логически: с девяносто процентной вероятностью, я - низший пустой, обитатель измерения Хуэко Мундо, а по совместительству еще и низшее звено пищевой цепи. Минусы в моем положении заключаются в том, что сколько ни будь сильный враг, развеет меня по ветру и не заметит, а так же друзей и просто союзников, искать можно даже не пытаться. Дабы стать сильнее, придется есть себе подобных... Впрочем тут имеются варианты".

Поднявшись на ноги, начинаю брести вперед. Заклинание, скрывающее меня от чужих взглядов, продержится еще несколько минут, но это совершенно не означает, что можно забыть об осторожности и прекратить сканировать окрестности всеми доступными способами.

"Какие в моем положении плюсы? Как не странно, но самая большая моя сила заключена в слабости, ведь "пустые" более высоких ступеней развития, не станут обращать внимания на низшего собрата, так как мое поедание им ничего не даст. Впрочем не стоит обольщаться: всегда остается вероятность, что какому-то адьюкасу, (третья ступень развития "пустых"), захочется потренироваться в меткости стрельбы энергетическими лучами. Чего хорошего есть еще? Являясь низшим, я не могу деградировать, даже если совсем не буду питаться, запас сил восстановится за счет окружающего духовного фона".

Перспектива питаться другими "пустыми", которые являются искаженными душами людей, мне откровенно не нравилась. Дело тут было даже не в нежелании убивать разумных, некоторые из которых лишились разума и опустились до уровня диких животных, а в самом процессе. Однако, если возможность увеличить силу и ступень развития иными путями найти не получится, придется уподобиться местным дикарям.

"Как-то совсем уж безрадостно. Интересно, а куда отправили Сергея? Вряд ли то место хуже этой пустыни".

***

Из того что я знал о Хуэко Мундо, (информации было откровенно немного), большинство низших "пустых" и их старших собратьев второй ступени развития, обитают в лесу гилианов, простирающемся под всей пустыней. Там мои сородичи непрерывно охотятся, убивают друг друга и пожирают, дабы возвыситься и продолжить этот высокоинтеллектуальный процесс. Ради скорейшего обретения силы, мне следовало бы спуститься туда, если бы не одно "но": отправляя в этот мир, карту местности мне выдать как-то забыли, а своими силами с моей скоростью передвижения, спуск можно искать годами.