На перерыв команды ушли, когда «Сэнт-Рой» вел уже два мяча. И в раздевалке Уолкер смело раздавал оплеухи всем, в том числе и Остин, которая на фланге допустила ошибку, с которой началась голевая атака гостей, вылившаяся во второй забитый в их ворота мяч. Сегодня «Сэнт-Рой» играл более раскованно, и не удивительно. Они провожали Стайл в Бруклин, а значит, возможно они больше не смогут громить соперников без нее. Остин думалось, что этот матч будто последняя вендетта, потому что команда строителей всегда зависела от Климентины, а без нее им будет трудно.

– Мейсон и Шмидт - меняйтесь местами, чтобы защита не успела привыкать. Уиллард, Тверски и Макфри, вы должны держать оборону «в линии». Остин, а тебе придется выдвинуться ближе к Эмерсон. Забудь про пас, бей сама, иди в обыгрыш. Поняла?

– Так точно, тренер!
– кивнула девушка, накрепко завязывая длинные белокурые волосы в хвостик.

Наверное в этот вечер, Стайл пыталась сотворить на поле что-то такое, чтобы запомнили все. Ее право оставлять память о себе в этом городе, в этом штате. Но не смотря на хорошую игру, сквозила в ее действиях какая-то обреченность, которая позволяла защите справляться. После перерыва, уже нападение «тигров», было на высоте. И первый мяч они обыграли, когда Тверски отняла мяч как раз у Стайлс и пасовала во фланг на Гриффин, которая не раздумывая пошла в обыгрыш на двух соперников и перед тем, как ее сбили с ног успела навесить на набегавшую Эмерсон, которая головой поразила ближний угол ворот вратаря «Сэнт-Рой».

После этого мяча, в атаке у гостей не ладилось. Тактика смены игроков из средней линии, постепенно приносила свои плоды, а примыкающая к Эмерсон - Остин, раз за разом обыгрывала подуставший контингент игроков на флангах, прорываясь в центр штрафной и нанося опасные удары издали. Вот один такой дальний удар и позволил сравнять счет «тиграм».

После того, как счет стал равным, со стороны гостей пошли необязательные фолы. В одной из стычек пострадала Тверски, в другой - Шмидт. Но в основном игра носила спокойный характер. И все же, когда до конца оставалось всего две минуты, Клементина заработала очень спорный пенальти в ворота «тигров». Остин не спорила с судьей почти никогда, это дело капитана команды, которым была вратарь Грейс Кэнсингтон. Однако Гриффин все же показалось, что как такового фола Макфри не было, а Стайл упала сама, без чьей-либо помощи. Но в футболе иногда бывает так, что одни и те же моменты разными рефери судятся по разному.

И все же в этот вечер футбольные боги были не на стороне гостей. К точки подошла Стайл, готовая сделать хет-трик, но мяч в последний момент предательски свалился с ноги, и пошел не как планировалось. Результат - несильный удар парировала Кэнсингтон, к радости переполненных трибун.

Матч так и завершился вничью. Хотя уже после игры, когда некоторые футболистки ушли в подтрибунное помещение, между Эмерсон, Тверски, Стайл и вратарем «Сэнт-Рой» - О`Лири состоялась потасовка. Пришлось призвать на помочь местного шерифа и полицию штата.

Когда трибуны опустели, а игроки разъехались по базам и домам, Остин оставалась на поле, долго перебирая в памяти свежие моменты игры.

========== Глава 2. Мэджик Остин ==========

– Сегодня нас ожидает суперматч, команды «Барракуда-Хилл» и «Уайт Рок Гэлэкси»!
– надрывался громкоговоритель на городской площади городка Лаббок, что на севере Техаса.
– Билеты еще остались в продаже, спешите их приобрести!

Остин выключила плеер и вышла из командного автобуса, чтобы на себе почувствовать сухой воздух Лаббока. В прошлом сезоне, в этом небольшом городке, они проиграли «Барракуде» в четыре мяча, и даже не удалось размочить счет. После этого у них была невзрачная безголевая серия, тянувшаяся шесть игр, и директор клуба Мартин Уоллес уже не надеялся, что они сумеют выбраться со дна турнирной таблицы, но Уолкер сумел перестроить среднюю линию команды так, что она перестала напоминать перекати-поле, а Остин выдвинутая вперед, активно помогала в обыгрыше Эмерсон. В результате до конца сезона, «тигры» оказались восьмые, что весьма было неплохим результатом. Правда, чтобы попасть в основную сетку Летнего Кубка «Мегро», в котором так же выступали мексиканские команды, им не хватило всего двух очков.

Сегодня у них был шанс взять реванш, и, похоже, что «Барракуда-Хилл» не так уж хорошо готово к этой встречи, потеряв в прошлом матче двух ведущих игроков, которые делали игру в центре и на фланге.

– Сегодня будут играть резервисты клуба, которые не особо хорошо знают, как действует наша команда. И это нам на руку, - напутствовал Уолкер.
– Я верю в вас! И вы должны верить в себя. Если мы сегодня преодолеем барьер Барракуды, нас ожидает очень неплохой календарь и Летний Кубок «Мегро», поэтому нужно поработать сейчас. Остин, - обратил внимание тренер на девушку, которая шнуровала бутсы.
– Ты сегодня в запасе. В основе выйдет - Энни Маршал, в пару к Эмерсон.

Остин кивнула, понимая, что таким образом Уолкер решает оставить ее как мощный резерв, и попробовать связку Эмерсон-Маршал. Такое уже было в прошлом сезоне и тогда, не зная еще толком тактику тренера, Гриффин весьма расстроилась тому, что не вышла в основе. Но после тренер объяснил, что Остин - козырь против уставших игроков, и девушка успокоилась.

Подобная тактика использовалась Уолкером, когда он понимал важность очков, которые должна набрать команда. А очки в каждом матче далеко не гарантированы, даже с самой слабой командой.

Со скамейки запасных следить за игрой было невероятно трудно, и Остин часто удивлялась тренеру Уолкеру, как он все это выдерживает, когда кто-то ошибается с пасом, или не идет игра, или промахиваются из выгоднейших позиций… Как у него хватает выдержки самому не выбежать на поле и не показать как надо!?

Может, даже этому учат в Школе Тренеров в Калифорнии, но скорее всего, это все приобретается с опытом.

– Гриф, мы после игры собираемся посетить местный парк «Колонтайн», а потом встретится с местными болельщиками нашей команды, ты с нами?
– поинтересовалась Тверски.