– А он много знает, полковник?

– Прилично, товарищ генерал. Почти все. Более того, ему известны все слабые места в защите нашего спутника. Вполне вероятно, что он в курсе, как перехватить управление этим аппаратом.

– Хреново, полковник. Очень даже. Кто же его вообще из России-то выпустил, если ему так много известно? Таких гениев надо за семью замками держать, как во времена Советского Союза. Не было бы сейчас таких проблем с утечкой мозгов. Никто никого не похитил бы.

– Пришли совсем другие времена, товарищ генерал. Теперь не заставишь человека работать из-под палки. Он запросто бросит дело или будет халтурить. Да и поехал этот программист по другим документам. Кто ж мог предположить, что информация утечет на сторону?

– Она всегда утекает, полковник. Тебе ли этого не знать?

Тут майор спецназа вырвал полковника из потока воспоминаний.

Он задал несколько нагловатый вопрос:

– Товарищ полковник, а когда будет вводная? Парни волнуются. Хотелось бы знать, куда отправляемся. Вдруг оделись не по погоде?

– В Перу отправляетесь, майор. – Николаев ухмыльнулся. – Мерзнуть там не придется, можете быть спокойны на этот счет.

– Перу, это хорошо.

– Еще бы, майор. Страна инков, а те в холодных условиях жить не хотели.

Так уж вышло, что программист пропал в Колумбии, а очутился в Перу, в соседней стране. Но для полковника этот факт странным не был. Он догадывался, что похитители обязательно утащат пленника в другое место.

Не держать же его в маленькой Колумбии, где полно резидентов российской разведки. Да и неспокойно там. Власти никак порядок не наведут. Надо затащить пленника в горный труднодоступный район и там спокойненько вытряхивать из него нужную информацию, зная, что никто не помешает этому процессу.

Самое главное заключалось в том, что сия таинственность и перемещения указывали на вмешательство в это дело американцев, пусть и косвенно, но давали понять. Нет никакого резона тащить бедолагу в Штаты, тем самым наводить на себя подозрения. От таковых недалеко и до обнародования того факта, что заокеанские вояки вообще обнаглели, начали запускать на орбиту не совсем хорошие космические аппараты.

Американцам проще действовать через третьи руки. В том же Перу полным-полно безработных головорезов, которые с радостью возьмутся за любое грязное дело.

Ну а посему осталось лишь встряхнуть агентурную сеть, приложить палец к пальцу и выйти на некоего Мартинеса. Этот человек гонял свою бригаду в Колумбию с неизвестной целью и тут же ушел обратно, даже не наследив толком за кордоном. Обычно он кого-нибудь убивал, водил караваны или же грабил богатеев. Так быстро Мартинес еще ни разу не возвращался.

Инстинкт, который можно назвать и предчувствием, полковника не подвел. Теперь, поглядывая на восьмерых спецназовцев, отобранных лично, Николаев знал, что банда отмороженного головореза Мартинеса держит программиста в одном из своих горных убежищ. Там кто-то и вытряхивает из него информацию. Осталось только отправить группу в указанный район Перу и ждать, когда спецназовцы захватят программиста и привезут его обратно в Россию. В успехе этой операции полковник нисколько не сомневался.

Он закурил и решил, что пришло время посвятить спецназовцев в суть операции.

– Около недели назад в Колумбии пропал специалист, работающий в некоем российском научном учреждении, скажем так, – проговорил Николаев. – Он исчез вместе с супругой. Этот человек создавал программное обеспечение нашего новейшего военного спутника, который уже запущен в космос и крутится вокруг планеты. Поехал в отпуск под другой фамилией, и в самом конце, за день до отбытия на родину, началось необъяснимое. Дело это было представлено как обычная автокатастрофа. Дескать, разбились двое пьяных русских туристов. Мужчина сидел за рулем и не справился с управлением на горном серпантине, мокром и скользком после дождя. Но нам вскоре удалось выяснить, что погиб вовсе не наш программист. Понемногу мы раскрутили цепочку, подняли агентурную сеть и вскоре поняли, что пропавший россиянин находится в одном из горных районов Перу. Скорее всего пленника тайно провели через границу и теперь хотят сделать вид, что его нет в живых. – Полковник стряхнул пепел, тут же подхваченный порывом ветра, и продолжил: – Ваша задача, майор: десантироваться на территории Перу – район высадки вам сообщат попозже, уже во время полета, – освободить программиста и вернуть его в Россию. Целым и невредимым! Все ясно?

Старший группы спецназа наверняка хотел подробностей, но за время службы уже уяснил, что все необходимое ему обязательно сообщат. Не стоит проявлять излишнее любопытство. Информация поступит в свое время.

Он вытянулся, но хорошо подогнанная амуниция при этом не загремела.

– Так точно, товарищ полковник!

– Вопросы есть?

– Никак нет, товарищ полковник.

– Тогда успехов, майор. Не подведи меня.

Спецназовцы дружно поднялись по аппарели, не производя ни единого лишнего движения. Все отработано сотнями тренировок и десятками вылетов на задания.

Транспортник тяжело выполз на взлетную полосу и грузно разбежался. Огоньки моргнули в темнеющем небе.

«Гуманитарная помощь» была отправлена по месту назначения. Не пройдет и суток, как похитители программиста забеспокоятся.

Полковник Николаев выкурил еще одну сигарету, задумчивым взглядом проводил самолет. Затем он сел в машину и отправился формировать вторую группу спецназа. Этот опытный человек понимал, что одной может и не хватить. За долгое время работы в разведке он насмотрелся всякого и всегда подготавливал запасной вариант. Жизнь научила.